耿纯得信，来到曹干营中，求见曹干，把耿艾的来书呈与曹干观看。
曹干看罢，摸了摸短髭，笑道；“伯山，昨晚咱们抵足夜谈，关於我部在田地上的政策，我应该都是与你解释的很清楚了。於今州郡，土地兼并严重，已是到了不整治不成的程度，也所以，王莽才会异想天开，试图以井田制来解决这个问题。昨晚，我简单的和你说了下生产力与生产关系的概念，井田制是开历史的倒车，现在的生产力、生产关系与上古三代之时截然不同，如今企图以井田制来解决土地兼并的问题是显然不成的，但土地兼并的问题还是得解决。怎么解决？均田地，必不可少。所以，不管定陶郡府的诸吏愿不愿意降，不管这个定陶县城是诸吏降从献城，献与我的，抑或是我打下来的，均田地，我都是肯定要在定陶郡搞的。至於耿公书信中提及到的郡府诸吏之担忧，均田地，会不会均到他们的头上？我要说一定不会，这是我在骗你，但就算是会，有一点，我可以向你、向他们保证，只要他们不是危害乡里、民怨极大，或者家里边的田地跨郡越州，实在太多，均田地此政，对他们各家现有之田产就不会有过大的影响。”一番话，当真又是“推心置腹”，甚是的开诚布公。从某个方面来说，前汉积重难返，别的不说，只说土地这块儿，兼并的情况太过严重，委实已是到不可不改革的时候，这已是当下有识之士的共识，耿纯对曹干一定要搞“均田地”此政是很能理解，也很支持的。遂在听了曹干这番诚恳的回答后，他应声说道：“明公不以虚言哄人，更足可见明公之诚。纯即以明公此答，禀与家父，请家父转示与郡府诸吏！以纯愚见，郡府诸吏必是也能感到明公之诚，前对此而存疑虑者，必是疑虑可尽消矣。”
适当的损失，相比家破人亡，人财皆失，对於戚衡、鲍秉等来说，是可以接受的事情。如耿纯所料，在知道了曹干的答复以后，戚衡、鲍秉等遂不复再做疑虑，俱都同意了献城投降。——事实上，也不能说是全都同意，仍还是有少数的郡吏、县吏担心害怕。这些担心害怕的郡吏、县吏，无一例外，俱是没少干鱼肉乡里之类事的吏员，然他们只是少数，故虽他们仍担心害怕，在“投降献城”这个大决定上，他们却也已是无能为力，只能听之从之矣。
七月底，这天早上，打开了城门，耿艾领着郡府、定陶县寺的一干吏员鱼贯出城，献城投降。
曹干没摆架子，没在营中等耿艾等吏来拜见，——耿纯、刘孔，他且亲出行十余里迎之，何况耿艾是耿纯之父？他仍是亲自出了营，到至城外，与耿艾诸吏相见。张曼、李顺、高况、胡仁诸将相从，刘孔、耿纯、阮原、张黑等定陶降者亦皆随行。诸人在护城河外见面。耿艾、戚衡、鲍秉等吏观觑曹干，只见入眼来的是二十多岁的青年人，浓眉大眼，肤色黑黢，个头不低，身材精壮，探手扶行礼的诸吏起身时，能够看见他的手很粗糙，满是老茧，闻他开口，说着一口不怎么正宗的官话，带着颇重的东郡口音，总而言之，只看外表的话，其本是东郡一农人的传闻应当是半点不假，然观其举止，却举动阔达，言辞爽利，脸上带着微微的笑，笑容使人感觉温暖，偶尔一扬眉间，又极有英俊之气。耿艾、戚衡、鲍秉等不觉皆是暗中想道：“好一派出世英杰的气象！”却则说了，曹干就真的很有“出世英杰的气象”么？实亦不见得。之所以耿艾等人会有此想，更多的原因，还是那句话，“人的名、树的影”，不知不觉间，曹干今年以来，尤其是近月来，早已然是名震山阳、定陶诸郡，偌大的盛名之下，再是其貌不扬之士，别人观之，多多少少的也都会觉得这个人果然是和常人有点不同，况且曹干其人之外表，更是远远胜过“其貌不扬”？是故，耿艾等乃有此感。且也无需多言。
