城西破庙的断壁在无星无月的浓稠夜色里，如同巨兽腐朽的肋骨，狰狞地刺向墨黑的穹窿。
刺骨的寒风，如同万千亡魂的呜咽，在空旷的废墟间尖利地穿梭、撕扯。
断壁残垣深处，几点篝火的余烬苟延残喘，如同濒死之眼，微弱地映照着地上那些蠕动的、瑟缩的黑影，那是无家可归的乞丐们，在彻骨的严寒中，仅凭彼此衰败的体温与身下霉烂的草席，进行着绝望而徒劳的抵抗。
他们在昏沉的睡魇或冻僵的麻木里深陷，浑然不知自己的躯壳已被标定为“鲜活药材”，沦为权贵与石中邪魔交易里最微贱、最可弃的祭品。
长亭县城的子夜，寒气凝成实质，砭人肌骨。
几盏气死风灯，被厚布裹得密不透光，只泄出几缕比萤火更幽微的惨淡光晕，如同几簇漂浮的、不祥的鬼火，悄无声息地漂近了破庙那早已坍塌、形同虚设的山门。
提灯的，是三名柳清雅豢养的小厮，杨嬷嬷走在中间，其身后，跟着两名更为壮硕的小厮。
他们的面容被刻意压低的帽檐和昏惨的灯影吞噬，唯余磐石般死寂的沉默。
六人一身深色短打几乎与夜色同化。
杨嬷嬷那干枯佝偻的身躯裹在厚重的深色斗篷里，仿佛并非行走，而是夜色本身凝结出的一块移动的寒冰。
斗篷的兜帽下，唯有一双眼睛暴露在黑暗中，那目光淬炼得如同浸过九幽寒泉的剃刀，冰冷、精准，不带丝毫人性地扫视着庙内——那如同肮脏牲口棚般横七竖八堆叠、在寒冷与绝望中蠕动喘息的生命群。
没有言语，甚至没有一丝多余的气息流动。
杨嬷嬷只是极其轻微地、近乎僵硬地抬了抬她那细长的手指。
信号落下。
五名小厮如同嗅到血腥的鬣狗，瞬间绷紧。
他们提着那几乎熄灭的灯，脚步轻捷得如同踩在虚空之上，没有发出任何足以惊扰死寂的声音，身影已如鬼魅般滑入庙内污浊的空气中。
昏黄如将熄残烛的微光，如同探针，在那些深陷泥淖般沉睡或意识模糊的乞丐脸上谨慎游移，精准地筛选着猎物。
刻意绕过那些枯槁如朽木、肢体残缺或病气缠身的，冰冷的视线最终钉死在几个相对年轻的身影上。
他们同样嶙峋如柴，但骨架撑起的破布里尚存一丝支撑的轮廓，在无意识的睡梦中本能地蜷缩，徒劳地锁住体内最后一点可怜的热量。
目标，确认。
阴影中的杨嬷嬷，头颅几不可察地一点，如同死神的印章落下。
小厮的动作，是淬炼过的残忍效率。
腰间皮囊瞬间翻启，浸透了药汁、气味刺鼻的布巾被掏出，动作流畅得如同毒蛇亮出獠牙。
五人如夜林间扑杀猎物的枭影，精准地罩向锁定的目标！
一只布满老茧、铁钳般的手掌猛扼口鼻，几乎同时，那饱含药力的湿布已死死封堵而上！
骤然惊醒的乞丐，瞳孔在灯影下瞬间爆开极致的惊恐，喉管深处挤出濒死的“嗬嗬”闷响，枯枝般的四肢在绝望中徒劳踢蹬。
然而，悬殊如天堑的力量与这淬不及防的扼杀，让他们如同撞上粘稠树脂的飞虫，挣扎迅速衰竭、凝固。
眼中的惊惧被浑浊的涣散吞噬，最后一丝光亮熄灭，身体彻底软塌，沦为失去灵魂的皮囊。
整个过程迅疾如电，精准得如同绞架落下，千百次重复的冰冷程序。
破庙深处，其余蜷缩的乞丐，或沉沦在冻饿交织的深度昏迷深渊，或被这发生在咫尺黑暗角落、近乎绝对寂静的吞噬所彻底蒙蔽，无一人察觉。
唯有呜咽的寒风，依旧在断壁颓垣间穿行、尖啸，尽职地抹去了那几声短促、窒息、最终湮灭的闷哼。
确认所有“药材”皆已沉入无知无觉的黑暗，小厮们动作毫不停滞。
粗粝的麻绳蛇一般游出，熟练地将昏迷的躯体手脚反剪，死死捆缚成僵硬的包裹，如同处理待运的牲口。
随即，五人躬身，将一个个了无生气的躯壳粗暴地甩上肩头，如同扛起装满谷物的麻袋。
脚步沉稳，踏着庙内的污秽与死寂，无声地退入门外更深的夜色。
杨嬷嬷始终伫立于破庙门扉的阴影深处，纹丝不动，如同一尊由寒夜与顽石雕琢的塑像。
她冰冷的目光扫过庙宇深处——那些在污浊空气中无知无觉、深陷昏沉的残存躯体，如同掠过一堆亟待清扫的秽物垃圾，引不起半分波澜。
直至最后一名小厮扛着那僵硬的“货物”，彻底消融于门外浓稠的墨色之中，她枯槁的身躯才极其缓慢地转动。
那动作轻飘得如同被夜风吹拂的尘埃，枯瘦的身影无声无息地没入身后的黑暗，仿佛从未在此地投下过半分存在的痕迹。
庙内，篝火的余烬如同垂死之眼，徒劳地挣扎着最后一星微弱的猩红，奄奄一息地映照着那片骤然空荡的冰冷地面。
空位旁，剩余的乞丐们蜷缩在刺骨寒风里，依旧沉沦在各自苦难的梦魇深渊，对身旁同伴的无声消逝，浑然未觉。
长亭县城的子夜，墨色浓稠得化不开，似要将万物吞噬。
凛冽的寒风如同无形的鞭子，抽过空旷的街巷，卷起地上卑微的浮尘与枯死的败叶。
几点幽微如鬼火的光晕，自严密包裹的气死风灯中艰难渗出，在绝对的黑暗中，勉强勾勒出几个沉默移动的轮廓。
最前方，杨嬷嬷厚重的深色斗篷将她裹得密不透风，她步履无声，如同滑行，紧随其后，是五名小厮。
他们肩头各自沉甸地负着两个被粗粝麻绳死死捆缚、扭曲成团的人形包裹。
小厮的脚步沉稳而迅捷，显然对负重和夜路习以为常。
他们选择的路径极其偏僻，专挑那些被月光遗弃、连更夫都懒于踏足的阴暗后巷与荒废小径。
肩上的“货物”随着步伐轻微晃动，垂落的肢体了无生气，如同屠宰场运出的牲口。
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