章若愚走到桌案旁，目光自然地落在铺开的地图上，说道：
“心里有些不踏实，睡不着，想着来城墙上看看。见你们这里灯还亮着，就过来看看，是南边战事又有变化了吗？”
卫杰与刘品之对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
刘品之轻咳一声，将方才对卫杰的分析又更详细地对章若愚叙述了一遍，最后总结道：
“故此，在下大胆推测，妖族久攻龙尾山不下，很可能会行险，分兵北上奇袭我龙尾关，此虽非万全之策，却可能是打破目前僵局最有效的一步棋…”
章若愚安静地听着，浓黑的眉毛微微蹙起。
他不懂太多复杂的兵法韬略，但他经历过生死，见识过妖族的凶残，更明白刘品之这番分析背后那沉甸甸的可能性。
伸出粗壮的手指，轻轻点在龙尾关的位置上。
“刘先生的意思是，妖族可能会派兵，绕过主战场，偷偷来打我们这里？”
“正是…”
刘品之点头。
章若愚抬起头，看向卫杰：
“卫总兵，如果妖族真的来了，咱们守得住吗？”
卫杰脸上肌肉绷紧，走到地图前，手指划过龙尾关的防御工事，沉声道：
“龙尾关乃天下雄关，墙高池深，粮草军械，在刘先生协助下，也一直有所储备，支撑数月不成问题，关内现有守军五千，皆是经历过战火的老兵，若依仗关墙之利，据险而守，就算来的是妖族精锐，我也有信心能让他们在关下碰得头破血流！”
话语带着军人的铁血与自信，但随即，语气便低沉下去：
“只是若妖族不计伤亡日夜猛攻，或者有什么我们未知的手段，时间一长，伤亡必然惨重，而且，最关键的是，我们没有援军。”
说着，重重一拳砸在桌案上。
震得油灯的火苗剧烈摇晃，墙壁上的影子也随之疯狂舞动。
“国内能调动的兵力几乎都在离江岸边，并肩王率领的大军，正与妖族主力对峙，那是国运之战，绝不能轻动！中州内地…哪里还有多余的兵力来支援我们这‘可能’被袭击的边关？”
声音里充满了无奈和愤懑。
刘品之叹了口气，接口道：
“如今之势，恐怕只能靠我们自己了…”
章若愚的目光从舆图上抬起，缓缓扫过卫杰那因压力而紧绷的脸，和刘品之那充满忧虑却强自镇定的眼神。
沉默了片刻，开口说道：
“没有援兵，也要守。”
声音不高，却像定海神针般，瞬间稳住了有些浮动的人心。
看向卫杰，眼神清澈而坚定：
“卫总兵，你熟悉关防，怎么守你说了算，需要我做什么你就告诉我…”
没有慷慨激昂的誓言，只有守护的决绝。
卫杰看着章若愚，深吸一口带着湿冷和灯油味的空气，重重抱拳：
“章少侠放心！卫杰在此，龙尾关便在！除非我死，否则绝不让一个妖族踏过此关！”
刘品之也肃然拱手：
“品之虽一介书生，亦知覆巢之下无完卵。必当竭尽所能，助卫兄与章少侠共守此关！”
油灯的火苗依旧在跳动，将三人的身影投在墙上，仿佛三尊守望黑夜的雕像。
窗外的雨，不知疲倦地下着，预示着前路的泥泞与艰难。
但在这间小小的石室内，死守龙尾关共识已然达成。
无论妖族是否会来，无论援军是否存在，他们都已经做好了与这座雄关共存亡的准备。
因为身后，即是家园，退无可退。
——
就在龙尾关总兵衙署内，灯火在雨夜中摇曳，卫杰、刘品之与章若愚对着舆图推演那最坏可能性的同时。
那“可能”本身，已然化作了一支真实存在，并在黑暗中无声潜行的利刃。
夜色，是最好的掩护。
飞廉作为此次奇袭的最高指挥，大部分时间都飞行在队伍前方数百丈的低空中。
锐利鹰眼穿透雨幕，不断扫视着前方和侧翼，规避着任何可能存在人族哨探或村落的地方。
而在队伍的外围，阴影仿佛拥有了生命。
鬼族。
与周围的景物几乎化为一体，在主力部队周围数里的范围内游弋侦查。
无论是夜间出来觅食的野兽，还是不幸撞见的逃难流民，甚至是天空中偶然飞过的夜鸟，都会在发现这支军队存在的第一时间迎来无声的死亡。
没有惨叫，没有挣扎。
往往只是一道比夜色更深的阴影掠过，锋利的短刃或是淬毒的吹箭便会精准地夺走生命。
尸体则被迅速拖入灌木丛或岩石缝隙中，用泥土和枯叶草草掩盖，片刻后便被雨水冲刷得几乎不留痕迹。
处理得干净利落，仿佛那些生命从未存在过。
整支军队如同一条在雨夜荒原上滑行的毒蛇，阴冷致命。
并且向着龙尾关不断逼近。
……
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