搀起了下揖的耿艾，曹干笑道：“耿公，数日前，刘公与伯山从投了我，伯山，是你的儿子，当时我就说，伯山年轻英俊，真是如凤雏也似；今又得公，民谚云之，‘姜还是老的辣’，公之气度，又非是伯山可比之矣，伯山若如凤雏，公者，卧龙是也！”又说了一遍得定陶不喜的话，把耿纯叫过来，让他与耿艾站在一处，笑道，“喜者，得公父子卧龙、凤雏！”
父为卧龙，子为凤雏，这个比喻，那是非常看重耿艾、耿纯父子的意思了。做出投降献城这个决定后，虽有耿纯已降在前，耿艾说实话也还是颇怀担忧的，此时此际，听得曹干这样的比喻话语，耿艾的担忧渐渐的消散开去。他谦虚而又自责地说道：“艾，斗筲之才耳，不识时务，未能早从明公，致使明公劳师，此艾之罪也！”曹干笑道：“不打不相识嘛。打是亲，骂是爱。耿公，咱俩你来我往的这打了几场，打到现在，结果怎样？打成了一家人嘛！我看，你让我‘劳’的这个‘师’，劳得好呀！非但无罪，且是有功。”却这曹干，又开起了不好笑的玩笑，耿艾等还不知曹干的这个毛病，为免他们不知曹干此是玩笑，可别叫他们误以为曹干是在说反话，倒因此生了惊惧，张曼赶忙哈哈的笑了几声，接住曹干的玩笑，说道：“耿公，曹郎生性豁达诙谐，喜好玩笑。公老成持重之士也，幸勿为此不快。曹郎确是久慕公名，早曾与我有言，闻公学富五车，州之大儒也，若能得有一日，聆听公之垂教，快事是也。”耿艾等这才知曹干适才之言是玩笑之话，诸吏陪着干笑了几声。耿艾又谦虚了几句，说道：“明公，为表我等晚降之悔，我等在郡府备下了薄酒，敢请明公入城，我等於席间赔罪。”曹干正待答话，胡**步地从后边转出，笑道：“耿公，我家校尉在营中专为公等，也备下了酒水，郡府的酒何时喝都行，敢请耿公等先到营中，尝一尝我家校尉特地为公等备的美酒罢。”胡仁为何抢先说话，缘故不言自明。曹干却不肯用胡仁的建议，他摸着短髭，笑道：“耿公府中藏的有中山美酒，阮君都为之念念不忘，我所备下的酒水定然是比不上耿公所藏的美酒的啊。胡大兄，你刚好说反了，咱们备的酒才是耿公随时可饮，耿公之酒，却是不能推到改日矣。设若改日，耿公后悔了怎么办？”与耿艾说道，“耿公，客随主便，我等便入城叨扰，尝一尝公之美酒！”此话一出，耿艾等吏互相看视，耿艾叹服地说道：“阿驹书信所言，吾乃信矣！”曹干问道：“耿公，伯山书信中说甚么了？”耿艾说道：“赞佩明公推赤诚之心，入人之腹中！”侧身肃手，再次下揖行礼，恭请曹干等进城中饮宴。
一场饮宴，宾主皆欢。即日，耿艾传檄句阳等县，令皆投降。檄令到处，诸县俱降。曹干分别遣派部曲，到诸县接替城防。然后，又经过与张曼、耿艾、刘孔、耿纯等的商量，开始在各县一一的进行军、政等各方面的工作落实，消化诸县。消息传到梁郡睢阳，刘昱初时只疑自己看错了刘小虎亲笔给他写来的这道军报的内容，翻来覆去看了两三遍，乃才信了，震惊异常。
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