‘咚……咚……咚……’
浑厚敦实的钟鸣响彻天地，自世界古树发出，在整个精灵之森回荡。
这一刻，所有听见声音的精灵都放下了手中的工作，不知所措地四处张望，希望有人来解答他们心中的疑惑。
但这一刻，所有人都处在迷茫之中，只有极少数身居要职的精灵才大概知道一些内幕。
但他们此刻已经急匆匆赶往了世界古树，没有人来为平民给出解释。
各个精灵部落的治安官虽然也不清楚发生了什么，但不久之前从远处传来的不寻常的爆炸声还是让他们心生警惕。
“由于天气的原因，今天的劳作取消，大家都回家休息吧。对了，没有要紧的事情就不要擅自外出了。”
治安官们各自安抚好所属村落的村民，组织他们井然有序地回到家中。
繁杂的安排让各地治安官心力交瘁，但他们的工作还没有结束。
在村民们相继回家之后，治安官们组织人手，挨家挨户地告诉每家主事人，做好必要的自保措施。
……
坐落在世界古树裸露在地表的树根附近的大会堂里，来自各地的官员们陆续进场。
精灵王阴沉着脸，端坐在主位之上，冷眼看着相继赶来的官员们，却一语不发。
等到太阳、次阳相继消失在地平线，大堂内顿时亮起了魔法灯特有的朦胧光晕。
良久之后，大会堂已经坐满了精灵，还有不少地位较低没有座位的精灵们围聚在大会堂外，等待着精灵王的指示。
咚~
精灵王的手指轻轻敲击着扶手，由世界树气生根雕琢而成的皇椅顿时发出浑厚中又透露出清脆的玄妙声响。
原本有些吵闹的会堂，顿时安静了下来。
大家聚精会神地盯着主位上的精灵王，而沉默了良久的精灵王也终于开口。
“今天发生的事，有些人可能还不知道，但有些人相比已经很清楚了吧。”
话音一落，底下的官员们不禁开始窃窃私语了起来。
眼看着会堂逐渐吵闹起来，精灵王没有说话。
他在等着知情人将消息传递，他在等着事情慢慢发酵。
“为什么？”
精灵王忽然大呼道，在座的所有人不由得一惊，纷纷闭嘴，认真地听着精灵王讲话。
“为什么区区几个神阶矮人，就能让世界树受损？我们已经拒绝教廷的调度快半个月了，我们已经明摆着要和教廷开战了。为什么还没有进入到战备状态？”精灵王站了起来，激动地说道。
“这……”
一时之间，大家你看看我，我看看你，谁也不肯站出来解释。
他们心里清楚，不论是谁，现在站出来，都将承受精灵王的怒火。
谁也不想当出头鸟，气氛一下子沉默了起来。
“我问你们话呢！”精灵王环视着四周，没有一个官员敢与他对视，全都眼神闪躲。
精灵王怒了，他怒吼道：“国防部部长，你来说！”
过了好一会儿，一位身材微胖的中年精灵才扭扭捏捏地站了起来。
他弱弱地说道：“吾皇陛下，我们已经在第一时间启动防御魔法阵了。可是敌人明显启动了神核，那种速度加持下，我们根本没办法反应啊。”
“没办法反应？”精灵王被气笑了，“敌人再快能有多快？精灵之森总面积高达四百多万平方公里。从精灵之森边缘到世界树之间的距离将近一千公里，究竟是什么样的速度才能让你们反应不过来？你说啊！”
“这……”部长一时无言，他那带着祈求的眼神不停地在人群之中寻找，试图找到一个帮助他的人。
可是每个人的目光都不愿与他的视线接触，少数敢于直视他的，也只能无奈地对他摇了摇头。
部长简直要崩溃了，就在他即将陷入绝望之中时，土地资源部的一位同僚站了出来。
“吾皇陛下，我要纠正一点。准确的来说，世界树并不是位于整个精灵之森的正中央，它只是位于南部森林的中央位置而已。以世界树为起点，到南部森林边缘为止，其距离不过三百多公里而已。”
“哦？”精灵王挑了挑眉，怒视着他说道：“所以你想说什么？”
面对着帝皇的威压，资源部的同僚使劲捏了捏手指，强装镇定地说道：“吾皇陛下，臣没有别的意思，只是希望尽量确保这次会议的严谨性。”
说完，资源部长对精灵王深深鞠了一躬，坐回了自己的座位。
直到精灵王将视线从他身上移开，资源部长才松了口气。
他之所以能在此时站出来，全是看在国防部长往日对他万分照顾的面子上。
而这是他在触及精灵王的底线前，所能说的全部了。
能不能借此脱险，还得看国防部长拜尔德他自己的本事了。
而另一边，趁着精灵王审视资源部长的时候，拜尔德脑子开始疯狂转动。
终于在精灵王重新把目光投向他之时，想好了托词。
“回禀吾皇陛下，敌人的自杀式袭击实在是太突然了。原本我们的注意力就被精灵之森边缘的战斗给吸引了，等到他们冲过来的时候，已经太晚了。”
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