鱼儿再入水，往远处游去少许，而后才转身，看着它，小小鱼嘴打开，鱼鳃不停张鼓呼吸。
宣姑娘见起不靠近，便蹲了下来，伸出手不停地勾动，过了好久那鲤鱼才缓缓靠近。
啄了一下手指，立刻远去。
咯咯咯！
“你好聪明，你是来找我玩的吗？”天籁之声响起。
噼啪一下，鱼尾砸在水面，似是回应。
宣姑娘立刻眼睛一亮。
自这一日起，她每日又多了一项日程，只要天不下雨，旅客不多，必下水玩弄一会儿。有时候，洗衣之时，尚能见到红鲤相随。
她偶尔以衣棒相弄，鱼儿沉水远去，惹得她发笑，过一会儿才冒起，顶着鱼头，冒起眼睛，看着她笑。
而后，她又买了很多鱼食，从临江的窗边捏着洒下，也能看到那条红鲤游来游去。
又是一项消遣。
有人见到宣姑娘与红鲤玩耍，欲要下江去捉，不过却被宣姑娘拦住，说这条鱼是她养的，初时自然人们不信，哪有人把鱼养在江中？
后来人们看到宣姑娘每日都与相同的红鲤相伴，才说宣姑娘心善人美，就连江中红鲤，都与之相亲，便无人再打它主意。
……
时光如水，一晃半年过去。
宣姑娘早就忘了那个白衣男子，也忘记了那块被她用厚布包裹放在小店阁楼之下的翠玉。
直到，又是一场大雨临近！
一队军马前临之后。
一书生，背着一个行囊，再次迈步走进小店。
“哒哒哒！”
“要汤还是要茶，还有白面馒头，还有些牛肉。”宣姑娘没抬头地就招呼。
“我只要一壶茶，一壶热茶。”那书生说。
宣姑娘立刻抬头，看着那白面书生，一袭青袍加身，背后的行囊鼓鼓，无限神气。
“是你？”宣姑娘立刻识出他，当日，军官半夜搜寻此人，让她印象深刻：“你来做什么？”
“多谢姑娘半年之前救命之恩。小生特来还恩！半年前，我上京赶考，被奸人所害，半路截杀，多亏姑娘心善，未报我踪迹。还送我一衣！”
“滴水之恩，当涌泉以报。更何况姑娘救命之恩？”那白衣男子说。
宣姑娘顿住少许，继续擦桌子：“我没要过你报恩。你走吧！”
“多有叨扰。”书生立刻拱手，将书囊放下，说：“恩不及口，当日蓑笠当还！小生告辞。”
宣姑娘将信将疑打开行囊，发现里面果然只有当日那套渔夫的衣服，还有蓑笠一副。
笑了笑说：“真搞不懂，这东西还带回来做什么。”不过，她还是收了下来。
第二日，下午，宣姑娘发现那书生，再次走进来，这次不叫茶，叫了一壶水酒，就着牛肉吃。
这日雨点小了很多。
“你又来做什么？”宣姑娘有些戒备。
“姑娘莫要担心，当日我进京赶考，幸得皇恩浩荡，如今身居古县县公一职。来讨些酒水。”书生话不冒昧，行动不僵。
宣姑娘看了他一眼，将信将疑，应了一字：“哦！”
自那日起。
书生每日必来，或一壶茶，一壶酒，就是没有喝过汤。不论有雨无雨，皆是步行而来。
或是说几句闲谈，或是不发一言，没有写诗作赋这些酸架子。
久而久之，宣姑娘觉得他并不像书生。
而后，即便阳光当空，宣姑娘也很少下江，只是偶尔喂喂鱼食，到后来，鱼食也渐渐喂得少了，这个时候，她开始备酒。
她问：“你平日都不审案么？”
“县城一片安旭，何来案审？这个时候，最好当的就是官。”书生回说。
“哦！”她回道，她也是听渔人说过，新来的县令很有本事和魄力，寻常时根本无扰，最近几月来，似乎日子也没以前那么紧张了。
“要吃饭么？”宣姑娘又问。书生偶尔会留下来吃饭的，不过每次都会给钱。
“吃！”
……
窗外，红鲤等了很久，没见人来，不见鱼食从窗下，游转江中。
后来，它来得次数更少，半月来一次。
再后来，渔夫都说那条红鲤不见了，还有人说，它是被人打捞了上去，做成了汤。听到这个消息，她伤心了一日，那一日，小店没开门。
第二日，不接客。
直到第三日，才煮了一壶茶，让书生进来后，就没再生火。
……
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