孙承宗正追思学生天启皇帝时，韩府的大门突然打开了，韩爌带着孙子走出来亲自迎接这位东林元老了。韩爌和孙承宗年龄虽然只差一岁，但是韩爌是万历二十年的进士，而孙承宗是万历三十二年的进士，在孙承宗面前韩爌是不折不扣的老前辈，且韩爌还当过三个月的首辅。
按道理，韩爌并不需要自己亲自出门来迎接孙承宗，即便孙承宗是天启的老师。但是朱由检在朝会上高高捧起刘宗周，却又让出名的小人左副都御史李夔龙整顿科道，这就让韩爌嗅到了一股危机感。
原本今日他想接着为孙承宗接风洗尘的机会，为刘宗周和文震孟说和，好让两人一起对付李夔龙。毕竟崇祯曾经亲口答应过，这整顿科道一事，必须要经过两人共同审核。
但是文震孟以身体不适谢绝了韩爌的邀请，而另一边的刘宗周则根本就没见人，据回来的下仆说，陆主事府外站满了科道官员，想要请见刘大人，但是刘宗周直接闭门谢客，拒绝了所有人的拜访，连韩爌的名帖都没有收。
韩爌这下明白了，这刘宗周和文震孟两人之间的裂隙算是暂时弥补不了了。如此一来，孙承宗的重要性就大大上升了。
作为先帝最敬重的老师，就算是崇祯也不得不退让一分。孙承宗虽然在东林党内自成一派，但是这一派的人物关注于辽东军事，多过于朝堂政务。
韩爌其实是主张收缩辽东防线，暂时稳固住和东虏的对峙局面。然后先安定国内，稍稍恢复民力，再图收复辽东的。
但是他的主张即不同于王在晋的放弃辽东，只收山海关的防御派；又不同于孙承宗主张的，在辽东险要处筑城，步步为营，压缩东虏的活动空间，最后平息辽东的叛乱。
韩爌的主张两边不靠，自然也就两边都不讨好。而韩爌本人又没有参赞军略的资历，因此提不出完整的计划，自然也就被两派人士所无视了。
作为孙承宗和韩爌的学生，袁崇焕亲自写信劝说韩爌，希望韩爌和孙承宗两位老师能够结成同盟。孙承宗在外执掌军事，而韩爌在内执掌朝堂。则东林党人可以再次兴盛于朝堂，而阉党余孽也不敢再有所反复。
韩爌考虑再三，始终不能下定决心。作为一个从首辅位置上被赶回家的士大夫，韩爌最为缺乏的就是决断的魄力。
虽然他还想再度入阁，但是他又害怕崇祯怀疑他在结党营私。不管东林党人怎么操纵朝政，都不太会触及到皇帝的底线。但是涉及到兵权就不一样了，东林党人攻击阉党最为有力的证据就是，南北兵部尚书都被魏忠贤的人把持，这不是心怀不轨，什么才是心怀不轨。
东林党人以这条攻击阉党时，固然爽快。但是反过来也一样，如果东林党人连兵部尚书的人选都擅自决定，那么皇帝岂能就这么眼睁睁的看着他们掌握兵权。
更何况，虽然阉党余孽还充斥在朝廷各处，但是随着东林党人的回归，在朝堂上的东林党势力已经开始慢慢恢复了。在这种情形之下，韩爌不和孙承宗结盟，他迟早也能重新入阁。
不过当今天刘宗周和文震孟，都拒绝了他的居中撮和的建议后。韩爌才发觉两件事：一是他在东林党内的声望，并不如他自己想象的这么一呼百应；二就是刘宗周和文震孟互不相让，东林党内的分裂也就呼之欲出了。
于是，韩爌才郑重其事的亲自出来迎接孙承宗，希望能得到他的支持，结成党内的同盟。
有了孙承宗的支持，再加上交好的钱龙锡等东林大臣的声援，则东林党内的分裂也许可以延缓些时日。
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