十二月的第一天，伦敦下了第一场雪。
叶归根醒来时，发现窗外白茫茫一片。雪花细细密密地落着，把平时灰扑扑的城市装点得像圣诞贺卡。
汉斯已经起床了，趴在窗户上拍照，嘴里念叨着“太美了太美了”。
“你没见过雪？”叶归根揉着眼睛问。
“德国冬天也下雪，但伦敦的雪不一样。”汉斯一脸认真，“伦敦的雪有诗意。”
叶归根懒得戳破他的文艺病，爬起来洗漱。今天周六，约了美雪吃饭——她说的“东瀛料理，我亲自做”。
出门时，雪还在下。他撑着伞走到美雪宿舍楼下，看到她已经在门口等了，手里提着两个满满的购物袋。
“买了这么多？”
“第一次做饭给你吃，当然要认真准备。”美雪把其中一个袋子递给他，“拿着，帮忙拎。”
两人上楼。美雪的宿舍比他的小一些，但收拾得很干净，窗台上摆着几盆绿植，墙上贴着她从东瀛带来的浮世绘明信片。厨房是公用的，在走廊尽头，这会儿没人。
美雪系上围裙，开始忙活。叶归根想帮忙，被她赶出去：“坐着等，别捣乱。”
他只好坐在她房间里，随手翻她桌上的书。有教育学的教材，有东瀛小说，还有一本相册。他犹豫了一下，翻开。
相册里是美雪小时候的照片。有个穿和服的小女孩，站在薰衣草田里，笑得眼睛弯弯。有个白发老人牵着她，应该是她爷爷。还有一张全家福，她父母、她、还有一个更小的男孩——应该是她提过的弟弟。
叶归根轻轻合上相册。
一个小时后，美雪端着一盘盘菜进来。寿司卷得歪歪扭扭，味噌汤咸淡不均，天妇罗的面糊太厚，但叶归根吃得一粒米都不剩。
“好吃吗？”美雪期待地看着他。
“好吃。”
“骗人，明明很一般。”她自己尝了一口，皱起眉，“面糊太厚了。”
叶归根笑：“第一次做，已经很好了。”
美雪也笑了，眼睛弯弯的，和相册里那个小女孩一模一样。
吃完饭，美雪泡了茶，两人坐在窗边看雪。房间里暖气很足，窗玻璃上蒙着一层水汽，外面的世界模模糊糊的。
“叶归根，”美雪突然开口，“你上次说还没想清楚，现在呢？”
叶归根沉默了一会儿：“还没。”
美雪点点头，没再问。她伸出手指，在结雾的玻璃上画了一个笑脸。
“那就慢慢想。”她说，“反正我不着急。”
叶归根看着那个笑脸，心里涌起一种说不清的感觉。他知道这样不对——和伊丽莎白在一起，却和另一个女孩这样相处。但他也不知道该怎么结束这种状态。
或者说，他根本不想结束。
傍晚，雪停了。叶归根告别美雪，走在回宿舍的路上。积雪踩上去咯吱咯吱响，路灯把影子拉得很长。他走得很慢，脑子里乱七八糟的。
手机响了，是伊丽莎白的电话。
“归根，明天有空吗？我爸想见你。”
叶归根一愣：“你爸？”
“嗯，他从日内瓦回来了，听说你的事，想聊聊。”伊丽莎白的声音听起来有些紧张，“如果你不想，我可以推掉。”
叶归根想了想：“没关系，见吧。”
“真的？你不紧张？”
“有点紧张。”他老实承认，“但总要见的。”
伊丽莎白在电话那头笑了：“好，明天中午，我接你。”
挂断电话，叶归根站在路边，看着远处渐渐亮起的灯火。卡文迪许家的大家长，英国金融圈的传奇人物，要见他了。这意味什么？是认可，还是考察？
他不知道。
但他知道，明天会是另一个战场。
第二天中午，伊丽莎白开车来接他。她今天穿得很正式，黑色羊绒大衣，珍珠耳钉，头发盘起来，像个要去见首相的外交官。
叶归根穿着西装，坐在副驾驶，看着窗外闪过的街景。
“别紧张。”伊丽莎白说，“我爸人很好，就是……有点严肃。”
“你这么说我更紧张了。”
伊丽莎白笑了，伸手握住他的手：“没事的。”
卡文迪许家在伦敦的家在肯辛顿，一栋白色的维多利亚式联排别墅，门口停着一辆老款宾利。
管家开门，引他们进去。客厅很大，壁炉里烧着火，墙上挂着几幅油画，看着像真迹。
一个中年男人从沙发上站起来。
他五十多岁，头发花白，但腰背挺直，眼睛锐利。穿着休闲的毛衣和卡其裤，但那股气势藏不住。
叶归根想起爷爷——这种白手起家打天下的人，都有这种气势。
“爸，这是叶归根。”伊丽莎白介绍。
卡文迪许先生伸出手：“年轻人，久仰。”
叶归根握手，感觉对方的手很有力。
三人坐下，管家端来茶。寒暄几句后，卡文迪许先生开门见山：
“我听伊丽莎白说了你们那个基金的事。陈威的举报，监管的调查，你们的重组方案。处理得不错。”
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