女掌柜严翠花是个重量级选手，丰乳丰臀，故作姿态，惹得众人忍俊不禁地想笑，误以为杜新京口味太重，怎么对这种女人也感兴趣？竟然定点在这吃饭。
杜新京从张虎、王圣、张保等人的表情猜出一二，也不作更多解释，该喝酒喝酒，该吹牛皮也用力吹，唯独不谈女人，不谈局势。张虎进城时，从市民们忙着奔跑、搬家也看出端倪，平江府已不太平。难怪文奎那么急着派来一支特别行动小队，肯定是为了以防不测。
众人腰间都揣着短枪，手雷也是每人四枚，都藏在长衫里面。万一碰到需要武力解决的问题，他们的战力斗不会弱于两百人。
饭局从中午直到傍晚，自酿酒喝了几灌。张虎不得不感叹，原来外派任何这处洒脱。在信州府的军营里，白天可是禁酒的。没有一定级别的接待，也不可能喝酒喝到如此酣畅淋漓。
“天高皇帝远”。张虎默默地想着，饭局也就结局了。众人东倒西歪地下楼时，杜新京碰到一个张士诚手下的低级军官，带着几个士兵从外面进来。
“哟，杜掌柜，你来客人了？”
“郑兄，原来是你呀。你不叫我，我都快认不出你了。你看我来了几个结拜兄弟，喝了很多的酒呀。郑兄，你也来打打牙祭？”
郑震讪然一笑，眼色有些淫邪地说道：“我来关照一下嫂子的生意嘛。局势这么紧张，说不定哪天，脑袋上吃饭的家伙就不再啦。”
“吉人自有天相，吉人自有天相呀。我走了，哈哈，我喝醉了。”
杜新京打着哈哈，故意勾住张虎的肩膀，头重脚轻地歪斜着出去。到了大街上，他们看见一队队的红巾军战士正在紧急调动。郑震果然是最后的疯狂。
回到三江商行。商行里已经有十名“伙计”，现在又增加了张虎等十人，队伍一下子壮大了一倍。哪怕对手来个几百军士，也别想捞到任何便宜。
杜新京给每人泡了一碗菊花茶，醒醒酒气，立即召开了第一次碰面会。
“众位兄弟，大战不可避免。这次朱元璋派了几十万大军，从杭州、绍兴、常州、常熟、镇江等各个城市向张士诚发起了进攻，大有把张士诚彻底消灭的势头。听说张士诚曾经想向文元帅求救，没想到朱元璋却和文元帅签订了友好条约，而陈友谅距离张士诚远，以前陈友谅受到攻击时，向张士诚求救，张士诚明哲保身，并没有出手相救。两者之间早已没有了唇亡齿寒的感觉。依我看，这次张士诚是凶多吉少呀。”
张虎是从朱元璋队伍过来的，虽然官职太小，没有机会接触朱元璋，但他也知道不少事情。朱元璋已经由原来的二十四人集体从郭子兴部出走，到现在拥兵百万，其实力之强大，还不仅仅是表现在人数上，更优势的是人才。朱元璋手下笼络了一大批的文人当谋士，也聚集了无数英勇善战的虎将。一文一武，让他具备了争霸天下的资格。
摆平了文奎，朱元璋选择最容易得手的张士诚，不可谓是一招妙棋。而此时的陈友谅，正在做着他的春秋大梦，拼命发展水军，企图在水上和朱元璋一决高低。
向新来的张虎等人介绍了一下平江的局势，张虎等人头脑上原本松驰的神经都被拧紧了。杜新京这才上楼休息。
人员一下子变多，新来的兄弟只能睡地铺。非常时期，倒也没有人计较。
戌时过候，预计着酒店的生意也该打烊了，杜新京叫醒了张虎。
张虎一看窗外，漆黑一团，便揉了揉困倦的眼皮，问道：“杜掌柜，有事吗？”
“张兄，起床吧。我们去福田酒家，送点酒钱去。你给我作个伴。”
张虎这才想起，大家只顾喝酒，临走时没结帐，而是一个个东倒西歪地走了。大约杜新京是严翠花的常客，她也没有计较。
两个人出了门，被寒风一吹，头脑都清醒了不少。
这个时代，街上可没有出租车。大街上空空荡荡，死一般沉寂。多数市民都睡觉了。只有怡红院、酒家等酒色之地还亮着灯笼。杜新京和张虎走在大街上，就觉得特别空旷。
张虎问：“杜兄，你肯定是另有所图，送酒钱犯不着连夜去吧。”
杜新京得意地笑道：“张将军果然是明白人。那个肥婆严翠花是吕十三的姘头，吕十三又是张士诚手下的干将，应该有不少军情啊。刚才那个郑震，是吕十三手下的一个小队长，肯定会有我们需要的情报啊。”
“聪明！”
说话间，两个人已到了福田酒家门口。酒家大堂的客人已经走了，店小二正在打扫卫生，抹桌子，扫地等。严翠花正在兴高彩烈地数着宝钞、碎银等。别看她是一介女流，也算是这个时代的女强人，算盘打得噼啪响。
张虎留在酒店外望风，杜新京一个人走了进去。看见杜掌柜的突然出现，严翠花也很意外。
“杜掌柜，这么晚，您怎么来了？”
杜新京从口袋摸出一块碎银，说道：“不好意思，我中午喝醉了酒，只顾自己走，吃饱喝足了不付钱，这可是不行的。这么，所以连夜就给你送钱来了。”
“您是常客嘛。何必这么认真呢。真是的。”
话是这么说，严翠花还是接过碎银，笑眯眯地看着杜掌柜，眼神里竟然多了一点妩媚。
杜掌柜可是长期得不到女性关照的男人，被严翠花那有意无意地一看，脸刷地红到耳朵，感觉浑身一阵臊热。他连忙转移了话题：“郑震走了？”
提起郑震，严翠花的脸上多了一些凝重和忧虑，说道：“他早就走了。你以为他真是来喝酒啊。他是代替我那个死鬼男人来告别的。”
看来严翠花早就把吕十三当成自己的男人了。所以说起吕十三也是口无遮拦，毫不掩饰。
“哦？吕将军要开拔吗？”
严翠花不满地嘟囔道：“他前两天就走了，听说是去常州。他走得太急，只好让留守平江的郑震过来，送了二十两银子。唉，我命怎么就这么苦呢。”
杜新京听这话，果然有点生死两茫茫的意味。
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