孙秋水信件寄出的第三天，村外出现一股乱兵土匪。
这支乱兵与土匪合流的队伍，不仅有一队火枪兵，甚至在队伍的最后还隐约能看到三门虎蹲炮被拖曳着缓缓前行。
和农闲时一样，赵福带着村中青壮在荒野打猎，远远就看到了几十人的队伍缓缓往孙家沟行进。
急促的锣响敲了起来，全村老少带着时刻准备的大小包袱，赶着大小牲畜逃进了土堡中。
关外多年以来养成的默契，土匪来到有堡垒的村落，通常只会在外围茅屋扫荡一番。
而平日里村民也会留一些米粮，粗布在屋内，故意放在家中的显眼处。
土匪扫荡后，一般就自行离开了。
所谓“破财消灾”。
常年以来这种“默契”逐渐成为了常态。
若是遇到年景不好，土匪来时没有在屋里拿到东西，本地的老匪甚至还会留一些财物接济村民。
若是某处村庄被新来的土匪抢了，本地的老匪也会受村民所托去“剿匪”。
久而久之土匪竟然起到了一定维持治安的作用。
正如老农们靠田地吃饭，本地的村户就是本地土匪们耕耘的“田地”。
但乱兵就不一样了，他们用合法的身份，以劳军为名进行抢劫。向来是雁过拔毛，沿途鸡犬不留。
辽东糜烂后，这种现象愈发常见。
孙家土堡外层为四方形土墙，以原先砖石胸墙为基础，以黏土加宽加厚。
数十年的修修补补，墙壁高度也接近三米，上能走人，又垒了垛口，设置了闸门，以往青壮凭借这些也抵御了不少次的土匪来袭。
待最后一户村民赶着老黄牛进了堡，在孙秋水示意下，闸门应声而落。
“这些不长眼的东西，居然抢到长生岛来了！”
赵福在土堡城墙上暗自叫骂道，以他为首的一众青壮带着农具隐蔽在墙垛后，静等着远处的乱兵逼近。
土墙上，孙秋水，孙七等一众人坐在几条临时拼凑的长凳上商议着对策。
孙秋水眉头紧皱，一言不发。
难道自己的判断错了，那人的确是贼奴?
赵福看着不远处的乱兵，似乎并没有要抢劫周围茅屋的意思。
反而列着散漫的队伍，散漫地朝土堡走来。
“大贵，去库房把咱的箭都搬来。”赵福说道，随即开始给长弓上弦。
“老爷，他们似是冲着堡来的。”
“赵福，如果兵匪攻堡，你可有把握守住？”
“他们若是寻常刀剑兵器，某领着兄弟死守土墙却也能抵挡。”
赵福说着伸手指向乱兵后方，三门虎蹲炮在几个乱兵的推动下缓缓前进着，他面色凝重地说：“若是被炮轰开了缺口，他们冲杀进来。堡内还有许多老弱，我等人数太少，很难抵挡。”
片刻后，乱兵群中走出一人，来到堡前，清了清嗓子大声叫喊道：“里面的人听着，我等今日前来贵堡讨个说法！”
“昨日我等押解建奴路过此处，跑了一个贼酋。今天打听到是被孙家沟捉住了，尔等莫要窝藏，速速把逃犯交出，再拿出酒肉钱财劳军，如若不然，一并按通敌处置。”
“各位军爷，我们确实抓了一个建奴。已经报了羊官堡的孙守备，想必守备马上就会派人来，不劳动各位军爷大驾，此处土堡乃孙守备家私宅，军爷不要自污了前程。”
孙秋水授意赵福喊道。
“娘的，泥腿子成精了，一个破守备摆那么大谱！他就是个总兵，老子也照抢！”
领头的乱兵匪首啐了一口了，随即命人将孙秋水的信件射上了土墙。
“送信的死了，我等奉孙守备之命过来接人，你等速速移交逃犯，否则格杀勿论！”
“去把那厮带来对质，看看反应。”孙秋水嘱咐道。
“是。”
片刻后，齐大贵，赵福押着陈楚来到了土墙上。
“各位军爷，此人可是你们追捕的逃犯，莫要认错了贼奴，放跑了大鱼。”
土堡前的匪兵看着墙垛中被五花大绑的陈楚，一时语塞。
“你且等着，我回去对照画像！”
说罢飞身跑了回去，却被匪首气的踹了他一脚怒声说道：“你个蠢货，管他真假，让他们交人不就行了，咱刚到此处，怎么可能认识！”
说罢匪首亲自来到土堡前，拿着一张胡乱涂鸦的宣纸，装模作样地上下比对了一番，点头大声朝墙上喊道：“确是此人，这厮昨日刚逃，我必不会认错。”
“老爷，怎么办？他们在扯犊子，这厮明明是三天前兄弟们捉的，他却说什么昨日放跑的逃犯。”
“这是要来抢功来了，一个建奴人头五十两，谁都想咬一口。”
“这帮丘八，鞑子入寇拿我们当肉盾，见了好处倒是冲锋在前，真是可恨”
众人义愤填膺，纷纷叫骂起来。
孙秋水确实想到过会有人来强抢，但是却没有料到眼前这伙乱军居然装备了不少火器，甚至还有几门虎蹲炮，披甲率也有将近五成。
“看来今年的真要举债度日了。”
事已至此，他也没了主意，只得无奈地叹了一口气。
想到还要负担堡前近五十人的酒肉，财帛，整个人颓然地坐在板凳上，瞬间苍老了十多岁。
见土堡久久没有动静，墙下的匪首也不禁着急起来。
他带的那几门虎蹲炮都是撑门面的空架子，根本没有炮弹。
“看在守备的面子上，堡我们就不进去了，以免惊扰了妇孺，一会儿交了人，就在外面置酒宴劳军好了，两个时辰后你等自己领人出来。”
赵福怒极，双眼通红，盯着堡前的乱兵离去的背影，一拳狠狠砸在垛口上。
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