一
时间，回拨。
开元二年七月二十五日，百济，泗沘城。
百济王宫，大殿。
百济王扶余璋坐在那张有些斑驳的王座上，手里捏着一封刚刚送到的密信。
信纸很薄，却重若千钧。
那是高句丽大莫离支渊爱索吻的亲笔，措辞之卑微，简直让人难以置信。
信中，渊爱索吻甚至愿意割让汉江流域的大片肥沃土地，只求百济能出兵援救王都城。
扶余璋的手指在信纸上轻轻叩了两下，浑浊的老眼里闪烁着精光。
他今年快六十了，在位二十多年，什么风浪没见过？隋朝强盛时，他卑躬屈膝向隋朝称臣；隋朝灭亡后，他立马换了一副笑脸向东边的邻居大周、华夏朝示好；后来倭国崛起，他又跟倭国勾勾搭搭，甚至把自己的女儿送去和亲。
他的本事不是打仗，而是见风使舵，是在大国夹缝中求生存的艺术。
“大王，倭国来了使者。”
一个内侍低着头，小心翼翼地走进来禀报。
扶余璋抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕：
“谁？”
“倭奴国鬼神道教的秀子神御大人。”
扶余璋的眉头猛地皱了起来。
秀子神御——这个名字他不仅听说过，甚至可以说是如雷贯耳。
那是倭国鬼神道的最高领袖，在倭国地位尊崇，连现任的天皇都对她言听计从，甚至有些畏惧。
据说她神通广大，能沟通鬼神，倭国的武士和百姓对她顶礼膜拜，视若神明。
但此人极其神秘，极少露面，她突然来到百济，究竟所为何事？
李秀宁走进大殿。
她穿着一身洁白无瑕的神官服，头戴金冠，手持玉如意，步伐轻盈而庄重，周身散发着一种超然物外的神圣气息。
她的身后，跟着三个人。
徐昭燕，鬼神道的护法神将，一身黑衣如墨，面容冷峻，腰间挂着两把造型奇特的短刀，杀气内敛，仿佛随时会从黑暗中跃出噬人。
向善志，鬼神道的护法大将，身材高大，虎背熊腰，手里握着一把寒光闪闪的长刀，仅仅站在那里，就给人一种泰山压顶般的压迫感。
独孤彦云，鬼神道的近卫首领，掌控着神秘的“鬼面军”，他沉默不语，但那双眼睛像鹰隼一样扫视着大殿内的每一个角落，仿佛能看穿人心。
这三人身上的气势太过凌厉，当他们走进大殿时，百济的那些宫廷侍卫竟然不由自主地后退了几步，不敢直视。
“秀子神御大人驾到。”
徐昭燕高声宣唱，声音在大殿内回荡。
李秀宁微微欠身，仪态万方，不卑不亢：
“秀子神御见过大王。”
扶余璋连忙从王座上站起来，双手抱拳回礼。
他虽是一国之君，但面对这位倭国神权领袖，不敢有丝毫怠慢，甚至带着几分敬畏：
“秀子神御大人远道而来，不知所为何事？”
李秀宁抬起头，目光平静如水，仿佛能看透人心：
“大王，高句丽快亡了。”
大殿里一片死寂，落针可闻。
扶余璋的脸色变了，手中的权杖差点没拿稳：
“你……你凭什么这么说？”
“唇亡齿寒。”
李秀宁的声音不大，却字字如锤，敲击在扶余璋的心头。
“杨子灿的二十一万人包围了王都城，渊爱索吻守不住了。高句丽一亡，华夏军的下一个目标，就是泗沘城。”
扶余璋的手开始发抖，连嘴唇都在哆嗦。
他当然知道唇亡齿寒的道理。百济与高句丽、新罗三国鼎立，之所以能维持几十年的平衡，就是因为互相牵制。
高句丽一亡，华夏军就会直接面对百济。
百济的军队不过五万，加上临时征召的民壮也不过七八万，而且装备落后，士气低落，怎么跟华夏那支横扫千军的二十一万大军打？
他需要盟友，急需盟友。
“倭国为什么要帮百济？”
扶余璋强作镇定，问道。
“因为倭国不想看到华夏独霸半岛。”
李秀宁顿了顿，目光灼灼地盯着扶余璋。
“倭国与百济世代联姻，唇齿相依。百济亡了，倭国就失去了在半岛的立足之地，华夏的兵锋将直指对马海峡。”
扶余璋沉默了。他在权衡利弊，在算计得失。
“大王，机不可失，时不再来。”
李秀宁的声音变得柔和起来，却带着一种不容置疑的诱惑力。
“倭国天皇陛下愿与百济结盟，共同抵抗华夏。三千倭国精锐武士已经在海上，随时可以登陆助战。”
扶余璋咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝：
“好。本王答应你。百济与倭国结盟，共同抵抗华夏。但本王有一个条件——倭国的武士要听本王的调遣，不能擅自行动。”
李秀宁点了点头，爽快地答应了：
“可以。但倭国的武士只在百济境内活动，不参与高句丽的战事。他们负责保卫百济，不负责进攻华夏。”
扶余璋想了想，觉得这个条件可以接受。
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