“真没想到襄阳的情况竟然如此紧张。”颜查散说道，“对了，郑掌柜，你听说过荆州三大怪么？我们刚从荆州过来，发现那里的老百姓实在是太苦了。不知道你们有没有把这些事情报告给白包大人和沈员外。”
“早就听说了，襄阳和荆州挨着，交通便利，做生意的也好，走亲戚的也好两地人员都是经常走动。这三大怪还有你们不知道的一些冤假错案我们全都给开封说过，可是包大人毕竟只是开封府的长官，对于荆州的事情他也无能为力。而且荆州刘明举在朝廷里面还有人保着，所以这些年才能一直稳坐荆州知府的位置，想要扳倒他恐怕没有那么容易，这件事情还得从长计议。”沈掌柜说道，“而且现在我们也没有精力管荆州的事情，正好颜公子你来了，你可以帮忙我们查询一件事情。”
“我刚来襄阳，人生地不熟的，能帮上什么忙呢？”颜查散好奇的问道。
“大概一年以前吧，在襄阳读书人之中流传开来一种药丸，名字叫做状元药，吃了这种药之后，可以提神醒脑，人会变得特别精神，可以连着几天不睡觉，而且下笔写文章还有如神助。所以很多读书备考的人都买了这种药，并且把它称之为状元药。只是颜公子，你应该也知道，这世界上哪里能有这么神奇的药物呢？那些服用状元药的人，越服越上瘾，身体却越来越差，最后都会因为买药花光钱财倾家荡产，而自己也会骨瘦如柴冻饿而死。不过这个药的吸引力太大了，所以很多读书人还是义无反顾的去服用。眼看着这个状元药的危害越来越大，所以沈员外让我们查明白这个药的来源，可是我们辛辛苦苦查了一年，也没有查出来。毕竟我们是开店的，而状元药一般都是在读书人之间流传，很多事情我们也是无能为力。这次既然颜公子来了，你又是去襄阳书院读书，所以肯定会接触到很多读书人，也很有可能会接触到状元药的情况，我希望你能够帮助我们查出来到底是谁在幕后搞这种邪门歪道。”沈掌柜说道。
“郑掌柜放心吧，这种驱邪扶正的事情，我们义不容辞。”颜查散说道。
“以后你们一旦有什么消息可以来我这里通报。为了掩人耳目，你们可以说是来买酒的，我这里有一种自己酿的米酒，度数不高，口感细腻，你们就以来买酒为名，来往我这里。”沈掌柜说道。
“你们在城里难道没有买卖吗？光靠城外的一间客店恐怕查不出来城里的所有事情吧！”颜查散问道。
“我们在城里有饭馆有茶馆还有杂货铺，但是我跟他们之间都是单线联系，他们互相之间都不知道对方。颜公子不要误会，不是我不信任你，不想告诉你，实在是如果我把他们的情况告诉了你，那么也要把你的情况告诉给他们。现在襄阳城里看似风平浪静，其实有很多襄阳王的密探，万一他们被端了，受刑不过再把你给招出来，恐怕会影响你们的安全。我这都是为了保护你们。”沈掌柜说道。
“襄阳城里竟然会如此凶险吗？”颜查散还有些不信。
“襄阳知府的任期是两三年，但是襄阳王已经在这里住了几十年。虽然他名义上没有什么官职，但是整个襄阳府管辖的地方有一半都是他的食邑，你可以想一想他在这里有多大的势力。”沈掌柜说道。
“既然如此，那我们必定会多加小心的。时候也不早了，我们马上进城去找我的朋友金公子，接下来一旦有关于状元药的消息，我会马上回来通知你的。”颜查散说道。
“不在我这里住一夜再走吗？”沈掌柜说道。
“不了，我们这次已经耽误了很多时间了，我得赶紧去，省的朋友替我担心。”颜查散说道。
“那么我就不强人所难了，颜公子，韩公子，你们千万要记住，一定要多加小心，千万不能涉险。”
兄弟二人离开了郑家客店，进入了襄阳城，准备开始一段新的冒险。
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