三年，弹指一挥间。
这三年里，巴地发生了天翻地覆的变化。
在风济谷和巴务相的联手下，联盟完成了真正的整合：
设立了统一的律法、度量衡、盐铁税制。
建立了常备军，由各族按比例提供兵员，统一训练、统一指挥。
开通了贯通南北的商道，盐铜、药材、兽皮源源不断流向中原，换回粮食、布帛、以火技术。
盐水族的盐术，也在这三年里突飞猛进。
巴珞继承了母亲的衣钵，将战盐术系统化、普及化，训练出了三百余名“盐晶卫”。
这是整个联盟之中最优秀，最精锐的力量，每一个人都有以一当十的战斗力。
她还在天泪泉边，建起了“盐术学宫”，不仅收盐水族子弟，也收其他部落的，有天赋的年轻人。
风济谷的头发，也在武丁继续派人送来的秘药调理之下，重新变得乌黑亮泽。
三十多岁的她，看起来不过二十出头，岁月并没有带走她的美丽的容颜，反而增添了成熟与威严的韵味。
她和巴务相的关系，也在并肩治理之中，修复如初，甚至更胜从前。
他们的三个孩子，大女儿巴珞，儿子巴磐，还有风济谷争取来的风姓小女儿风澜，都才貌双全，聪明伶俐，是夫妻俩的心头肉。
一切都在向着最好的方向发展。
联盟现在已经是强大到，让殷商不敢轻举妄动了，甚至主动遣使交好，签订了正式的《汉水之盟》，约定互不侵犯、平等贸易。
但是强大，也滋生了新的野心。
三年之约到期的前一个月，圣山议事厅里。
巴务相坐在主位，风济谷坐在他的身侧。
这是三年以来形成的惯例，夫妻共治，无人敢质疑。
下方，各族族长济济一堂，气氛却有些的微妙。
“今日召集各位，是商议三年之约到期以后的应对之策。”
巴务相开口了，“殷商这三年并未闲着，他们平定了西羌，收服了东夷，国力更盛。我们有理由相信，武丁的下一个目标，很有可能就是巴地。”
虎贲族长，他现在已经不是三年前的那个莽夫。
他的儿子接任之后，更加精明狡诈。
他抢先做了第一个发言：“既然迟早要打，还不如我们先下手为强。趁殷商主力在西边，我们北上夺取汉水以北的盐矿铜山，扩大战略纵深。”
有熊族长附和道：“正是！如今联盟兵强马壮，盐术精良，何惧那个殷商？若能在殷商反应过来之前，就占领了北境，我们就有足够的筹码谈判了。”
黑齿族长没有说话，但是眼神闪烁，显然也动了心思。
风济谷一皱眉：“主动挑衅，等于撕毁《汉水之盟》。届时殷商就有借口，大举南征，我们刚刚积累的这一点家底，经得起消耗吗？”
“风族长太过于谨慎了。”虎贲少族长轻笑道，“三年前，您能用盐术逼退妇好，三年后我们更加强大了，为何还要畏首畏尾？难道是盐水族的盐术，只敢用来防守，不敢用来进攻吗？”
这话带着刺。巴珞坐在母亲的下首，冷冷地看向他：“盐术是用来守护的，不是用来侵略的。这是盐水族的祖训。”
“祖训也该变变了。”有熊族长插话道，“如今联盟一体，巴人、盐水族，早就已质不分彼此。既然是一家人，盐术就该为整个联盟的扩张服务。”
“一家人？”巴珞笑了，“三年前，你们可不是这么说的。”
旧事重提，议事厅气氛顿时尴尬起来。
巴务相敲了敲桌子：“过去的事不必再提了。今日只议一事：三年之约到期以后，我们是继续维持和平，还是主动出击？”
“我们要出击！”虎贲部、有熊氏、黑齿族异口同声。
泽渔部、林他们人微言轻，不敢轻易地表态。
风济谷看向丈夫：“那么你的意思呢？”
巴务相沉吟良久，缓缓道：“主动出击风险太大了，但是坐等殷商来攻上门来，也不是办法。我建议，加强边境防御，同时派使者去殷商，要求修订《汉水之盟》，将汉水以北五十里划为中立区，双方不得驻军。”
这是折中方案，既不强硬也不软弱。
但是虎贲少族长显然并不满意：
“首领，如今咱们的联盟兵强马壮，正是开疆拓土的大好时机！您看看周围，”
他指着羊皮地图，“东边的山越部、南边的苗蛮、西边的氐羌，都已被我们收服或者是联盟起来了。整个西南，只剩下一个小特殊……”
他故意停顿了一下，目光扫向风济谷。
“只剩下一个什么小特殊？”巴珞冷声问道。
虎贲少族长笑了，笑容意味深长：“就只剩下我们‘自己人’了。”
这话如一块石头，投入了平静的湖面。
议事厅里所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在风济谷的身上。
风济谷面不改色：“你们都看着我干什么？少族长的意思是？”
“我的意思是，”虎贲少族长干脆站起身来，走到大厅的中央。
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