“那是什么？”金开口询问道。
“一个糟糕透顶的异教团伙。如果可以的话，我真希望他们不是这一切的幕后主使。当心他们，金，他们总是隐藏得很深，把自己伪装成其他事物，以至于几乎让人忽略他们。我的那个朋友恰恰因为他们吃过大亏。”
叩！叩！叩！
话音刚落，一阵缓慢的敲门声就惊动了二人，瑞文立刻竖起手指，作出噤声的动作。
正午的敲门声是众所周知的恐怖故事，而晨昏一点的敲门声更加令人胆寒！
金静悄悄地走近最接近大门的一扇窗户，将隔热窗板拉开一条小缝，朝门前观察。
门口空无一人。
“小心，金。这栋房子能抵御大多数怪东西。那玩意想把你给引出去，仔细查看周围可能留下的痕迹。”瑞文坐在原地没动。
“资料中提及了在调查糖蜜灾难途中失踪的数名侦探。”他平静地继续道：
“现在，恐怕我们刚好也成了其中一员。”
金小心翼翼地用拇指抵着隔板，把隔板又拉开一厘。
他立刻注意到了火松木门板和石阶上的深色血点！它们在正午余温的炙烤下迅速干涸，融入了木头和石块的表面，难以分辨。
“......可能被您说中了。”金抿起嘴唇，右手五指凭空施力，隔着玻璃，让血迹凝结成晶粒，在阳光下折射出璀璨的光芒。
一条发光的痕迹立刻显现于眼前。他在两秒后寻得了它的尽头，后背顿时一阵发毛！
一个浑身是血的怪人自距离屋子最近的那棵矮树枝丫间，用一对不带眼皮的眼珠静静地回瞪着他！
“在那！”金在提醒同伴的同时直接握紧了拳头，让视线中的血液迅速结晶。
这样的一位袭击者，无疑正好撞到了他能力的枪口之上！
在十多秒的注视之中，战斗悄无声息地宣告了胜利。树上的“血人”还来不及挣扎，就成了一尊滚烫的“冰雕”。
“你对遗产的运用能力可真惊人！”瑞文在身后赞叹道。
“它的上一个主人能够发挥的力量不足三分之一。现在我越来越相信你体内流淌着属于‘猎人’的血液。它是个难得的祝福，但你一定要小心随之而来的风险。”
“就像我所猜测的那样，这应该就是针对我们的袭击——确切来说，是我们触发了它。”在将尸体用丝线拖拽回窗沿下后，他开口说道：
“如果对方摸透了你的能力，那必然不会采取这么蠢的袭击方式。因此，我更倾向于认为它是某种诅咒，会在某个时机降临在企图调查糖蜜灾难者的身上。‘六旬弥撒’非常擅长这种诅咒，这几乎能让我完全确定事件源于他们的手笔，至少脱不开干系。”
“金，去把那家伙的脸给复原，我得看看那究竟是张怎样的脸孔，再帮我热点吃的。”
就着晨昏的面包和咖啡，侦探开始津津有味地端详起那张被“愈合之触”复原的面孔。血人是名男性，干干净净的皮肤代表他这几年内几乎从不接触阳光。
“来自地底。那群家伙躲在暗巷里的可能性又增一分。至于这家伙变成血人的时间......”
他快速计算了一下“愈合之触”复原皮肉所需的秒数。
“不超过一个小时。这种异变和诅咒是否存在关系？是否出于对方自愿？这些都是需要深入调查的谜题。”
“最重要的一个问题，它会否与‘恐怖大王’存在直接联系？”
“恐怖大王？”金重复了一遍这个从未听闻过的名号。
“泰拉肯尼西斯。”瑞文说出了对方的真名。
“那个标记的真正主人。”
............
“‘咒诅女王’、‘恐怖大王’、‘幻梦大巫’......这些都是王朝不同时期针对这名上位存在的记载。”
日轮二街，弗利夏教授合上资料书，用腕力将它掷到书堆的顶端。
整整两天，他和格林达翻阅家中所有具备参考价值的文献，致电所有学者朋友，试图从历史层面找出这场“都市传染病”的源头。
由于完全属于神秘范畴，现代医师对这些疾病毫无办法。尽管不为众人所知，但近半个世纪的绝大多数都市传染病，都是由不被大众所重视的历史学家和神秘学家联合扑灭的。
通过定位都市病的源头——传染性遗产或诅咒，再由古籍文献追根溯源，寻出最为贴近的仪式语法，神秘学家们就能对症下药，设下大型深层咒术仪式，通过向对应上位存在献祭的方式换取镇压之法。
过程中，难免会牺牲十名以上的专业学术人才，以及数量不定的“祭品”。正因存在对应的需求，神秘学才会被奥贝伦大学接纳，成为正式的专业学科。
“这场风灾中蕴含的诅咒，与这名上位存在的历史记载相当贴切。祂的本质，正如其大名一般，就是‘恐惧’本身，大部分人对祂相当避讳，但同样有人对其趋之若鹜。”
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