在扬州城外的画舫之上，有个光头的厮十分之萌。
因为他长得很萌，所以很可爱，那些来往的贵客，都给这个厮丢了不少银子，所以他混得很好，这个厮年纪虽然，倒是十分老练。
当他看到汤章威和唐僖宗的时候，就知道他们是贵人了。
当厮混看到那女扮男装的遂宁公主和费雪纯时，他更是一眼就看穿了她们是女性。
不过，这个厮并不揭穿他们，因为在这扬州城内，藏龙卧虎，如果厮多嘴，不仅没法发财，很可能他连自己的命都保不住。
“大鱼饵在这儿呢！”索诺兰微笑地对着杰塔米，开玩笑地。
船被拉到含砾石的沙滩上，然后抬到了茂密的橡树林中的一块空地上。显然，那块地方已经使用多年了，地上到处是圆木、木板和木条。一个大斜坡的前面有一个炉子，好多木头堆在那儿的时间太长了，已开始腐烂。干活的人集中在几个区域，这些区域中都有一只建造到不同阶段的船。
他们乘来的那条船被放到霖上，新来的人赶快到炉前取暖。其他的一些人放下了手中的工作加入了他们的行粒一个由掏空的圆木制成的炊具里，茶正冒着腾腾的热气。炉边堆着从河边捡来的加热用的石头。
烧水的炊具利用率很高，不停地往里加水。喝几遍后就将圆木翻转过来清楚残留的茶叶渣子，再煮新茶。炊具里总是有茶，无论什么时候想喝，都会如愿以偿，火中也总有石块，水凉时，可以用来加热。又开了会儿对准新郎新娘的玩笑，人们才放下手中用木头或植物纤维编织的杯子，回到了各自的工作岗位，索诺兰被领去干造船时最基本的工作——伐木，这是一项体力活，技术要求不高。
乔达拉一直在跟拉穆多的首领卡洛诺谈论着他最喜欢的话题——船。此刻，他正问什么样的木头可以造好船这个问题。
卡洛诺很喜欢这个话题，也很喜欢这个聪明的年轻人对造船的兴趣。他兴致勃勃地解释：
“绿橡树最好，木质坚韧，易弯曲，而且还不沉。可它干透后会失去柔韧性，不过可以冬砍下来，然后在池塘里放上那么一两年，也不要紧。树浸饱了水，干起活来会很难，造出来的船也不一定能在水中保持平衡。但是最重要的还是选对木头。”卡洛诺一边着，一边往树林里走去。
“找一棵大树吗？”乔达拉问。
“不只是尺寸。做船底和船帮得有直干的高树。”卡洛诺把乔达拉领到一处密林郑“在密林中，为了获取阳光，树长得很高。”
“乔达拉！”听到索诺兰的声音，乔达拉吃惊地抬起头来。他和几个人正围着一根大橡树站着。那棵大橡树周围围满了许多又高又直的杂树，它们的树干上部才长了一些树枝。“见到你真高兴！哥哥，我想得到你的帮助。你知道吗，我要是造不出一条新船就结不了婚，而这棵树“，他一努嘴指着那棵大树，“造船很合适，我想把它砍下来做外板，可你看看它也太高了!我想不到树能长那么高——砍倒这棵树得花我一辈子的时间哥哥，等我可以结婚时我就已成老头了。
乔达拉笑了一下摇了摇头。“外板是做大船船体的厚板，你要想成为沙穆多人，你必须得认识这些木头。
我是要做沙穆多人。我会给拉穆多人留下一些船的。打羚羊我拿手，以前我在高原上还打过野山羊。你肯帮忙吗?我们需要一切找得到的帮手。”
要是我不想让可怜的杰塔米等成个老太婆，那就只好帮忙了。而且看看到底怎么干也挺有意思，“乔达拉，然后他转向卡洛诺，用沙拉穆多语又了一遍，“先来帮我砍树，以后再慢慢地谈吧。
卡洛诺笑着点了一下头。接着他就向后退了几步;好看清第一斧砍下来的树皮碎片。放倒这棵巨树得花好长时间，而在它快要倒下来时，所有的人都会围过来的。
他们从上面斜着向下砍，接下来在较低处水平向里砍，直至二者会合在一起，木头碎片四处飞溅。石斧砍得不深，斧背得有一定的厚度才能结实，但无法深深地砍入木头。他们以自己的方式慢慢地朝大树中心砍去，这看上去更像是在啃树，一点一点地，但是每一斧子都确确实实地越来越深地向这棵古树的中心砍去。
最后当索诺兰接过一把斧头的时候已经快黑了。干活的人都围到了树旁，他最后又砍了几斧子，在听到了一阵断裂声，而粗大的树摇晃起来后，他跳了开去。参大树开始慢慢地，然后骤然加速往下倒了下来。这棵大树把周围大树的枝条撕扯下来，把树一并带倒，最后如雷鸣一般轰然倒地，把阻挡它的一切都砸得粉碎。它先在地上反弹了一下，然后就躺在地上寂然不动了。
森林里一片死寂，鸟儿也停止了歌唱，好像在表示对它的深深敬意。这棵参古树被砍倒了，与根部离了开来，把它附近的泥土地拖出了一道深深的沟，多兰多怀着深深的敬意，静静地跪在树桩的旁边，接着他用双手在地上挖了一个坑，把一颗橡树子放在了里面。
神圣的穆多请接受我们的祈祷，在此处将生命赐给另一棵树吧。“他完，用土把种子埋上，然后在上面浇了一杯水。
太阳终于落到雾蒙蒙的地平线下了，可却仍映得满红霞。人们开始沿着羊肠道往回返。在他们到达港湾前，空中的颜色已由金色变成了古铜色，然后又从红色变成淡紫色。他们走到突出的岩石旁时，乔达拉突然发现四周艳丽的景色，他停下了脚步。他又向峭壁处走了几步，全副身心地观望着，立即就注意到那巨大的落差。大母亲河河水充盈，安静从容地流淌着。河面上映出瞬息万变的空和围抱着它的群山的暗影，它那像油般光滑的河面在河水流动时显得无比生动。
(本章完)
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