夜已深了，纽约的灯火从曼哈顿的天际线一直铺到视线尽头。
田文从咖啡馆出来的时候，已经过了晚上九点。他没有打车，只是沿着街道慢慢地走。十一月的风从哈德逊河上吹过来，带着湿冷的潮气，他把夹克拉链拉到最高，双手插在口袋里，一步一步地走。
脑子里全是刚才玛丽亚说的那些话。
“一个七岁，一个五岁。”
“大女儿每天问我，妈妈，我们什么时候能回家？”
“我不知道怎么回答。”
他走过一个街区，又走过一个街区。路上行人稀少，偶尔有出租车驶过，溅起路边的积水。远处，一家便利店的灯还亮着，门口站着一个裹着羽绒服的女人，正在翻垃圾桶。
田文的脚步停了一下。
那个女人大概五十多岁，头发灰白，身形佝偻。她把垃圾桶里的易拉罐一个一个捡出来，踩扁，装进随身携带的大塑料袋里。动作很慢，但很熟练，显然已经做了无数次。
田文看着她，想起今天下午玛丽亚的眼神。
那是同一种眼神。
疲惫，麻木，但还有一丝光亮。一丝“我还在活着”的光亮。
他继续往前走。
回到公寓的时候，已经是十一点了。他关上门，把公文包放在桌上，然后坐到电脑前，打开那个加密的通讯软件。
屏幕上弹出一个对话框。那是他和李刚约定的联络方式，每周三次，不定时，每次不超过十分钟。
他敲下一行字：
“有进展。第二批名单增加了三类人。不只是技术人员。具体明天发你。”
发送。
然后他靠进椅背里，闭上眼睛。
脑海里浮现出玛丽亚的脸，浮现出那个翻垃圾桶的女人的背影，浮现出昨天那个程序员蹲在巷子里的样子。
三十七个人。
三十七个故事。
三十七个从“斩杀线”上掉下来的人。
但还有更多的人，正在那条线上挣扎。他们还没有掉下来，但他们能看见那条线。他们每天都在算账，每天都在计算自己离那条线还有多远。
那些人的眼神，他见过。
在华尔街的那些年里，他见过无数这样的眼神。那些刚入职的年轻人，眼睛里还有光；那些干了十几年的中层，光开始黯淡；那些被裁员的老员工，光彻底熄灭。
然后他们消失在人海里。
没有人知道他们去了哪里。
但田文知道。
他知道他们在哪里。在地铁站的角落，在公园的长椅上，在收容所的铺位上，在便利店门口的垃圾桶旁边。
他们曾经是程序员、工程师、教师、会计、餐厅经理。他们曾经也有房子、车子、家庭、孩子。他们曾经也以为自己属于那个“中产”的世界。
然后有一天，他们掉下来了。
掉下来的原因，千奇百怪。生病，失业，离婚，意外，或者只是单纯的、一点一点被耗干。
但掉下来的结果，都一样。
田文睁开眼睛，看着屏幕上那个对话框。
李刚的头像是灰色的。他那边还是白天，可能正在忙。
他忽然想起一件事。
那天在边城的茶馆里，程墨说了一句话：
“华尔街开口子，是他们没办法了。我们呢，是有办法了。”
当时他听着，觉得程墨说的是那些技术人员。
但现在，他忽然意识到，程墨说的“办法”，可能不只是技术人员。
那些人，那些从“斩杀线”上掉下来的人，那些正在“斩杀线”上挣扎的人，他们身上有一样东西，比特区现在需要的技术人员，更值钱。
那是对那套体制的“熟悉”。
他们知道那套体制怎么运转，知道它的漏洞在哪里，知道它的弱点在哪里，知道什么样的人会在什么时候掉下来。他们曾经是那套体制的一部分，现在被吐了出来。但他们脑子里的那些东西，还在。
如果能把这些人，变成特区的人……
田文的手指在桌上轻轻敲击了两下。
这不是“人才引进”。
这是“情报网络”。
不是那种需要培训、需要装备、需要专门经费的情报网络。是另一种。一种由无数普通人构成的、平时只需要一点点维护费用、关键时刻能起大用的网络。
那些人不需要做任何危险的事。他们只需要活着，只需要继续在那套体制的边缘挣扎，只需要在他们能接触到的地方，听、看、记。然后，当特区需要的时候，把那些信息，通过某种方式，传回来。
这种方式，成本极低，风险极小，覆盖极广。
而且，最重要的是——
那些人，没有退路。
他们已经见过地狱了。特区给他们一条能活下去的路，他们就会把特区当成自己的家。
没有比这更可靠的线人。
田文深吸一口气，重新打开电脑，开始敲字。
他没有发消息。他开始写一份东西。
一份计划。
第一页，标题：
“关于依托‘斩杀线’边缘人群，在北美地区建立低成本情报网络的可行性分析及实施方案”
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