良久，周晚唤来了几名心腹，都是这些年在朝堂与军中一手提拔起来的年轻干吏。
将皇城防卫、京城治安、以及与宰相金睿协调后勤等一应紧要事宜，细细地交代了一番。
语气平静，条理清晰，仿佛只是进行一次寻常的交接。
但那双深邃眼眸中不容置疑的威严，让这几名年轻官员都感受到了肩头沉甸甸的责任，纷纷肃然领命。
周晚也起了身，没有召唤任何侍卫与车驾。
甚至没有打伞，就这么独自一人，步出了庄严而空旷的大殿，走入了那无边无际的潇潇秋雨之中。
穿过重重宫阙，走出了皇宫的北门。
沿着湿滑的青石板路，一路向着城北的方向走去。
他的目的地，是城北之外的一片山峦。
那里并非什么风景名胜，而是上京城历代王公贵族安葬之所，也是一处对他而言，承载着最多温暖与最深伤痛的地方。
山路因为雨水而变得泥泞难行，周晚却如履平地。
身影在雨幕和山林间穿梭，最终在半山腰一处相对开阔，可俯瞰部分京城景致的地方停了下来。
这里，矗立着一座并不算特别宏伟，却打理得十分整洁干净的陵墓。
汉白玉的墓碑上，镌刻着娟秀而温柔的字迹。
爱妻周门柳氏清婉之墓。
这里，长眠着他的娘亲。
那个在他记忆中永远是笑容温婉眼神柔和，会用最轻柔的声音唤他“晚儿”，会在他被父亲责罚后偷偷给他塞点心，会在他生病时整夜不眠守在床前的女子。
那个他认为是世间最温柔却也走得最早，留给他和父亲无尽思念与遗憾的女子。
而此刻，在凄迷的雨幕中，墓前并非空无一人。
周信正静静地伫立在墓碑前。
雨水顺着斗篷的褶皱流淌而下，在脚下汇聚成小小的水洼。
背对着山路，如同一尊沉默的守护石像，与这秋雨、这孤坟，融为了一体。
他比周晚更早一步来到了这里。
周晚停下脚步，站在不远处，没有立刻上前。
目光越过迷蒙的雨丝，落在了父亲透着孤寂的背影上。
一家人。
在这凄风冷雨的深秋，在这座安静的墓前，以这样一种方式，“聚”在了一起。
一个在土下长眠，两个在雨中默立。
没有言语，没有交流，只有雨水敲打树叶的沙沙声，如同天地间最哀婉的挽歌。
良久，周晚才迈开脚步，缓缓走了过去。
没有去看父亲的表情，径直走到墓前，从旁边放置祭品的小石屋里，取出了准备好的线香和清理工具。
点燃了三炷香，青烟在潮湿的空气中袅袅升起，很快便被雨水打散。
恭敬地将香插入香炉，然后拿起干净的软布，开始细致地擦拭墓碑上的雨水和尘埃。
动作很慢，很轻柔，仿佛怕惊扰了墓中安睡的亲人。
周信就站在一旁，默默地看着儿子做着这一切，依旧没有说话。
只有在望向墓碑时，会流露出一丝深藏心底的柔软与痛楚。
周晚擦拭完墓碑，将工具放回原处。
然后后退两步，整理了一下湿透的衣袍，双膝一弯，“噗通”一声，直挺挺地跪在了冰冷泥泞的地面上。
雨水瞬间浸透了膝盖，刺骨的寒意传来。
抬起头，望着墓碑上母亲的名字，仿佛能透过那冰冷的石头，看到那张温柔的笑脸。
“娘…”
开口，声音因为雨水的冰冷和情绪的翻涌而带着一丝不易察觉的颤抖，却又异常清晰。
“儿子又要走了…”
顿了顿，仿佛在组织语言，又像是在平复心情：
“南边的妖族不太安分，闹出了很大的动静，可能要打一场大仗…”
语气很平静，像是在诉说一件与己无关的事情。
“北祁现在情况不算太好，易年那小子也不知道跑哪儿去了，把这么大个摊子甩给了我…”
说着，甚至还试图扯出一丝笑容，但那笑容在雨水中显得格外苦涩：
“您儿子现在可是不得了了，一字并肩王，听着威风吧？可这担子真沉啊…”
“这次去，不知道结果会怎么样，妖族势大，咱们底子又虚…”
声音低沉下去，带着一丝不易察觉的脆弱：
“儿子尽力而为，但心里没底…”
抬起头，任由雨水冲刷着脸庞，目光恳切地望着墓碑，如同小时候向母亲祈求糖果般：
“娘，您在天有灵…保佑保佑儿子，保佑保佑北祁，保佑保佑…咱们这个家吧。保佑爹…平平安安…”
说完，俯下身，额头重重地磕在湿冷的地面上，发出沉闷的声响。
一连三个响头，带着无比的虔诚与沉重。
抬起头时，额头上已沾满了泥水，眼神却重新变得坚定起来。
周信一直静静地站在旁边，直到周晚磕完头站起身，才缓缓开口：
“都安排完了？”
周晚抹了一把脸上的雨水和泥浆，点了点头，语气恢复了平时的沉稳：
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