六月的伦敦，终于有了夏天的意思。
阳光不再是春天那种软绵绵的、试探性的暖，而是实实在在的热，照在皮肤上有重量。
校园里的草坪上躺满了晒太阳的学生，脱了上衣，戴着墨镜，像一群慵懒的海豹。
但叶归根和杨成龙没空晒太阳。暑期课开始了。
农业经济学的教室在旧教学楼的三层，一间不大的阶梯教室，坐满了二十来个人。
萨克斯教授站在讲台上，穿着一件短袖衬衫，袖子卷到手肘，露出晒成古铜色的小臂。
“今天讲的是非洲农业发展的实地案例，”
萨克斯教授把一摞资料分发下去，“这是我2018年在坦桑尼亚做的调研。你们有一周时间，写一份三千字的分析报告。报告的要求只有一个：提出你的解决方案。”
教室里安静了几秒，然后有人举手。
“教授，是个人完成还是小组？”
“个人。”
又有人举手：“评分标准是什么？”
萨克斯教授看了那个学生一眼，是一个金发的英国男生，穿着件昂贵的polo衫，领子竖起来。
“标准是：你的方案在坦桑尼亚能不能用。”
金发男生愣了一下。“可是我们没去过坦桑尼亚。”
“所以你要用脑子想。”萨克斯教授说，“不然你以为大学是干什么的？背书？”
教室里有人偷笑。金发男生的脸微微泛红，但没再说什么。
叶归根坐在第三排靠窗的位置，翻着那份资料。坦桑尼亚的一个小村子，三百户农民，种玉米和木薯。
问题是：产量低、销路差、没有加工能力。资料里有数据、有照片、有访谈记录，厚厚一摞，四十几页。
他开始看了。看得很认真，眉头微微皱着，嘴唇无意识地动着，像在默念什么。
杨成龙坐在他旁边，也在看，但速度明显慢一些。他看东西的习惯是从小养成的——一字一句地读，不漏掉任何一个细节。这让他扎实，但也让他慢。
叶归根不一样。他看东西像扫，眼睛在纸面上飞快地掠过，但重点一个不漏。这是叶雨泽教他的——先看框架，再看细节，框架对了，细节就不会跑偏。
四十几页的资料，叶归根四十分钟看完了。杨成龙看了大概三分之二。
“你看完了？”杨成龙压低声音问。
“嗯。”
“怎么样？”
“有意思。这个村子的情况，跟红山牧场有点像。都是偏远地区，都是农产品卖不出去。但非洲的情况更复杂——气候、土壤、基础设施，都比红山牧场差。”
杨成龙点了点头，继续看。
下课后，两个人走出教学楼。阳光刺眼，叶归根从书包里掏出一副墨镜戴上。
“你什么时候买的墨镜？”杨成龙问。
“伊丽莎白送的。说是意大利的牌子，我也不懂。”叶归根推了推镜框，“好看吗？”
“像个纨绔子弟。”
“我就是纨绔子弟。”叶归根笑了，“走吧，吃饭去。”
两个人往餐厅走。路上经过一片草坪，草坪上坐着几个人，正在聊天。
其中一个就是课堂上那个穿polo衫的金发男生，旁边还有三四个人，看穿着打扮，都不是普通人。
“嘿，华夏人！”金发男生喊了一声。
叶归根停下脚步，转过头。
“你叫叶归根，对吧？”金发男生站起来，拍了拍裤子上的草屑，走过来。他个子很高，一米八几，比叶归根高出小半个头。
脸上带着一种似笑非笑的表情，不是挑衅，但也不是友好，更像是打量。
“我是威廉·阿斯特。我父亲是阿斯特集团的董事长。”
叶归根点了点头。“你好。”
“你刚才上课看资料的速度很快，”威廉说，“四十页，四十分钟就看完了。你真的看进去了？”
“看进去了。”
威廉笑了一下。“你确定？那可是萨克斯教授的案例，不是随便翻翻就能懂的。”
杨成龙站在旁边，没说话。他能感觉到威廉语气里的东西，不是质疑，是试探。
一种有钱人家子弟之间常用的试探，看看对方是骡子是马。
叶归根也笑了。“你看了多久？”
威廉的表情微微僵了一下。“一个半小时。”
“那你应该比我懂得多。”叶归根说，“回头我要是写不出来，找你请教。”
这话说得滴水不漏。既没有正面回应挑衅，又给了对方一个台阶。威廉愣了一下，然后笑了。
“行。随时欢迎。”他伸出手，跟叶归根握了一下。“晚上有个聚会，在考文特花园的一个私人会所。都是学校里的同学，来吗？”
叶归根想了想。“行。几点？”
“八点。我让人发地址给你。”
“好。”
威廉转身走回草坪上的那群人中间。叶归根和杨成龙继续往餐厅走。
“你为什么要去？”杨成龙问。
“去看看。”叶归根说，“我爷爷说过，知己知彼。这些人，以后不是合作伙伴就是对手。早认识比晚认识好。”
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