“难道说他这套书没有修完就过世了么？”颜查散问道。
“不是。”掌柜说道，“当他决定编纂一套江门县志的时候，才发现困难重重。首先他得收书吧，但是官府修县志收书的时候可以半自愿半强制，像我们这种小店，虽然没什么有价值的参考书籍，但是如果官府来收我们也得配合他们查阅，还不敢有半点怨言。他们觉得哪些书有参考价值，或是卖或者借，无论给多少钱我们也不能说别的。但是私人修史，他就只能去买书，没法强迫人家借给他卖给他，还得花高价买，有时候听说谁家有好书他去收，人家也可以多少钱都不卖，他也只能干着急没办法。就算是后来他收上去的书，也有很多是花了大价钱结果被骗了，人家拿一些神鬼妖怪传奇志逸的闲书小说当家传典籍卖给他，他也照单全收，光是收书这方面他就花了不少钱，费了很大的精力，但是结果其实也没多少靠谱的收藏。”
“确实，私人就连自己想藏书都不容易，更何况是收书编史了。”颜查散也跟着叹气。
“后来书收上来了，他就开始组织人去编修。不知道公子看过如何修县志没有，那可需要太多人了。第一关收书的时候就得派出去几百人上千人在整个江门县的所有区域寻找。等到书收上来之后，除了县衙那几十个书吏文员之外，还得动员全县的书生，私塾先生，有时候人不够用了还得找各个店铺会写字会算账的账房先生去帮忙，这一下又是几百人。等这几百人对所有收上来的书籍进行筛选完成之后，才能由接下来的一百多人的编修团队进行二次审核并且对照之前版本的县志进行查缺补漏。这一过程其实也是半自愿半强迫的，之前我们修县志初筛收书的时候，我也被征召过去了。现在参考书目已经确定好了，他们开始正式编修了才让我回来。那个财主上哪找这么多人啊！就算真的找到了，这么多人的工钱还有衣食住行，这些花销也足以让他倾家荡产的了，最后没办法他一共招了二十多个跟他一样屡试不中的书生前来编书，最后终于编出来一套私人版的江门县志。”掌柜说道。
“二十多人就编出来六本书？”颜查散听完之后非常惊讶。
“何止是六本啊，这二十多人每人都写了一部。哎，这事还得从头说起。”掌柜的边说边坐下，看来这是一个漫长的故事。“按说啊编书，尤其是这种历史书，其实都是有一个总编撰，他负责制定计划，安排谁干什么，除了找资料抄写之外，还要有审核和校对，没有一百多人根本干不成，而且还都得是有经验的人。可是财主找的这二十几个人，让他们写字读书都没问题，可是谁都没有编写地方志的经验，财主虽然自己挂名是总编撰，可是他也没经验，也不知道该怎么安排，只能让那些书生自己商量。可是这些人谁都不服谁，谁都管不了谁，索性就每个人写了一版。所以最后就出来了二十多部，每一部册数也不一样，有的多有的少，文体风格也都参次不齐。最逗的就是同一个人写的同一本书，前后风格笔体还能不一样。”
“那么身为总编修的财主自己就没发现问题么？按照这样的编法得编到哪辈子去啊！”颜查散好奇的问道。
“他当然看出来问题了，可是看出来了也没办法。这件事比他事先预想的花销大得多，再加上后来他家出事了，他就是有心重修也无能为力了。”掌柜叹了一口气继续说道，“那年我们这边先是大旱，那天气比现在热了好几倍，整个鄱阳湖都晒干了。那庄稼晒得都比枯纸都易碎，别说用手捏了，你就是走路走急一点带出来一股风都容易把庄稼给带碎了。于是我们这里知府知县带头求雨，请了好多法师，僧人，道士什么的，反正无论走到哪都能看到求雨的仪式。后来你别说，这个仪式还真管用，还真求下来雨了，可是这雨一下来就没停过。之前是连着高温大旱了三个月，从春天旱到了夏天，这回是连着下了三个月的大雨，从夏天下到了秋天。整整半年，旱涝交加，庄稼是颗粒无收全都完了。有些家产的还可以吃老底，没有余粮的就只能卖儿卖女，勉强度日。那个财主家的田地也都完了，其实他家在城里面还有买卖，要是按照一般来说光靠那个买卖还能维持住生活，但是不想祸不单行，他家的店铺不知道怎么着了一场火，把店铺带里面的货物全都烧没了，这一下彻底的家道中落了。于是我们这边就在传，说是因为他要私自修史，惹得天怒人怨，所以老天爷才会降下天灾，目的就是惩罚他。这个财主本来就因为家产全都没了就生了一场大病，如今再听到这样的闲言碎语，一口气没上来，就一命呜呼去见阎王了。”
“竟然还有这等事情，那么这套县志当时修完了么？”颜查散问道。
“有的人的写完了，有的人的没写完。我刚才不是说了么，二十多个人各写各的也没有一个统一的计划。有人写的多，有人写的少，有的写了十几本有人就写了一本就完事了。还有的人还有兴致在书的结尾写了一个跋，来记录整个修县志的过程。我这里的其中一本就有这个跋，上面清楚记录了一开始他们刚开工的时候，每月拿多少工钱，每天的伙食是什么样。一开始钱也多伙食也好，所以大伙干劲就足，找的资料也齐全，抄写的笔迹也工整。慢慢的财主觉得他们的进度太慢，对他们态度开始冷淡了，工钱也不按时不足额发放了，每天的伙食也降低了，他们的编修工作质量也就差了，明显能看出来字迹也潦草了，书上的内容也有的是前言不搭后语了。到了最后财主家遭灾之后，就更没有钱继续雇佣他们了，所以那个时候不仅工钱没有了，连伙食也跟猪食差不多了。这本书的作者还算幸运，当他发现财主家已经没钱的时候，赶紧匆匆忙忙把书写完了交稿，然后拿了一点辛苦费就走了。恐怕后面那些没交稿的作者在财主死了之后就连一个铜钱都拿不到了。”掌柜的说道。
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