两人正在说笑，索延寿匆匆进来禀告，刚才东路斥候来报，他们接到响箭留书，突厥人发骑兵两万杀奔伊吾。情报显示，突厥人用意在于摧毁伊吾这个西域和河西的联络地点，切断河西和西域各郡的联系，同时希望打垮杨崇；两万军队来自统特勤主管的胡部，斛特勤主管的斛薛部，和康鞘利率领的五千金狼军。
统特勤主管的胡部主要是来自中亚的西域胡人，以昭武九国和铁勒人为主；斛特勤的斛薛部是活动于朔方以北到阴山的突厥部落，是突厥五大主枝部落之一。再加上始毕可汗亲卫金狼军，两万突厥骑兵的战斗力远远超过上次进攻高昌的力量，杨崇立即请韦节赶回敦煌，向赵弘嗣求援。
杨崇立即下令征调部队前往天山南麓迎敌，除了拓跋安虎、细封长山两营与一千伊吾当地的兵，还有谢映登的猎人营、单雄信的一千步兵和吐鲁番商行的五百护卫队。伊吾各城的防守交给了独狐览、元仁惠、薄落部和吐屯设，他们要做的就是维持治安，一旦前线失利可以自行选择抵抗或撤离，契苾葛被杨崇派到薄落部安抚。
杨崇的部队出现在天山路口，让斛特勤大吃一惊，伊吾四通八达，天山区域辽阔，数万骑兵穿越几千里，长途跋涉不被发现几乎是不可能的事，但是被人堵在行军路上就不正常了，除非突厥方面有人做内应，对方晓得自己的行军路线。
不过斛特勤不紧张，对方只是在道路口安设了一个小寨，小寨后面的山坡上最多不过两千骑兵，对于自己的大军来说，可谓螳臂挡车，或许对方的想法就是拖住自己，为伊吾争取撤退的时间。想到这里，斛特勤立即传令，命胡部先出动三千骑兵冲击步兵的小寨，康鞘利率五千金狼军绕道去夺寨后的山坡。
小寨的箭矢密度远远超过突厥人的想象，就象有几千弓弩手在射箭，三千冲锋的胡骑在对方连绵不断的射击下，近似全军覆没，最后只有两百多骑逃出战场。胡部的战士眼都红了，嗷叫着就全军扑了上去；斛特勤只能下达冲锋的命令，斛薛部八千劲旅挥舞着长刀长矛，纵马狂奔，隋军无暇出来收箭，胡部人马的尸体很可能为斛薛部铺平成功的道路。
小寨中驻守的是单雄信率领的步兵，造成胡部伤亡的是吐鲁番商行送来的两百张寒鸦床弩，每弩配伍人。床弩是三张弓合在一起，用粗壮的绳索把弩弦扣连在绞车上，战士们摇转绞车张开弩弦，瞄着方向，安好巨箭或箭兜。今天用的箭兜每兜盛箭五十支，放射时士兵用大锤猛击扳机，机发弦弹，把箭射向远方；单雄信把两百张床弩分成三队轮射，效果出奇的好。
望见突厥人再次发动进攻，单雄信嘴角露出冷笑，下令再次轮射，虽然有些床弩的动作慢了点，但还是有一百六十多张弩在三轮中完成射击，胡部再次丢下两千多具尸体。不过剩下的两千胡骑冲到了床弩阵地，单雄信一声大呼，亲自率领五百佰刀手出阵应敌，为床弩争取时间。
佰刀手的两面刀刃闪着寒光，队列整齐，刀招简单实用，前赴后继下，马腿人头不知道看落多少；统特勤和胡部的将士胆战心惊，如果胡部的七千人全部折在这个小寨，那么胡部出兵伊吾的目的何在，难道就是为了给突厥各部垫白骨。胡部的战士主动地往后腾，给斛薛部的勇士让开道路。
佰刀手毕竟人少，在斛薛部如潮的进攻下，虽然坚如磐石，但是转眼间就损失了近一半的人；斛特勤的心情没有丝毫的愉悦，很明显，这五百佰刀手的任务就是给后面的弩箭争抢安装的时间，一旦计谋得逞，自己最起码还要付出两千骑的代价，一座小寨竟然损耗了自己万骑的兵力，伊吾不好打。
斛特勤身边的战士突然发出欢呼声，斛特勤抬头一看，山坡上的隋骑不见了，金狼军气势如虹地站满山坡，狼头大旗在空中飘扬。斛特勤松了一口气，小寨的北面肯定没有弩箭，自己只需等金狼军冲下山坡，攻破后寨，回了弩箭便可，无需再冒着伤亡强攻；斛特勤下令暂时撤退到弩箭射程以外。
斛薛部保持阵型后撤，单雄信带着一百多佰刀手退往寨中；突然，一声震耳欲聋的巨响，天崩地裂，山坡上的石头冲天而起，烟雾犹如一朵蘑菇笼罩在上空，落下的碎石打得打得马嘶人嚎，五千骑兵眨眼间消失了大半，剩下的都是四处逃窜。突厥人也好，胡人也好，都信鬼神，大白天出现这种情况，顿时惶恐不安，以为是上天对突厥的惩罚，转眼溃不成军。
鼓声大作，细封长山、拓跋安虎、谢映登、罗士信分四路杀来，隋军将士虽然不清楚杨横是怎么点起埋藏好的炸药的，但是都晓得是杨崇再次施展雷霆手段，一个个精神大振，战鼓气势如虹。
斛特勤明白，此刻连撤军都是不可能的，人数再多，逃亡的时候都是任人宰割的对象，唯有拼死一搏，只要击破隋军还是有一战的希望。斛特勤手舞马槊，大声疾呼：“鸣号，冲锋。”
呜呜的牛角号声中，斛特勤亲率四千斛薛部的精骑冲向跑在最前面的猎人营，只见猎人营三百重骑兵一字排开，每三匹马用皮索相连，都是铁环连锁，马上的战士身披铁铠只露出一双眼睛，坐下战马裹着马甲只露出四蹄。斛特勤一方的骑兵虽有部分甲马，根本没这么严实，刚一接触，斛薛部士兵便被成片的砍到，隋军后面的骑兵跟着冲锋。
斛薛海抢上前去，拽住斛特勤的马头，大叫道：“特勤，那是重骑兵，速退。”
斛特勤看见几方战士接二连三地倒地，若不是重骑兵的速度慢点，恐怕都杀到自己面前，急忙调转马头，下令撤军；此刻真正撤军的只有这四千人，其余勉强在观望的队伍见斛特勤的大旗后转，逃得更快，连最后的掩护都放弃了。
(本章完)
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