春天来临的时候，盐水寨的重建已经基本上完成了。
新的寨墙泛着淡淡的盐晶光泽，在阳光的照耀下耀，仿佛一座水晶城堡。
盐田下面的地道网络四通八达，天泪泉旁的盐晶山里面，开辟出来了好几个储藏洞、训练场、甚至有一个小型的铸造坊。
巴珞研发的“战盐术”初见成效，她将盐晶粉末与一些特制的药草混合，创造出来能够爆炸的“盐爆符”、能够释放麻痹雾气的“盐雾弹”、甚至能够短暂强化战士体能的“盐力散”。
银禅子则为这一些新的武器，设计了专门的发射装置：盐弩、盐炮、盐箭筒。
盐水族在沉默之中，发生了明显的蜕变，而这一些蜕变，很快地引来了联盟的注意。
三月初三，是春祭之日。
按照大西南的传统，各族族长应该齐聚圣山祭祀，然后商议一年的盐铁分配、边界调整、以及共同防御等等事宜。
风济谷本来就不打算去。
自从上一次的决裂，盐水族已经实质上退出了联盟的具体事务，竹心也很“体贴”地，不再通知盐水族参加日常的会议。
而但这一次却不同。
春祭的前三日，巴务相亲自来了。
他独自一个人，没有带护卫随行，也没有提前通报，就像之前多年的那一个样，突然就出现在盐水寨子的门口。
守寨的年轻盐术师，甚至并不认识他了，就差一点启动新设的盐晶箭阵。
“是我呀。”巴务相站在寨子门外，对着塔上的方向喊道，同时仰头看着新建的了望塔。
那塔上，风济谷与巴珞正在检查防御机关。
父女俩个都愣住了。
风济谷让人打开了寨子大门。
巴务相象往常一样，随意地走了进来，目光扫过焕然一新的盐水寨子。
眼中闪过十分复杂的情绪，有惊讶，有欣慰，也有一丝……警惕。
“寨子修得很好。”他笑着说道。
看着自己的妻女，如此地能干，内心真正地感到高兴，不只是写在脸上灿烂的笑容。
“自己动手，丰衣足食嘛。”风济谷的语气平淡无波，“首领今日来寒舍，有何贵干呀？”
十分疏离的这一称呼，搞得巴务相不知如何是好了。
巴务相苦笑道：“春祭要到来了，我来请你和巴珞去参加。”
“盐水族实质上已经退出了联盟的日常事务，春祭我就不想参加了。”
“这一次你必须参加。”巴务相立马正色道，“因为这一次主要商议的，是关于盐铁专营的事情，有熊氏、黑齿族、虎贲部都联合提议了，要求联盟设立‘盐铁司’，统一开采、统一分配、统一定价。”
风济谷的眼神一冷：“他们这是要彻底地夺走盐水族的命脉。”
“所以我需要你在场。”巴务相走近一步，压低了声音，“济谷，我知道你恨我，但是这一件事情，关系到盐水族的生死存亡。我还是很心疼你的，如果你不在现场，他们很可能会以你缺席即默认的借口，通过那个决议。”
“你在场不就可以否决吗？你不仅仅是联盟的首领，最终还不是由你说了算。”
巴务相沉默了片刻：“如果……我赞成呢？”
母女两个都觉得，仿佛听到的是石破天惊的一声惊雷，猛烈地炸响了。
风济谷难以置信地看着他：“你，赞成？为什么？”
“不是全部都赞成，但是有一部分赞成。”巴务相艰难地说道。
“济谷，你听我说。殷商太子祖己下个月就要来‘巡边’，随行的有三万王师。这不仅仅是巡边，这是武力威慑。如果联盟不能整合所有的资源，集中所有的力量，我们根本就挡不住他那一头。”
“所以，你就要牺牲盐水族，来换得联盟的安然？”
“这不是牺牲，而是贡献。”巴务相握住她的肩膀。
“为什么要一直贡献？”风济谷心里的那个疙瘩一直没解开。
“你之前不也是一直在贡献全部的时间，财力，精力了吗？记得你为了我，多次受伤，还弄得全白了头发。”他心疼地抚着她的秀发。
“你还知道是为你白了头发呀。可是现在我用了武丁赠的秘方，已经在变黑了，所以，”
“所以什么？所以你坚信他对你有情有义，不会对咱们开战是吧？”
“开战，你就怕了么？有虎贲族，有黑齿族，这一些你的铁杆兄弟们，还有这一段时间以来，你招募的那么多新兵，还在乎我们母女俩个妇道人家？”
“可是，盐水族的盐术、盐产，是联盟里面最强的。但是如果各自为政，其他部落就会心存疑虑，便不肯全力地合作。只有把盐铁资源统一管理起来，让大家觉得公平公正，联盟才能真正地团结起来，全力对外，共同对抗殷商。”
逻辑通顺，大义凛然。
但是风济谷只觉得浑身发冷。
“所以你就答应了他们，要来分我族的盐田、夺我族的盐术、控我族的盐脉？”
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