洪承畴看完丝绢上的字之后就对刘况道：“出营寨，外边还有七个手足。”
刘况带着人匆匆的出去了，不到半个时辰，果然抬回来七个简易担架。
这七个人同样被雨水浇了一个晚上，其中六个军卒的身体已经僵硬了，只剩下一个军卒还努力的睁大了眼睛，痛苦的呼吸着。
“督帅，救我……”
军卒看到洪承畴的那一刻，精神似乎松懈了下来，低声呼唤一声，脑袋一歪，就寂然无声。
洪承畴的喉咙里发出奇怪的咕隆咕隆的声音，似乎有一口痰堵在嗓子眼里，又像是在自言自语，最终，一缕鲜血从嘴角流淌出来，两道泪水也落在他乱糟糟的胡须上。
他回到帅帐，匆匆的在一张丝绢上写了一封信，就交给刘况，命他将这封帛书绑在箭上送去建州人的营地。
吴三桂匆匆进帐，瞅着刘况手里的帛书对洪承畴道：“督帅，末将能否一观？”
洪承畴无力地点点头，吴三桂看过之后，把帛书交给刘况低声对洪承畴道：“督帅，用金银换回被俘将士，这不可行。”
洪承畴沉声道：“还有更好的办法吗？”
吴三桂道：“督帅一向果决，今日怎么就有了妇人之仁？”
洪承畴咬着牙道：“如果不救这些人，以后将无人再为我们断后。”
吴三桂摇头道：“当兵吃粮就是把脑袋拴在裤腰带上的一个营生，死了算他背风，被人活捉就算是死了，不能为这些已经死掉的人，害了我们这些活着人，只要是当兵的，这个道理不用说明白。”
洪承畴苦笑道：“你说的话我岂能不明白，只是觉得不做些什么事情，实在是难以释怀。”
吴三桂嘿嘿笑道：“也罢，花些钱财买个心安也是一个办法。”
中午时分，小雨终于停止了。
一轮红日像是从清水中洗濯过一般红艳艳的挂在天山。
就在距离城寨五十丈外，建州人在那里立起来了十余个高大的木架。
几十个嗓门巨大的明人在阵前不断地大吼。
“洪承畴，投降！”
“洪承畴，你要死，别连累兄弟！”
“明军弟兄们，我们已经包围了杏山，快投降！”
“兄弟投降啊，别给当官的卖命了，洪承畴今早给我们写信，要把你们卖个好价钱呢……”
吴三桂瞅了一眼那些不断叫嚣的叛徒，直接对营寨上的炮手们道：“开炮！”
随即，城头的大炮就轰轰轰的响了起来，那几十个叛徒居然没有一个逃跑的，就那么直挺挺的站在原地，被大炮肆虐成一堆碎肉。
洪承畴放下手里的望远镜叹口气道：“这些话不是他们喊得，是藏在地下的人喊的。”
吴三桂沉默不语。
很快，城外的建州人就开始大笑，他们的笑声极其嚣张。
吴三桂抬头瞅瞅天上的红日道：“我出城厮杀一阵。”
洪承畴道：“那就是中计了，建奴之所以没有连夜进攻，其实是在等尚可喜他们，此时，他们也有火炮了，你一旦出城，正好中计。”
“既然如此，我们为何还要留在杏山？”
洪承畴道：“如果不能打掉建奴的锋锐，我们的后退就毫无意义，即便是退到山海关，跟杏山又有什么区别？”
吴三桂怒道：“建奴却不来攻！”
洪承畴笑道：“你该去救援曹变蛟了。”
吴三桂皱眉道：“救援曹变蛟？”
洪承畴笑道：“现在就去，只要我还在杏山，建奴就不会去追你。”
吴三桂道：“我走了，督帅您麾下可就没多少人了。”
洪承畴长吸一口气道：“不但你要走，凡是我麾下，父子俱在军中的，儿子随你走，兄弟俱在军中的，弟弟随你走，家中独子的跟你走。”
吴三桂吃了一惊道：“这如何使得？”
洪承畴叹口气道：“我回不去了，那就战死在杏山吧。”
“这如何使得？”
“杨国柱能留下，本官为何就不能留下？”
“这如何使得？”
“使得，使得啊，吴三桂，我把能给你的人都给你了，记住了，守住山海关，不许建奴过关一步，守住了山海关，你吴三桂将来的下场无论如何都不会太坏。
守不住山海关——万事俱休！”
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