天已经朦朦亮，十几艘已经没有了船帆的小船，托在巨舰的屁股后。
“跪下！跪下！！”
阴暗的船舱里，一个高大魁梧的身影，四平八稳的坐在那里，正是常家的亲军统领常勇，老人家虽然岁数不小，但是却老当益壮，手里拿着一个烤的滋滋冒油的羊腿，美滋滋的大嚼大啃。
陈祖义跪在地上，默默的吞了一下口水，这从南洋跑出来的时候，他们这些人就已经断粮好些日子了，就算是有粮食，他们也没有那个胆子吃。
因为这南洋的疫病简直太可怕了，一个村一个村的死，最后发展到一个岛一个岛的死，刚开始的时候人们还没有在意，死人之后，就开始划着小船儿四散奔跑，结果可想而知，南洋诸岛简直就是成了一片死地！
跪在这里的水匪，也都是福大命大之辈，一个个虽然满脸麻子，但是也好歹在天花的洗礼下活了下来，这就已经非常不容易了，最后南洋土人的巫师给出了一个结论，那就是汉人身上有毒，因为他们吃了用汉人制作的腊肉，所以才会得病。
于是这全南洋的土人，都对汉人拒之如蛇蝎一般，陈祖义也是趁着这个时候跑了出来，他本来有数百条船，三千余兄弟，可是这次天花以后，就剩下了一百余人，和这十几条破船……
“砰！”
常勇一拍桌子，桌子上的酒壶都蹦起来一尺多高，怒吼道。
“你们好大的胆子！我大明天军在此，你们也敢动刀动枪！实属没有把我天朝律法放在眼里！”
陈祖义机灵灵的打了个冷颤，重重的磕了个头，这才敢开口说道，“将军误会了，我们虽然在海中为匪，但是也记得自己是汉人子孙，天朝子民，不敢祸害我同族，前边的那一船人，一个个金发碧眼，好像妖怪一样，小人这才想着把他们都抓了，拉到天朝去贩卖……”
陈祖义一边说，一边偷偷的观察四周，海中为匪这么多年，他当然不会轻易就范，但是这一观察，心中可就彻底凉了。
看守自己的兵士，绝对是百战精锐，身上穿着厚实的皮甲，要害的部位，还镶嵌着铜板，而且这铜板上还磨的锃亮，一点儿都没有锈迹，由此可见这支军队的富足，这句话铁甲在海中生锈，所以特地换成了铜板……
而且这手里的家伙，也太吓人了，每个人的肋下都有一把短小的火铳，腰间挂着雁翎刀，还有一把细长的三棱破甲锥，这一身衣甲，估计就得一百两银子，再加上那让人不寒而栗的眼神儿，陈祖义就知道，这些兵没有一个是好惹的，身上没有个大几十条人命，没有这种眼神……
“怎么着？小兔崽子，你的眼睛如果不想要，你常爷爷帮你抠出去，滴溜溜的看什么呢？看自己死到哪儿好？”
常勇是什么人？那是开平王常遇春的亲军统领，那陈祖义也算个狠人，但是和这位比起来，可是嫩了太多了。
陈祖义有些尴尬的一笑，“将军，我们弟兄实在是没有冒犯天军的意思，而且我们也不是心甘情愿干这一行的，这不是前元末年民不聊生吗？我家祖上这才出海当了水匪，哎，可是我们这心里，可还是心向大明，想着哪一天回去，好好修一修祖坟，自己也好有个落叶归根的地方……”
这陈祖义说的倒是实话，他本来是想在那南洋称王称霸，那朱皇帝能从一介乞丐到坐拥万里江山，他陈祖义差什么？这自古以来，王侯将相宁，有种乎？只要敢打敢拼有脑子，就不怕不发达。
可是这南洋一场大瘟疫，就把陈祖义的雄心壮志打回了谷底，他不是没有打听过，这应天就有过同样的病，结果人家连二百人都没死上，南洋可倒好，都要死绝了……
常勇嘿嘿一笑，“你小子倒是有点孝心，你常爷爷就喜欢有孝心的兔崽子，本来是想杀了你，然后把你剁成肉酱钓几条海鱼，好好打打牙祭，没想到你小子还挺顺你常爷爷的心思……”
这常勇一边说，一边狠狠的咬了一口羊腿，羊腿外层酥脆的羊肉，发出咔嚓咔嚓的声音。
这陈祖义的心却提到了嗓子眼儿，紧张的看着常勇，连同身后跪着的一众麻子水匪，也都微微颤抖，吓得不行。
这常勇，细嚼慢咽，又美滋滋的喝了一口酒，这才开口说道，“那几个黄毛鬼哪里来的？他们的话你们能听得懂？”
陈祖义一愣，随即开口说道，“回将军的话，听不懂，我们是从南洋逃出来的，大风大浪迷失了方向，稀里糊涂的来到了这片海，看他们孤身一条船，便动了杀人越货的心思，又看他们一个个人不人鬼不鬼，想着就算是杀了，也没啥很大事儿，这才惊扰了将军…”
常勇似笑非笑的点了点头，“看你们几个也算孝敬，就不难为你们了，但是你们这百十号人，要编入军队，每人斩首十级，才可恢复自由，明白了吗？”
此话一出，所有水匪都感恩戴德，跪在地上一个劲儿的磕头，他们也都是亡命徒，杀十个人对他们来说并不是什么大事儿，而且他们心中以为这本已经是必死之局面，有活路已经是老天开眼，哪里还敢奢求。
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