陆晨玄顺势蹲下身,将耳朵凑了过去。
“客官是外乡人吧?难怪不知道这里的内情。”
老乞丐的声音压得细若蚊蚋,一字一句缓缓说道。
“这寒峰寺的种子符,在整个南国都传得神乎其神,都说只要拿到符篆,一个月之内必然能够怀上孩子,运气好的,还能诞下身负仙根的孩童,也就是他们口中的仙种。
数百里之外的女子,哪怕跋山涉水,也要赶来试一试。”
“这传言传了少说也有几十年,前来求符的女子从未断过。”
陆晨玄静静听着,继续追问:“为何有的人能求到符,有的人却空手而归?我看钱财多少、诚心与否,都不起作用。”
老乞丐咧嘴笑了笑,露出一口残缺发黄的牙齿。
“外人都猜不透其中规矩,只当是佛祖随缘赐福,可在我这天天守在山门口的人眼里,再清楚不过了。这哪里是什么佛祖旨意,全是殿里那位老僧一己私欲罢了。”
话音说到此处,远处有两名僧人结伴走出山门,目光朝着墙角扫来。
老乞丐立刻闭上嘴巴,低下头装作梳理身上的破布,不再言语。
陆晨玄也直起身子,装作随意眺望山间风景的模样,待到两名僧人走远,彻底听不到这边的动静,老乞丐才再次开口。
“我每日守在这里,看着无数女子上山下山,久而久之便摸出了规律。”
他顿了顿,眼角瞥了一眼寺内,“那些长相周正、身姿秀丽、肤色姣好的女子,十有八九都能拿到种子符,下山的时候个个笑逐颜开。
可若是身形肥胖、样貌丑陋,或是身上带有残疾、容颜有损的女子,哪怕倾尽全部家当,跪在香案前磕破脑袋,那老僧也绝不会赐下一枚符篆。”
简简单单几句话,瞬间点破了所有诡异之处。
陆晨玄闻言,眉间的沟壑更深了一些。
“老丈,这其中还有什么道理?”
老乞丐眯起了双眼,抬起一只手摩挲着下巴,问道:“公子尚未婚配?”
陆晨玄诚恳地点了点头。
老乞丐继续问道:“现在摆在你面前有两个选择,一是面容姣好、身姿绰约的美人,二是体态臃肿,肥头大耳的油腻妇人,二者择一,你当选谁作为伴侣?”
陆晨玄被问得愣住了。
伴侣这方面他从未想过,一时间脑海里闪过不少人,火龙城那个穿红袄的小女孩,黑渊那个骄傲的大师姐,身处血戾之地却出若莲花的澹台月。
少年自如答道:“选择伴侣,当是以性格适配为主,外在是虚妄,一纸躯壳怎抵万般深情。”
陆晨玄的回答却是让老乞丐失神片刻,他的脑海中以及预设了很多种答案,却是漏了这一种。
他缓过神来,只道:“是老乞儿想多了......”
老乞儿继续道:“每夜子时这些得了种子符的人,会再返回那座送子殿,夜半深更时,娇哼连绵断绝处。”
陆晨玄仔细一品,虽然没真正吃过猪肉,但是从书上也见过猪跑,哪里还不懂这是什么意思。
所谓的灵验种子符、所谓的随缘赐福,从头到尾都是一场卑劣的骗局。
这座位列南国十大名寺的寒峰寺,内里的住持与一众僧人,根本就是一群披着佛衣的恶徒,借着百姓求子的心愿大行苟且之事,以邪术符篆为幌子,挑选容貌出众的女子暗中加害。
那些求到符篆后成功怀胎的女子,背后藏着的都是不堪入目的龌龊勾当。
“原来如此。”
陆晨玄低声自语,语气里听不出喜怒,可周身原本收敛的气息,却隐隐泛起一丝冷意。
“我还当真是佛法灵验,佛祖慈悲,没想到竟是这般肮脏的勾当。”
老乞丐叹了一口气:“谁敢多说半句?寒峰寺在南国势大,背后还有不少修行势力撑腰,寻常百姓也是认下了这个事实,诞下的子嗣是真有仙种。”
“寻常百姓家出一个仙种那可是了不得,多少人趋之若鹜,她们......都是自愿的。”
说完这些,老乞丐对着陆晨玄拱了拱手。
“客官是外乡人,看完热闹便尽早离开吧,此地水太深,一不小心就会引火烧身。方才你赠我白银,我便多嘴提醒几句,千万不要在寺内胡乱打探,免得被那些僧人盯上。”
陆晨玄微微颔首,对着老乞丐道了一声谢,转身再次朝着山门内走去。
他并没有就此离开,既然已经摸清了寒峰寺的猫腻,这群鱼肉百姓、假借佛门之名作恶的妖僧,他不可能坐视不理。
再次踏入寺院,他依旧维持着那副平庸行脚客的模样,顺着回廊重新走回送子殿外围。
此刻殿内的长队依旧绵延不断,一名容貌秀丽的年轻少妇跪在老僧面前,虔诚地奉上一锭足色白银,口中低声祈求子嗣。
假寐的老僧眼皮微微一动,枯瘦的手指缓缓抬起,取出一枚泛黄的种子符,轻轻递了过去。
少妇如获至宝,连连叩首,喜滋滋地将符篆贴身收好,起身快步离去。
没过多久,一名身形臃肿、脸上带着陈年疤痕的中年妇人走上前,同样恭敬地奉上香火钱,跪在蒲团上苦苦哀求,声音里带着哭腔。
诉说着家中多年无子的苦楚。
可那老僧始终双目紧闭,一动不动,任由妇人跪在原地哀求许久,最终妇人只能抹着眼泪,失魂落魄地起身离开。
一幕一幕,不断在眼前重演,和老乞丐所说的规律分毫不差。
陆晨玄沿着殿宇的侧廊绕行,打算探查寺院更深的区域,看看这些妖僧除了骗取钱财、女子之外,是否还有其他恶行。
寒峰寺院落极多,除了对外敞开的几座主殿,后方还有大片的禅房、库房、密院,全都用高墙围起,门口有专职的僧人把守,禁止普通香客靠近。
行至一处偏僻的后院墙外。
墙内传来女子压抑的啜泣声与僧人猥琐的调笑声,混杂在一起,听得人怒火中烧。
陆晨玄眸光一冷,正打算翻墙而入一探究竟,身后却传来一阵拖沓的脚步声,伴随着扫帚摩擦青石板的声响。
他迅速收敛周身杀意,转过身,便看到方才在山门口乞讨的那名老乞丐,此刻手里握着一把破旧的竹扫帚,正低着头清扫回廊地面的落叶与香灰。
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