米特拉达梯定睛看去，只见面前的老人白须白发，面容苍老而憔悴，身上的衣衫破旧但整洁，虽然外面正下着雨，但他的衣服上没有一点痕迹。他背靠椅背，悠闲自得，仿佛那一直就是他专属的座位。他一手扶着椅子的扶手，另一只手则握着一根银头乌木的手杖。
“魔术师！”米特拉达梯高声呼救，“敌人在屋里！”
他对面的安提斯泰尼则不慌不忙地拿出一截绳索，和善地问道：“你们抓到的人呢？”
“他不在这里。”米特拉达梯惊慌地说道，“我不知道他被关在哪儿了。”
“我们的时间很充裕，你可以仔细想想。”白发的老人像是闲话般地说道，“也许我们可以去其他地方一起想想。”
这时屋门已经大开，“魔术师”和一众卫士闯了进来。老人仍然端坐着，面向他询问的对象。
“安提斯泰尼？”“魔术师”认出了这位老人的身份，他又惊又惧，慌忙让卫士们散开，将屋子团团围住。
“你很擅长使用火，但恐怕并不能理解火的原理。”安提斯泰尼并没有挪动身体，“你设计的陷阱有个致命的缺陷，就是它只能在极其有限的元素中施展，而一旦扩展到更大的范围中，它的作用就大大削弱了。”
“魔术师”闻言倒吸了一口冷气，对方确实指出了自己技艺的一个弱点。但他不甘示弱：“别忘了，这里的空间并不大，一旦火焰燃起，你也没有那么容易全身而退。”
“哦？你是说你愿意把你的主人和我一起烧掉？”老人换了一种同情的眼神看向米特拉达梯，“看来我高估了你们的友谊。”
“我看你是高估了你自己！”“魔术师”将火焰集中在手掌中，“圣火会战胜一切！”
“琐罗亚斯德的追随者吗？你们的理论很有意思，尤其是光明与黑暗对抗的那一套。”安提斯泰尼饶有兴味地看着火焰向自己飘来的轨迹，“但你应该像琐罗亚斯德一样，终身言说真理，而不屈从于享乐。”
火焰在他周围绽开，围绕着他的座椅形成了一个火圈。“魔术师”看到自己的计划成功，便冲向米特拉达梯，想要让他离安提斯泰尼远一些。
“不要着急，我们还有些话要谈。”安提斯泰尼探出了手杖，那银色的杖头直奔米特拉达梯的额头而去。米特拉达梯急忙后撤，但他本就靠在床上，根本没有地方躲闪。
“呼——”火圈突然升腾起来，那火焰冲向安提斯泰尼的座位，同时一些火蛇缠绕着他的拐杖，向内侧卷曲着拉向相反的方向。
安提斯泰尼并没有收回银杖，他缓声吟诵道：“无物异己于智慧之人。”火焰在他的身边盘旋着，但却丝毫不能烧到他的衣物。他把拐杖上的火蛇朝着“魔术师”甩去，同时杖头再次击向米特拉达梯。
“魔术师”的双掌外翻，将火焰接在掌心，他被推着后退了一步，随即站稳了脚跟。米特拉达梯却趁着这一时机滚下了床面，向着屋门爬去。
安提斯泰尼面带微笑，他把银杖拄在地上，风从他的斗篷下升起，催动他座位旁边的火焰冲向对面的敌人。米特拉达梯首当其冲，他的外衣沾上了火焰，一绺头发也被烧焦了。他惊叫连连，连滚带爬地逃出火焰的范围。
“魔术师”并没有继续发动火焰的攻势，显然，他对之前袭击造成的后果还心有余悸。现在他一面闪开安提斯泰尼的攻击，一面拉住了波斯人。米特拉达梯身上的火焰还在燃烧着，被“魔术师”一掌拍灭了。
米特拉达梯此时渐渐从震惊中恢复，他被推了一下，远离了安提斯泰尼。他跳起身来，冲向门口，却发现自己的脚下如同陷入泥潭，不能动弹。
“你可以改变元素的组合方式！”“魔术师”突然说道，“了解了原理，就好对付了。”他把手中的火焰抛向屋子的各个角落，“但火元素不管怎么组合，仍然是火。”
房间内的木制家具一件件燃烧起来，房屋的木制结构也被火焰包裹着，“魔术师！你把我们一起困在里面了！”米特拉达梯惊慌地喊起来。
“我曾听到过一句来自东方的谚语：只有当你面对死亡的威胁时，才会出现生的希望。”“魔术师”露出狰狞的表情，“所以，一起面对火焰的裁决吧！”
……
“守卫！守卫！”赫米阿斯的声音在狭窄的地牢里嗡嗡作响，“他死了！快来人！”他的声音充满了恐惧。
“天杀的！”狱卒晃着身子走过来，“安静，囚犯！以赫拉克勒斯的名义，我要狠狠地抽你一顿鞭子！”
“你看啊！他死了！”赫米阿斯指着地面上倒着的人叫道，“看！他不动了！”
“什么？”狱卒连忙打开了牢门，拿起灯笼照向地上的人，却发现那人的一双眼睛睁得大大的，紧盯着自己。
他吓了一跳，连忙向后退去，却听到对方幽幽地说道：“你在地牢里，要么是狱卒，要么是囚犯。”他的眼睛深邃，仿佛一个深潭要把狱卒吸入进去，“我选择后者。”
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