本来大家定的第二天就走，没想到马国祥到了郴州就病倒了。也是，马国祥六十五了，这个年代讲究六十古来稀。能活到六十五不错了。
本来以为他就是路途劳顿，休息几天就好了，没想到越来越严重。在三日后快不行了。从城里请来的大夫说让准备后事吧。
马国祥的子孙立刻大哭。马济远哭昏过去两次。
第四天马国祥开始回光返照安排后事。没想到马国祥要见的是朱宏三。这让朱宏三很意外。
进到帐去看到马国祥红光满面，精神状态很不错。朱宏三知道这是到了最后时间。马国祥让朱宏三走上过去，说道：“贤婿啊，你小的时候我非常讨厌你，当年小芳要嫁你我不同意这事你不怨我吧？”
朱宏三说道：“岳父大人，我小的时候是顽劣不堪，我有女儿也不会找这样的。”
马国祥接着说道：“我这一辈子就看走眼一个人，就是你啊。我看这些年你的所作所为，你是想办大事的人。我有一个要求你一定要答应我。”
朱宏三说道：“岳父大人请说。”
“如果你将来真能兴复大明，一定要给我马家留一个根。济远太耿直，明远太热衷名利，靖远不应该加入你的军队。你将来为了稳定一定不会放过他们。这我不怪你，路是他们自己选的，但是我求你一定要给我马家留一个人啊。”
朱宏三听到马国祥这么说大惊，没想到谁也没有这个局外人看的明白。马明远只看到了依附自己让马家风光。马国祥就看到了风光背后的无情。
马国祥用力握这朱宏三的手说道：“贤婿，你看在小芳为你生下嫡子的份上一定要答应我。”
看到马国祥脸『色』快速的灰白，朱宏三知道马国祥就快死了。想到这觉着还是让他安心的去那个世界吧。
朱宏三趴到马国祥耳边说道：“岳父大人，我答应你，事不可为的时候给你马家留一个根。”
听到朱宏三这么说马国祥放下心来，一口气呼出，与世长辞。
朱宏三叹了口气，出来通知马济远，马家人进去哭天喊地不提。
朱宏三站在外面看着星空，想到马家可以依附自己，但是自己的出路在那里呢。
既然出了这么大事，大家也不能走了。只好在当地办起了丧事。郴州余知州也过来吊唁。在停灵二十一天后，马国祥在郴州一个风水宝地下葬。
经过这些事已经到了六月份，南方进入雨季。但是没办法那也要出发。马济远告别自己好友后和朱宏三在次出发，下一个目的地就是湖广的南大门宜章。到宜章就出了大山，前面都是丘陵地带了。
但是要到宜章还要进过南岭的黄岭山，也就是五岭之一的骑田岭。不过在明朝时叫黄岭山。
黄岭山最高峰1600多米，比郴州北面的大山还要难走，再加上山里面的瑶族土匪不时出来袭击队伍，更是雪上加霜。
最后气的朱宏三没办法带领炮兵打破三个寨子，里面的男女老弱全部杀干净。并把头颅串在长矛上立在道路两边，这样才吓住沿路的各种土匪。
经过长途跋涉后终于在七月初二来到宜章。
宜章县城十分之小，没啥可看的。佟养甲拿着余知州的信去城里大事采购。县令看到顶头上司的信后连个屁都没有。
在宜章停留两天后再次出发。这回道路慢慢好走起来，山势也变得平缓起来，终于在七月二十出了山区，来到广东的乐昌县。
出了山区大家心情十分不错，朱宏三也在乐昌多呆了几天。让大家放松一下心情。然后去往广东的第一个府城，韶州府。
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