墨花星球玛特市，帝国司令部所在地，方圆七十公里区域内所有平民早已被驱逐到更后方的平原区，街道四周的建筑残留着联邦空袭留下的焦黑痕迹。
富含超硬石墨纤维的建筑坚固倔强的不肯倒下，墙壁里的弹洞造就了一条条便道，身着深色军装的帝国官兵表情严峻地穿行其间，并没有寻找到什么童年藏猫猫式的快感。
布满弹坑的街道那头，在几名帝国侦察兵的保护或者说监视下，一个穿着连帽运动衣的年轻男人沉默走来，运动衣样式很普通，上面沾满郊区特有的红色泥土，却吸引了在残壁间休息或行走的士兵们无数好奇的目光，要知道在这座只剩下军人的城市里，看到这种平民装束，是非常难得的事情，玛特市北郊街道逐渐下倾，顺着下沉地势缓慢进入一片戒备森严的工事，三名帝国侦察兵将那个戴着帽子的男人交给司令部宪兵，那几名宪兵对那个男人啪的一声立正敬礼，然后礼貌地将他请进工事。
进入帝国前线司令部，里面的高阶军官比城市里的士兵知晓更多内情，隐约猜到这个男人的身份，虽然没有人敢下跪行礼，但无论是将军还是少尉，纷纷让开通道，恭谨地候在一旁低头行礼。
推开司令部最深处的那道幽暗合金门，许乐微微颌首向身旁宪兵表示感谢，走了进去，然后转身将门关闭，合金门传来的沉重冰冷感觉，让他只需要极短的时间，便确定这间看似普通的办公室，绝对可以在联邦战舰主炮的密集攻击中稳如莫愁后山。
办公桌上堆着无数文件，像无数座将要崩坍的岩山，侧方两台帝国最先进的电脑工作台上数据不停闪动，把昏暗的房间里映出一些诡异的感觉，文件山后方那个人听到关闭的声音，缓缓抬起头。
怀草诗揉了揉疲惫的眉心，望向许乐说道：“虽然我很愿意看到你，但你应该很清楚现在墨花星上的局势，海峡会战区最后的机甲大队正在孤军奋战，我现在最紧迫的任务是想办法把他们救回来。”
“很抱歉在这种局面下还来打扰你。”许乐说道：“但我现在需要一些资料，没有你的签字，虽然我有那份电子身份芯片，军方没有任何人会答应我的请求。”
“我当然知道你不是来替帝国作战。”
怀草诗转身走到房间角落里的咖啡机，倒了两杯咖啡，搁在文件山间狭小的角落里，望着他微嘲说道：“你想要什么资料？”
“你派往西南石墨矿区的一支小队，在很多天前遇到联邦部队的伏击，那支卫队是你的直属卫队，前往西南石墨矿区想必有很重要的任务，我想知道这支卫队的回程路线，还有遇到伏击的确切地点。”
怀草诗用食指轻点桌面的咖啡，示意他自取，问道：“我记得在桑枯镇上你曾经说过，你不会来墨花星球，所以你的到来很令我吃惊，我现在更想知道的是，我的那支直属卫队和你有什么关系。”
“不知道保罗你还有没有印象，我当年在帝国逃亡，曾经在他家住了大半年的时间，现在他是皇室近卫队里一名普通军官，已经上了失踪者名单，根据我查到的情报，应该就是在那次伏击中失踪。”
微微停顿后，他继续说道：“那场遇伏阵亡官兵不少，遗体也已经清点完毕，但是没有他的，那么他要不然是被联邦部队俘虏，要不然就是失散在那片战区里。”
“萨热市，具体资料我让人给你拿过来。”
怀草诗直接给出了答案，然后拨通一个电话说了几句什么，然后她静静看着他，眉尖微蹙说道：“问题是像他这样失踪的人很多，有的帝国士兵可能正在洪水滔天的悬崖上等待支援，因为私人关系而出动部队去搜寻，这不公平也不合理。”
“对于战地指挥官或者说上级来说，冒着死更多人的危险去拯救一个或许早就死了的士兵，确实不公平，但我不是他的长官。”
许乐回答道：“我的想法很简单，如果他还活着，我要把他带回去，带到大妈的面前，而且我不需要你的部队帮我去找我。”
“萨热市的资料还需要一段时间。”怀草诗示意他坐下，依旧蹙着眉头，说道：“听说你和父皇见过面，那么难道你还不明白，只要你愿意，左天星域所有部队都是你的？你可以有更多的力量去做你想做的事情，去保护那些你想保护的人。”
许乐回答道：“力量越大，能够造成的伤害也就越大，在太空里俯瞰这颗星球，看着夜色里那些火光，我越发确认自己没有平静接受这种能力并且善用这种能力的能力。”
连续三个能力有些啰嗦拗口，落入怀草诗的耳中却格外清晰，她静静看着自己唯一的弟弟，问道：“所以你拒绝叛乱组织的邀请，哪怕他们的宗旨似乎和你的想法楔合，你也不愿意做皇帝。”
“这正是我想和你说的另一个重要问题。”许乐平静看着自己唯一的姐姐，说道：“从他们那里我听说了一个概念，叫虚君共和，如果你有兴趣，战争结束之后可以看一看相关的著作。”
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