他放下报纸，举起伸缩式单筒望远镜看向码头。
码头的一个角落上围起了人。
马丁仔细看去，发现那里有人打捞出了一个东西，看起来像是裹成一团吸满了水、被绳子捆起来的……棉被？
旁边人七手八脚地将绳子解开，露出里面一个身体蜷缩的人，已经死了。
这死状引起了马丁的兴趣，他穿上外套出了门。
赶到案发地点时，周围已经被警察围起来。
死者旁边站着一个大胡子警探，他头戴黑软帽，看起来四十岁左右，体格魁梧，挺着肚子，披着大衣显得他的身体更加雄壮。
马丁出示注册探险家证，警察立即请他进去。
“什么时候探险家出动得这么及时了？”
大胡子警探转过脸，对马丁笑了笑：“果然是年轻人有干劲，你肯定是才加入协会的马丁·威尔逊，对不对？”
“维恩·贝克，特别行动局警探。”
他朝马丁伸出一只厚实又粗糙的右手。
马丁和他握了握：“初次见面，维恩警探，希望不会影响你工作。”
“当然不会，有探险家来帮忙，我求之不得。”
维恩留着一嘴大胡子，但为人并不严肃。
他指了指尸体：“死者叫瑞尼·约翰逊，十九岁，在码头上当水手才第二年，是个乐于助人的好小伙，附近人都认识他。”
“瑞尼前两天就不见了踪影，刚才被发现时就是这模样了。”
马丁注意到，瑞尼惨白的尸体呈现出一种僵硬的蜷曲姿态。他仿佛被什么东西吓坏了，临死前面部肌肉扭曲绷紧，双手收缩在胸前，姿态犹如母体中的婴儿。
“依你看，这是超凡者干的吗？”维恩问他。
“最好先做尸检。”马丁谨慎回答。
大胡子警探摸了摸胡子：“这已经是今天发现的第二起离奇死亡案了，今早我们在码头还找到了另一个死者。”
“另一个叫做希尔姆，也是个年轻的水手，二十二岁。希尔姆除去偶尔会玩女人，倒是没有其他恶习，喝一点酒，也打牌，不过不耽误事，带过他的船长对他印象不错。”
“值得一提的是，希尔姆和瑞尼经常玩在一起。”
“和瑞尼不同，希尔姆死在船上货仓，他先是把自己两只眼睛挖了出来，然后用铁锤砸碎了自己的脑袋。”
马丁眼睛在瑞尼尸体上扫过。
「路径成像」魔术展开，他在死者身上看到一层非常稀薄的超凡之力，几乎难以辨识。
这股力量的薄弱残留围绕在瑞尼的头颅和脖子之间。
马丁建议：“警探，请竖着割开他的喉咙。”
维恩愣了一下，他从兜里掏出一把小刀，轻轻划开了死者发白肿胀的脖子。
腐烂泡涨的皮肉组织下，死者咽喉里卡着一枚金黄硬币。
维恩戴上手套，将这枚硬币小心取了出来，借着阳光观察上面的纹理：“1金镑？这孩子是怎么把硬币吞进去的？”
马丁继续提醒他：“这枚硬币有超凡者的气息，还请查一查死者是从哪里得来的。”
中年警探点点头，立即安排了下去。
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