“你勾结前朝余孽，盗卖军械，意图颠覆朝廷！”
“你让那些被卖到蛮荒之地的女子，日夜遭人蹂躏！让那些孩童，在矿坑里累瞎了眼，在皮鞭下断了骨！”
“五年时间，这仅仅是五年时间，三百多个家庭支离破碎，上千人日夜以泪洗面！”
李存宁每说一句，声音就高一分，到最后，已是声嘶力竭：“你的罪——罄竹难书！你的恶——天理难容！”
他走回公案，举起惊堂木。
但这次，他没有立刻拍下。
他看向堂下跪着的王二，看向那些哭嚎的苦主，看向堂外黑压压的、眼睛赤红的百姓。
然后，他一字一句，用尽全身力气宣判：
“赵文举，犯贩卖人口罪七百六十三起！勾结前朝余孽罪！盗卖军械罪！谋逆叛国罪！”
“依《大明刑律》，谋逆叛国者——”
他顿了顿，每一个字都像从牙缝里挤出来的：
“凌迟处死！”
“诛三族！”
“家产尽数抄没，祖坟夷平，碑铭销毁，永世不得祭祀！”
“其子赵龙、赵虎，主犯，同判凌迟！”
“赵氏其余成年男丁，斩立决！女眷没入教坊司，永世为奴！”
判决书念完。
堂外，先是一片死寂。
然后——
“杀！！！”
五万人齐声怒吼，那声音震得府衙屋檐上的瓦片都在颤抖！
“凌迟！凌迟！凌迟！”
“诛他九族！一个不留！”
“还我女儿——还我女儿啊——”
许多人跪倒在地，对着苍天叩首，撕心裂肺地喊着亲人的名字。那哭声汇成一股洪流，在襄州城上空盘旋不去，仿佛那些被卖到远方的冤魂，此刻都回来了，都在哭。
王二跪在堂下，抱着那块绣花手帕，哭得浑身抽搐。
老妇人被人搀扶着，呆呆地望着天空，嘴里喃喃念着“荷花”。
李铁匠一拳一拳砸着地面，双手血肉模糊。
陈老三醒了过来，听了判决，突然仰天狂笑，笑出了血泪：“秀娘……秀娘你听见了吗……赵家要灭门了……灭门了啊……”
李存宁坐在公案后，看着这一切。
他的手在微微颤抖。
不是害怕。
而是愤怒，是悲悯，是一种深入骨髓的无力感。
他知道，就算把赵文举千刀万剐，就算诛他九族，那些被卖走的人也回不来了。那些破碎的家庭，再也无法团圆。
但他更知道——
有些事，必须做。
有些血，必须流。
有些公道，必须用最残酷的方式，才能彰显。
他缓缓站起身。
惊堂木最后一次举起，落下：
“押赴刑场。”
“明日午时，凌迟——赵文举。”
这句话说完，他仿佛用尽了所有力气，颓然坐回椅中。
而堂外，山呼海啸般的呐喊，持续了整整一炷香的时间。
那天傍晚，襄州城所有的寺庙道观，香火突然鼎盛。
百姓们去上香，不是为了祈福。
而是为了告诉那些回不来的亲人：
天，亮了。
仇，报了。
你们……可以安息了。
申时三刻，日影西斜。
前三位家主的审判，已经让广场上的百姓经历了愤怒、悲痛、狂喜的轮番冲击。当第四位——也是最后一位——钱通被押上公堂时，人群中出现了一种异样的沉默。
那不是无话可说。
而是所有人都在积蓄最后的力量，等待着对那个掌控了襄州二十年银钱命脉的魔头，做出最终的审判。
钱通是被两名锦衣卫拖上来的。
这个曾经富甲襄州、连知府都要敬他三分的钱家家主，此刻已经完全不成人形。
囚衣被冷汗浸透，紧紧贴在肥硕的身躯上；裤裆处一片深色的湿渍，散发着刺鼻的骚臭味；他脸色惨白如纸，嘴唇乌紫，眼皮耷拉着，仿佛随时会再次昏死过去。
“泼醒。”李存宁的声音平静得可怕。
一桶冰冷的井水当头浇下。
钱通浑身一激灵，猛地睁开眼，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像一条被拖上岸的鱼。他想跪直，但双腿软得像面条，试了几次都瘫软在地。最后是两名皂隶架着他的胳膊，才勉强让他保持跪姿。
李存宁并不急着审问。
他只是静静地看着这个曾经不可一世的钱庄大亨，看着他那双曾经点石成金、如今却只剩下恐惧的眼睛。
良久，他才开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中：
“钱通，你知道孤为什么把你放在最后审吗？”
钱通嘴唇哆嗦，却发不出完整的声音。
“因为——”李存宁缓缓站起身，走下公案：“你比他们三个，更可恨。”
他走到钱通面前，蹲下身，平视着这个瘫软如泥的囚犯：
“孙茂才杀人放火，但刀是明的，火是热的，百姓知道是谁害了他们。”
“向明德放贷逼命，但借据是白的，利息是黑的，百姓至少知道自己是怎么死的。”
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