刚子惨叫一声，枪脱手飞出。叶归根已经冲到面前，一脚踹在他胸口。刚子倒飞出去，重重撞在墙上。
其他几个汉子想冲上来，但仓库大门突然被撞开，王部长带人冲了进来。
“都别动！”王部长手里没拿武器，但那种当过兵的气场让所有人都僵住了。
叶归根没看他们，快步走到苏晓身边，撕开她嘴上的胶带，解开绳子。
“没事了。”他说。
苏晓扑进他怀里，放声大哭。
王部长的人控制了现场。刚子被按在地上，手腕已经肿得像馒头。那把土制手枪被踢到一边。
“报警吗？”王部长问。
叶归根摇头：“先别报。”
他看着刚子：“老疤在哪儿？”
刚子咬着牙不说话。
叶归根蹲下身，盯着他的眼睛：“刚子，我给你最后一次机会。告诉我老疤在哪儿，为什么盯上苏晓。说完，你可以走。不说，我把你交给警察，绑架、持枪、杀人未遂，够你在里面待二十年。”
刚子额头冒汗，犹豫了几秒，终于开口：
“老疤……在‘金豪’夜总会。苏晓她……她以前跟过老疤。”
叶归根身体僵了一下。
刚子继续说：“去年的事，苏晓在‘夜未央’陪酒，老疤看上她，包了她三个月。后来不知怎么断了。最近老疤听说她跟你走得近，就想……就想通过她搭上叶家。”
叶归根看向怀里的苏晓。她低着头，身体在发抖。
“王叔，让他们走吧。”叶归根站起来。
“就这么放了？”
“嗯。”叶归根说，“刚子，回去告诉老疤，苏晓现在是我朋友。再动她，就是动我叶归根。”
刚子爬起来，带着手下狼狈离开。
仓库里只剩下叶归根、苏晓和王部长的人。
“王叔，你们也先回吧。”叶归根说，“我和苏晓单独待会儿。”
王部长看了他一眼，点点头，带人撤到仓库外。
叶归根扶着苏晓在椅子上坐下。她还在哭，肩膀一耸一耸的。
“他说的是真的吗？”叶归根问。
苏晓点头，眼泪掉得更凶：“去年……我爸要做手术，需要五万块钱。我借遍了所有能借的人，还差三万。老疤说，跟他三个月，给我五万。我……我答应了。”
她抬起满是泪痕的脸：“叶归根，你是不是觉得我很脏？”
叶归根没说话，从口袋里掏出纸巾递给她。
苏晓没接，只是看着他，眼神里有绝望，也有一种破罐子破摔的决绝：
“对，我就是这样的人。为了钱什么都肯做。陪酒，跟男人，利用你。你现在知道了，可以走了。”
叶归根在她面前蹲下，平视着她的眼睛：
“苏晓，你知道吗？我太爷爷叶万成，年轻时候为了救一个受伤的战友，在零下三十度的雪地里爬了五公里，自己冻掉两个脚趾头。”
苏晓愣住。
“我爷爷叶雨泽，十六岁创业，为了五万块钱贷款，在银行行长家门口蹲了三天。”
叶归根伸手擦掉她脸上的泪：“苏晓，人这一辈子，谁没做过几件迫不得已的事？重要的是，做过之后，你还知道自己是谁，还想成为什么样的人。”
苏晓呆呆地看着他，眼泪又涌出来，但这次是另一种哭法——不再是绝望的宣泄，而是某种情绪的释放。
“你……你不嫌我？”
“嫌你什么？”叶归根站起来，伸出手，“起来，送你回去。”
苏晓握住他的手，站起来时腿一软，差点摔倒。叶归根扶住她。
走出仓库，王部长的车在等。上车后，苏晓靠在叶归根肩上，很快就睡着了——惊吓过度后的疲惫。
车到苏晓住处楼下，叶归根轻轻摇醒她。
“上去好好睡一觉。”他说，“明天我去看你。”
苏晓点点头，下车走了几步，又回头：“叶归根，今天的事……谢谢。”
“不用谢。”
看着苏晓上楼，王部长才开口：
“归根，老疤那边不会就这么算了。他盯上你，不是为了一点工程，是想通过你搭上叶家这条大船。”
“我知道。”
“你打算怎么办？”
叶归根看着车窗外：“王叔，我太爷爷常说，兵团人解决问题，要么不动手，要动手就得彻底。”
王部长笑了：“对，老首长是这么说的。那你准备怎么彻底？”
“先礼后兵。”叶归根说，“明天我去见老疤。”
王部长眉头一皱：“太危险。”
“所以需要王叔帮我准备点东西。”叶归根说，“我爷爷书房里，应该还有几把老枪吧？”
王部长脸色一变：“归根，你要用枪？”
“不是真用。”叶归根说，“是让老疤知道，叶家是什么样的人家。”
王部长盯着他看了几秒，突然大笑：“好小子！不愧是叶家的种！行，明天我给你准备。”
第二天是周日。
叶归根一早去了战士集团总部。他很少来这里，但门卫认识他，直接放行。
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