刘懿猛地惊醒，奋力爬到桌边，奋笔疾书：生死不能握在一个人手里！
夜色昏沉，刘懿没有注意到的是，在他提笔瞬间，笔锋上的一点墨水裹挟劲道，将墙面凿开了一个黄豆大小的小坑儿，如武人一拳破风。
......
十六日的寒晨，在应成和王三宝两个‘内鬼’的策应之下，刘懿摸着漆黑，小心地躲过夜巡卫士，窜到了郡守府内宅，来到内宅之时，应知已经翘首以待。
百年前三国一统，大汉王朝在重新立国后，有一个约定俗成的规矩，郡守府必须由内外两府组成，外府用以办公理事，内府则供在任郡守及家人居住，如此构造，一为方便郡守处理急难险重，减少来回奔波的时间，二为郡兵可以充当护卫，能够随时保护郡守及亲眷的安全，可谓一举两得。所以这郡守府内宅又叫应府，当然，未来也可能叫成赵钱孙李府。
比起应知常呆的外府侧室，内府寒酸的紧，据应成闲聊所说，其父应知上任后，这内府再没有翻新过，屋里用的物件儿，大多也都是从长安带过来的。前段日子的水患，应成更是爹娘将攒下来的半辈子秩俸都花销了出去，不得不叫人唏嘘赞叹。
天下间如应知一般中正良直的纯臣，不在少数，但如应知一般，有刘权生和塞北黎两名得力干将内外相帮的臣子，却少之又少，刘彦撒出去的种子，大多数都如苏冉那般，野蛮生长，任凭雨打风吹，意志力顽强的，便能破开坚硬的顽石，开辟一方沃土，能力稍弱的，便如石沉大海，杳无音讯了。
弱肉强食，适者生存，这个世界的千古法则，从来没有变过。
应成娘是个样貌普通、性格温良的妇人，应知屈尊将刘懿引入偏厅后，两碟小菜和一盆稀粥便被应成娘随之端上，搞得刘懿倒是受宠若惊。
朴素的饭菜过后，应成匆匆忙忙带着王三宝赶往子归学堂上早课，应成娘收拾完残羹后，也躲了出去，偏厅内仅留下对坐而清饮的两人，一个满面堆笑，一个眉清目澈。
对于刘懿，这位封郡大吏此前仅是知晓和听说，知道那日刘彦四人秘密会晤之后，应知才旁敲侧击地打听起这位北城少年。今日之前，在应知心中，这位面值七分的玉冠，仅是有了一位好师傅、好父亲，多读了些书、脑子顺带灵光些而已，其他与常人无异，这样的孩子，一郡之内没有一千也得有八百，不足为奇。
对于应知，刘懿倒是敬佩得很，不揽私财、坚韧不拔，比起樊听南的豪迈和苏冉的热烈，更多了一份中原士人的内敛和儒雅。抛开这些，仅从应知处理水患先公后私的处事态度来看，此人便值得刘懿尊重。
“刘平田清早赶来，不知所谓何事啊？”
应知以官相称，开门见山，看样子，他把这次会谈当做了公事。
刘懿自小便在酒楼帮忙，已经养成了见人说人话、见鬼说鬼话的习惯，见应知一脸严肃，他也收起了笑容，恭恭敬敬地道，“应大人折煞小子了，若没有应大人提点，小子也不能受此官差。今日来此，特来拜谢大人恩情。”
应知公事公办，面上不露声色，“哈哈！那倒不必，对于刘平田的仕途，老夫并未多做干预，全都是你父亲的举荐之功，别忘了，你爹可是天子宠臣，就连我这个近侍黄门郎，都不见得比你爹更能俘获圣心。”
刘懿愈发恭谨，“应大人见笑啦。”
应知摆了摆手，咽了一口热茶，轻声道，“刘平田均五郡之田地既有我华兴一郡，刘平田如有所求所需，本郡守自然责无旁贷。不过，刘平田应该知道，我华兴郡刚刚经历水患，官府贫穷，百废待兴，恐怕，我郡百姓纵有拳拳报国之心，也是有心无力啊！”
刘懿还是有些稚嫩，见这位官场老油条不见兔子不撒鹰的架势，刘懿决定曲线救国，杯中茶水一饮而尽后，恭谨地对应知说道，“小子久在家父身边，总听家父提起应大人光明磊落、豪杰仗义、忠正良直，只要是有利于国家一统、百姓福祉之事，于公于私，应大人都会出手相助，乃大汉郡守之楷模。”
应知是何等精明的人，三角眼一提，咧嘴一笑，“臭小子，去去去！别和你爹一般，说个话要拐个十万八千里的弯儿，老夫可不吃这一套。”
应知嘴上说着不要，心里却很诚实，面对刘懿的一番糖衣炮弹，脸上露出了沾沾自喜的微笑。
见应知面露喜色，刘懿那张鹅蛋脸顿时挒成了倭瓜，有点谄媚地对应知说，“小鬼儿哪里敢在阎王面前撒野，今日来此，斗胆向阎王爷搬些鬼兵鬼将，行走五郡，也好应对牛鬼蛇神啊！”
应知疑惑问道，“就这事儿？”
刘懿斩钉截铁，“就这事儿！”
应知抿了一口野山茶，问道，“你爹可是致物境的天仙，有他在，还用得着我手底下这些牛头马面？”
“家事有家法，国难有国兵，自不可同语。”刘懿神色忽然有些没落，“如果一辈子都要背负‘靠爹吃饭’的标签，我这一生，会很窝囊吧。”
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