王笑像是在叹息，又像是在开玩笑，道：“我若说陛下变成了一块木头，你信吗？”
“晋王，你真要谋朝篡位吗？”
眼看殿上没有人了，周翰亘反而不再对王笑直呼其名，语气软了不少，带着劝说的口吻道：“你现在把陛下交出来还来得及，一切都可以既往不咎……”
“陛下逃了。”王笑道。
“你说什么？”
“六天前，陛下逃脱了北上的队伍，离开了。”
“晋王，你是在逗我不成？！”周翰亘胖胖的身子几乎要跳起来，但跳不动。
这件事荒唐到让他忘记了恐惧。
王笑道：“我需要逗你？”
周翰亘大怒，终于吼道：“我是大楚的宗室、汝庄王！我有权知道陛下在哪里！”
“我告诉过你，他走了。”
“我不信……我不信……陛下为何要走？没有理由要走。”
王笑闭上眼，摇了摇头，道：“我也不知道他为何要走。”
“是你害了陛下，你害死了他，你要篡楚！”
周翰亘又怒又怕，脸上的肉不停晃动着，嘴里不停道：“你不会成功的，你不会成功的……”
“够了。我若要篡位，一个活着的陛下，岂比不是比一块木头好用？”
“因为陛下不答应禅位给你，所以你弑君……对，一定是这样，你自以为收复中原是大功，妄图篡位……你好大的胆子！你居然敢弑君……”
王笑脸色渐冷，道：“我的耐心有限，最后再告诉你一遍，陛下走了，他自己走的。”
“那也是因为他知道你要弑君！所以才逃走了……”
“住口。”
周翰亘停下来唠叨，眼睛却已发红，瞪着王笑。
王笑道：“刚才你在门外喊叫，许多官员都听到了。一会你走出去，告诉他们你看错了，大殿内的就是陛下，没有什么木头。如此，今天的事我就当没发生过。”
“否则呢？”
“否则我只能杖毙你……不承认这块木头是陛下的人，只有死。”
周翰亘喃喃道：“为什么？”
“因为有一个人开口说了‘这不是皇帝’之后，他若不死，马上就会有第二个人开口说。”
“我是问你为什么要这么做？”
王笑道：“我做什么，需要向你解释吗？”
周翰亘愣了愣，艰难地转过头，看着大殿上供奉的牌位。
他看了一会，才低声道：“你要杀我，就该给我一个解释。”
王笑默然了一下，像是有些惊讶于这个大白胖子的选择。
他从来没把这些宗亲放在眼里过，不管是个人武力还是手中的权力，他杀掉周翰亘就像杀掉一头猪一样简单。
一个被当成猪养大的人，能有什么实力？
但王笑还是给了周翰亘两次机会，甚至摒退旁人，亲自向他解释。
因为王笑认为，这是自己的工作失误，都在南苑行宫准备了好几天，但还是有人指出“这个木头不是皇帝”，原本今天是可以做的更好的……
当然，这事必然要杀人，也许要杀很多很多人，避免不了。
他只是希望这次能少杀一点。
没想到周翰亘再次做了选择，愿成为第一个死的。
……
“我为什么这么做？”王笑道，“因为周衍逃走了，他说好了要继续当皇帝，但还是逃走了，我只好找人来顶替他。”
“呵呵。”周翰亘哂笑起来，他的目光还是停留在楚朝历代君王的牌位上。
仿佛只有它们能给他勇气。
“你都要杀我了，还在逗我玩吗？”
“我认真的。”王笑道：“要找人来顶替周衍当皇帝有两个办法。再立一个新皇帝、或者找个人假扮周衍。但我想来想去，这两个方法都不好，还是木头最好。”
他聊天的兴致渐渐上来，又道：“我想到这个办法的时候，蛮高兴的。木头真是太好用了，它听话，不会出任何意外，从长远来看，这是最省事，也是最省人命的办法。而且，它还不会生孩子……”
周翰亘反问道：“你是个疯子？”
“是吗？你不觉得这很方便吗？就算是一个活的皇帝，和木头有什么区别？”
周翰亘倒是愣了一下，道：“你在耍我们玩？为什么要这样？哪怕你自己篡位……”
——哪怕你自己篡位，我都不会觉得这么羞辱。
“篡位当皇帝吗？”王笑道：“太晚了啊。”
他看向周翰亘，但瞳孔渐渐不再聚焦，像是看到了别的地方。
“如果再早一百年，我就自己当皇帝了，但现在已经是十七世纪中叶了，太晚了。”
周翰亘不明白。
但王笑已不是在和他说，他已经把他当成一个死人了。
“在这一两百年前，布鲁诺已经被烧死了，因为他说地球是绕着太阳绕的；而麦哲伦也环游了世界，证实了地球是圆的……那么，在我眼里，皇帝这个东西的理论基础已经开始崩塌。
所谓‘天子’，授命于天，替上天牧四海之民。但现在天呢？天都没了，何来天子？
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