“基斯里夫尽管弱小，但是它一直在成长，就像一颗顽强的种子在北地严寒的土壤中不断生长。”
“现在基斯里夫的军团已经不再是二十年前那支军团了，它经历了绿皮大入侵，经历了王国内战，经历了北伐地狱深坑，还经历了吸血鬼战争。”
“这样一只军团，除了装备不如帝国，战斗经验和战斗意志可以说完胜帝国的军团。”
“我们决不能轻视它。”
“还有这支军团的领袖，罗德，我知道他是一个怎样的人物，他比这片大陆上任何一个领主都要强大，一个从死人堆里爬出来的人，你可以想象下他的意志有多坚定。从这点上看，帝国联军这次其实很危险。”
“再看看我们那位意气风发的战争领袖吧，他简直和他哥哥一样，骄傲轻敌。”
马克西米安坐在高大的黑色战马上，与身边的同僚们闲聊着，帝国的大军在一望无际的田野里蜿蜒前行，一个个身着华丽铠甲的骑士从他们身边经过，马克西米安从他们脸上看到的，只有高傲与自信。战争还没打响，但是大家似乎都认定了战争结果，那就是战斗将毫无悬念，帝国对阵基斯里夫，就像大人欺负小孩一样，帝国大军这次，将狠狠教训下基斯里夫这个不听话的顽童。让他们知道，谁才是这片大陆的主人。
马克西米安知道，几乎所有人都这样想，包括皇帝本人。
但是有一点他颇有欣慰，那就是他看到这次随军出征的小皇子并没有表现出太多的骄傲与兴奋。
自从被迫推上战场，卡尔·弗兰兹的脸上就没了笑容，他一天到晚脸上都写满了阴郁，看上去每天都心事重重。
“卡尔。”
穿过密集的人群，马克西米安找到了同样在马背上行军的卡尔·弗兰兹皇子。
并和他并肩前行。
“叔叔。”
卡尔礼貌性的叫了一声马克西米安，随后又继续低头沉思着自己的事。
“你在想什么，我一早就看出你最近不对劲。”
马克西米安关切的问到。他对卡尔一向如此，视为己出。
面对叔父的关切，卡尔不为所动，他看了看叔父，低声敷衍着——
“没什么。”
“不，我是看着你长大的，卡尔，你有什么心事我一眼就能看出，你和他们不同，所有人都信心满满，可你这次，却一反常态。你在想什么？可以告诉我吗？卡尔。”
马克西米安继续关切的询问着。
“我有一种感觉，这次远征希尔瓦尼亚，我们必将失败。”
“借一步说。”
马克西米安看了看左右人群，将卡尔拉离了人群，两人独自骑行在小道上。
“为什么你会有这样的感觉？”
待到远离皇帝的大部队，马克西米安这才好奇又关切的询问着自己这位年轻的侄子。
“基斯里夫长期作战下来是无法与帝国抗衡的，它的整体实力不够，但是，这场局部战役不同。这次，我们将面对的，恐怕是基斯里夫的精锐。”
卡尔弗兰兹的眉头紧锁，马克西米安从没见过自己侄子这番模样。但不自觉中眼角却扫过一丝欣赏。
“说下去。”
马克西米安问到。
“罗德对征服希尔瓦尼亚这件事十分重视，整个基斯里夫为此准备了数年。他们调动了北境军团，就是驻扎在北方，用于抵御野兽人、鼠人、巨魔等各种黑暗入侵的精锐军团。这些军团，有些甚至参加了地狱深坑远征。这个连年战事的国家，他培养出来的士兵，无论身体素质还是心理素质，都远在帝国士兵之上。”
“再加上他们的指挥官——罗德。我查阅了资料，罗德自从黑锤堡起兵至今，唯有一次败绩，就是在面对铁皮的时候。那滚滚绿潮从基斯里夫的心脏穿过，哪怕帝国真正联合起来，也未必可以抵挡。庆幸的是，铁皮只是带领他的绿皮大军穿过基斯里夫，继续北上，而非毁灭这个国家。”
“除了这场战争，罗德失败了。其它所有战事，他都成功了。这样一个从实战中历练起来的领袖，他的能力，远在帝国将军们之上。马吕斯单独带领的艾维领军团就被他击败了。要知道，马吕斯在一众选帝侯里，算是能力出众者了，他虽外号疯王，但是打起仗来一点都不疯。”
“还有一点，也是最重要的一点。”
卡尔停顿了一会儿，皱起眉头继续说到——
“这场战斗，帝国士兵和基斯里夫士兵的心理出发点完全不同。”
“继续。”
马克西米安握紧缰绳，耐心的听着自己这个年轻的侄儿发表他的见解。同时，这也是他的担忧。
“帝国军团的士兵们这次远征的目的，是解救马吕斯，口号很响亮，为了帝国的荣耀，为了帝国的统一，帝国的权威神圣不容侵犯。但是，这些与普通士兵有什么关系？”
“他们只关心他们冒着生命危险把战斗打完，可以获得多少战利品？多少酬劳。至于帝国的荣耀，是那些选帝侯们，还有我父亲的事，普通士兵谁关心这个？”
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