于中巡视着防线，不时停下来查看伤兵。
缺医药品军医，大多数人只能等死。
一个腹部中箭的年轻士兵抓着他的手，哭喊着要回家。
于中蹲下身，轻轻擦掉他脸上的血污，直到那孩子咽下最后一口气。
"大人…"
于中回头，看见那个断臂小兵站在身后，手里捧着几块碎布。
"我…我把军旗缝好了。"
小兵展开布块，上面歪歪扭扭地绣着"天虞"二字，"等西荒人来了，还能…还能再举一次…"
于中接过军旗，粗糙的布料上沾着血迹。
"好。"
于中把军旗郑重地折好，塞进小兵手里，"明天，你举旗…"
小兵的眼睛亮了一下，随即又暗下去：
"大人，我们会死吗？"
这个问题像块石头砸在于中心上。
他想说谎，想告诉这孩子援军马上就到，想许诺带他回家。
但最终，他只是拍了拍陈树的肩膀：
"怕吗？"
小兵咬着嘴唇摇头："不怕，就是…就是有点想我娘了…"
于中别过脸去。
远处，逆戟军的士兵们正默默擦拭武器。
他们比天虞军更安静，动作机械而精准，仿佛在进行某种神圣的仪式。
一个独眼老兵抱着长枪坐在角落，用磨刀石打磨枪尖，哼着不知名的小调。
"老哥，哪的人？"
于中走过去问。
老兵抬头，仅剩的那只眼睛里闪着冷光："北御州，寒鸦堡…"
寒鸦堡。
于中听说过那个地方，很北。
但没有北线十城北。
"比这冷多了…"
老兵仿佛看透了于中的想法，"撒泡尿都能冻成冰柱子。"
他咧嘴笑了笑，露出几颗黄牙，"但没这惨…"
夜渐深，风更大了。
守军们挤在一起取暖，像一群待宰的羔羊。
于中找了个避风的角落坐下，从怀里摸出半块硬得像石头的饼子，慢慢啃着。
这是最后的干粮，明天，要么突破重围，要么永远不需要再吃东西。
"大人..."
于中抬头，看见小兵抱着个包袱站在面前。
"这是…这是弟兄们让我给您的。"
小兵递过包袱，"说是…万一…"
包袱里是几十块木牌，每块上面都刻着名字和籍贯。
这是天虞军的传统，每个士兵都会随身携带身份牌，死后好有人收尸。
于中接过包袱，沉甸甸的，像捧着很多条性命。
"告诉他们，自己保管…"
把包袱推回去，"等打完了，一起带回家。"
小兵的眼泪一下子涌出来："可是…"
"没有可是。"
于中站起身，"天虞军，死也要站着死…"
……
黎明前最黑暗的时刻，西荒军的号角响了。
于中猛地睁开眼，抓起断刀。
隘口内，士兵们已经迅速集结，没有人慌乱，没有人哭泣，所有人都沉默地拿起武器，站到自己的位置上。
逆戟军的将领，那个银枪如龙的男人，走到于中身边："北侧交给我…"
于中点头："南侧我们守。"
没有豪言壮语，没有临阵动员。
到了这一步，说什么都是多余的。
小兵站在队伍最前面，用仅剩的右手高举着那面修补过的军旗。
寒风撕扯着残破的布料，但"天虞"二字依然清晰可见。
远处，西荒军的阵线像黑色的潮水般涌来。
这次他们带来了全部家当，于中甚至能看清前排士兵狰狞的面孔和闪亮的战斧。
"弓弩手准备！"
楚夜嘶吼着。
虽然箭矢所剩无几，但依然有几十张弓拉开。
箭头浸了最后一点火油，在晨光中闪着危险的光。
于中深吸一口气，冰冷的空气刺痛了肺部。
他看了眼身边的士兵们，断臂的小兵、独眼的老兵、满脸冻疮的楚夜。
这些将死之人的眼睛里，竟都燃烧着同样的火焰。
不是为了朝廷，不是为了荣耀，仅仅是为了证明，他们还活着，还能战斗。
还能在咽下最后一口气前，从敌人身上咬下一块肉来。
西荒军的战鼓越来越近，大地开始震颤。
于中举起断刀，刀刃在晨光中映出一线血红。
"天虞军——"
"在！！！"
"杀！！！"
"杀！！！"
战斗开始，又从白天打到了晚上。
当夕阳的最后一抹余晖被黑暗吞噬，天虞守军的阵地上只剩下零星的火把在风中摇曳，映照出一张张疲惫不堪的面孔。
士兵们的铠甲上布满了刀剑的划痕，有些人的伤口还在渗血，却已经感觉不到疼痛，麻木早已取代了所有知觉。
"第三道防线被突破了！"
一个满身是血的传令兵跌跌撞撞地跑来，声音嘶哑得几乎听不清。
于中将军握剑的手微微发抖，指节因用力过度而发白。
望向远处如潮水般涌来的西荒大军，那些敌人仿佛无穷无尽，而自己这边的人数却越来越少。
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