蛮瘴山林方圆不过千里，整体形状狭长，在地图上看，就像是一根嵌在楚国疆域一角上的钉子。
这里终年笼罩瘴气毒雾，有时随风飘扬，能将山林外十数里范围内的活物皆尽毒毙，因此寻常时节除了偶尔有些奇人异士来到附近抓捕毒物外，一般很难见到活人踪影。
与山林交接处多为险山峻岭，难以通行，唯有一条蔓延数十里的峡谷石道还算平坦，可供人行走。
就在这峡谷起点，一处还算宽敞的平地上，不知何时竟支起了一个小小的竹木凉棚，凉棚前一字排开数张桌案，每张桌案后都坐有一位书吏模样的文士，各执纸笔记录着什么。
这等场面原本已经足够怪异，但更怪的是，这片原本罕有人至的地界，近半月以来却陆续有人赶来，而且看其行进方向，竟赫然就是这蛮瘴山林深处。
这些赶到的人中有男有女，但绝大部分都是青壮年轻人，少见老幼。他们似乎提前得了什么指点，甫一见到峡谷前的突兀凉棚，不但没有惊讶，反而大松了口气，紧接着毫不犹豫的上前与那些书吏模样的文士攀谈、登记，最后领取几样物品后，由专人带领着继续向峡谷内行去。
不光是凡人，天空中也时不时能看见修士御器的模糊身影，只不过他们并未在谷口这里停留，而是沿着峡谷径直飞向了更深处。
随着时间推移，来人越来越多，而人一多便不可避免的有混乱产生！
“滚开！”
突然一声娇斥传来，就只见凉棚前不远处聚集的人群迅速分开，露出了当中两伙人来。
“什么狗屁武威军，不过就是群娘们儿军，如今那高摧都死了，你们还有什么可威风的，小爷我看得上你，那是你的福气！”其中一伙是七八名甲胄残破的兵士，有几人正满脸邪笑的看着对面三名女子。
“找死！”三女中有一名十六七岁的清秀少女，脾气也最是火爆，闻言当即大怒。
只见此女抬脚就踹，立时就将刚才出言不逊的男子踹翻在地，此举顿时引得对面其余人动起手来，少女身旁两人也随即参战，场面当即乱做一团。
不过，少女一方虽然人少，却明显身手了得，对上七八名青壮男子也是丝毫不落下风，片刻后更是将对手通通打倒。
“哼！若是再敢污言秽语，定斩不饶！”那少女秀眉一扬，颇显英气道。
“哎呀，敢问可是武威军的高璇少将军？”这时凉棚中有一中年人听见动静，排开围观众人，走了过来，待看清少女容貌后，立刻惊喜上前几步。
三名女子正是那高璇、黄萍以及一名幸存的护卫女兵，见来人似乎认识自己，高璇略感意外，回道：“我就是，你是……”
“小人袁贵，乃是九公主府中长随，已经奉命在此等候多时了，您快些随小人走吧，殿下若是见了您，定会十分高兴的！”中年人很是热情的邀请高璇三人跟自己走。
高璇先是看了身旁黄萍一眼，随即又微不可察的瞥了瞥腰间短剑，而后才缓缓点头，抬手示意那名为袁贵的中年人带路。
袁贵冲凉棚中招呼一声，立刻有名小厮模样的青年小跑过来，恭敬的递了几个香囊模样的小袋给袁贵。
袁贵转手又将小袋分给了高璇三人，并解释道：“这里面装着的是特制药粉，闻之可解此地瘴毒，切记随身佩好！”
三人闻言均都有些好奇，放到鼻下闻了闻，只觉一股奇异香气直冲肺腑，整个人顿时通体舒泰。
三人哪里还能不知道这不起眼的小袋里是难得的好东西，当即都系在了腰间或者手腕上。
见此情形，那袁贵再不耽搁，领着三人就朝峡谷中走去。
峡谷中并不宽敞，狭窄处仅容一人侧身通过，好在经过这段时间源源不断有人行走，道路还算通畅，袁贵与高璇三人一路走出了十多里，才终于进入一片瘴气之中，至此也算正式进了蛮瘴山林的范围。
原本高璇三女还有些担心瘴毒，但那提前佩好的小袋持续散发出的香气让她们一直神清目明，一段时间后，她们也就彻底放下了心来。
那袁贵并未领着三女一直沿着峡谷前行，进入瘴毒不久后，他便在隐蔽处找了个不起眼的小豁口，并由此出了峡谷，转入一片树林。
瘴气内，一切都是灰蒙蒙的，就连四周有着特殊耐毒性的树木也显得灰败难看，如此环境实难想象凡人要如何生存，原本还有些期待的高璇三人顿时心凉了半截。
在袁贵的带领下，她们又在毒瘴范围内七弯八拐了大半日的时间，中途不见半个人影。
若不是一路上黄萍与那袁贵有意无意的闲聊，最终确定此人确实是公主府的人，只怕三女就要开始怀疑是否中了什么算计了。
当年纪最轻的高璇渐感不耐的时候，一座巍峨城池终于出现在了一行人视野里。
“马上就到地方了！”许是看出了三女的焦躁之色，那袁贵在头前笑着喊了一句。
几人脚步不自觉加快了几分，但俗话说，望山跑死马，即便那城池已仿佛近在眼前，她们却还是又走了小半个时辰才堪堪来到城门前。
随着距离的拉近，四周荒野明显出现了人为清理的痕迹，视线顿时开阔起来，高璇三人也逐渐看清了城池的概貌。
整座城池占地不小，比之楚国北方的重城扶风城还要大上数倍，看这规模，容纳个几万人应该是不成问题的。
不过此城大则大矣，建造工艺却粗糙得很，基本都是以稍经切割的巨大块石垒砌而成，不说美感，就连顺眼都谈不上，好在大体上稳固坚定，用来抵御风霜侵袭还是没有问题的。
另外，城中有道碧绿光柱冲天而起，纵使有瘴气遮掩也显得分外抢眼，光柱在半空中散开，并洒落下星星点点的绿芒，一股奇异力量似乎正将整座石城笼罩于内！
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