落霞城头，残阳如血，将那面依旧顽强飘扬的北祁玄黑帅旗染上了一层不祥的暗红。
周晚独自一人，立于旗杆之下，卸去了沉重的头盔，任由带着血腥气的晚风吹拂着略显凌乱的发丝。
望着在距离城墙一定距离外缓缓停下列阵的妖族大军，脸上没有任何表情，只有看透了结局的平静，以及深藏于平静之下的疲惫。
没有释放任何威压，也没有刻意彰显身份，就那么静静地站着。
目光穿越了数千丈的距离，精准地落在了妖族军阵前方，那个被众多强大妖王簇拥着的身影上。
仿佛是感应到了周晚的注视，那道身影微微抬手，止住了身后大军的躁动与咆哮。
随即，一道黑色流光自军阵中升起，不疾不徐，如同帝王巡幸般，越过冲地带，悬停在了距离落霞城墙约百丈的空中。
光芒散去，露出其中身影。
正是万妖王。
此刻并非那日与七夏对峙时的孩童模样，而是恢复了成年男子的形态。
周身妖气内敛，却与身后整个妖族大军的气息连成一片，形成令人窒息的庞大威势。
两位决定着亿万生灵命运的最高统帅，在这大战将起的黄昏，隔着百丈虚空，平静地对视着。
没有剑拔弩张的杀意，没有歇斯底里的咆哮。
气氛反而呈现出一种诡异的平和，仿佛暴风雨来临前那片刻的死寂。
周晚率先开口，声音不高，却清晰地传遍了寂静的城头，也传到了万妖王的耳中，语气平淡得像是在讨论天气：
“再打下去，就算你们赢了，妖族离灭族也不远了…”
万妖王瞳孔微微转动，没有任何情绪波动，只是淡淡地回应：
“战争，总是要死人的…”
周晚的目光扫过万妖王，继续道：
“死的太多了，你的家底经得起这么消耗吗？就算你们吞下了北祁，自身也必然元气大伤，精锐十不存一…”
顿了顿，目光重新聚焦在万妖王脸上：
“到时候，元气大伤的妖族还能守得住这偌大的地盘吗？南屿深处，北疆雪原，西荒戈壁…那些未曾随你出征的部族，那些本就与你不算齐心的势力难保不会生出别的心思，虚弱的老虎总是会引来鬣狗的窥伺，这一点你应该比我清楚…”
周晚的话像是一根冰冷的针，试图刺破万妖王那看似无懈可击的威严。
他指出了这场战争对妖族自身潜藏的致命威胁。
即便胜利也可能是惨胜，甚至会为他人做嫁衣。
一个种族的力量是有限的，如此不计代价的倾巢而出，一旦核心力量损耗过度，内部原本被强力压制的矛盾以及外部虎视眈眈的势力，很可能瞬间爆发。
然而，这看似致命的理由，周晚自己清楚这更多是一个借口，一个近乎不可能出现的极端情况。
要实现他描述的那种局面，前提是北祁必须战斗到最后一兵一卒，流尽最后一滴血，将妖族的精锐也拼耗到近乎灭亡的边缘。
而以目前北祁节节败退的态势来看，更可能的结果是防线彻底崩溃，妖族以能承担的代价取得胜利。
他说这些与其说是劝诫，不如说是一种试探，一种在绝境中寻找对方哪怕一丝一毫破绽的努力。
万妖王静静地听着，脸上依旧没有任何波澜，仿佛周晚说的只是无关紧要的闲话。
直到周晚说完，才缓缓开口，声音依旧平淡。
“这不是我能决定的…”
这话听起来像是推脱，是归于大势所趋的无奈。
仿佛他万妖王也只是这滚滚车轮下的一颗石子，无法改变既定的方向。
但周晚明白，这不是推脱，而是身不由己的坦白。
那个神秘人…
那个连七夏精心布局都未能杀死，反而让其脱困而出的恐怖存在。
万妖王不敢反抗他。
所以，摆在万妖王面前的从来就不是什么开疆拓土的光明大道，而是两个冰冷而残酷的选择。
第一，违逆那神秘人，那么等待妖族就不是战败，而是被幽泉毁灭。
第二，遵从命令，发动战争，吞并北祁。
虽然会付出惨重代价，但至少能换来一线生机。
这是一道没有正确选项的选择题。
万妖王选择了后者，一条用无数妖族和人族鲜血铺就的的道路。
这个真相，万妖王无法对任何人言说。
只能将这滔天的罪孽与压力独自扛起，扮演好这个冷酷无情的战争统帅角色。
看着万妖王的样子，周晚忽然想起了一个细节。
当初在离江之上，七夏以自身为引，用红芒暂时困住那神秘人时，万妖王第一时间迅速赶去。
当时看来，甚至在所有人看来，万妖王都是去救人的。
可现在想来，那或许不是救援，而是杀人！
万妖王，是希望七夏成功的！
他希望那神秘人被除掉！
因为只有那样，他才能摆脱这无形的枷锁，才能真正按照自己的意志来决策。
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