混不吝亨利三世与吉斯公爵的较量也已经水落石出，算是这个冬天费利佩二世得到唯一聊以慰藉的消息——兵不血刃掌控巴黎的吉斯公爵，是西班牙倾力扶持的天主教同盟核心，忠于哈布斯堡的铁杆盟友。
若无东方殖民体系崩塌、英吉利海战惨败这两场塌天大祸，此刻的西班牙本已站在百年国势的最巅峰。除却纳瓦拉的亨利麾下的新教势力、尼德兰低地的叛乱诸省还在苟延残喘，整个西欧大陆，再无任何成建制的势力，敢与哈布斯堡霸权正面抗衡。
奈何天不遂人愿，盛世的泡影还没有成形就已经破碎。
英伦新锐火炮，撕碎了西班牙外强中干的霸权假面；大明海军，横扫南洋、虎视果阿，硬生生斩断了西班牙海外基业之一臂。一西一东，两强夹击，将纵横百年、无人敢撄其锋的西班牙帝国，推入了前所未有的绝境。
没错，是绝境。
就在昨日，西班牙潜伏英伦的情报网，将一份中英盟约的抄本送抵他的案前。自看到盟约内容的那一刻起，费利佩二世便将自己锁在小礼拜堂，整整一日一夜，闭门不出、拒见任何人。
世人皆视他为冷酷的霸主，却无人知晓他心中思绪如同岩浆般翻涌：结合这份盟约，费利佩二世清晰预见了帝国未来的宿命：
英吉利将凭借新式海军，彻底切断新西班牙总督区通往里斯本的航线，掐断西班牙赖以续命的“白银脐带”；东方的赛里斯，则会稳步西进，逐一拔除西班牙在非洲沿岸经营百年的所有殖民据点。安哥拉、好望角、莫桑比克，乃至加那利群岛、佛得角群岛、圣多美、普林西比……西班牙耗费无数白银、人力、国运搭建的全球贸易殖民体系，不出数年，便会彻底崩塌瓦解。
念及此，费利佩二世觉得有什么东西抓住了他的心脏，这让他感受到透入骨髓般的疼痛，忍不住咬紧了牙关。
整整二十四个小时，他水米未进。情绪先从极致的暴怒，转为无边的惶恐，再到麻木漠然，最终沉淀为彻彻底底、撕心裂肺的悔恨。
曾经有一份“双赢”的协议摆在他的面前，但是他没有珍惜。直到四年之后，大难临头时才追悔莫及。如果时光能够重来，他会对那个始终挂着微笑的大明伯爵说：“同意！”如果这份协议的有效期有一个期限，他希望是一万年。
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