韩遂，一个在汉末乱世，雄霸一方之枭雄，就这样走到了穷途末路，他的失败，似乎早已注定，是那些不切实际的幻想，最终毁了自己！
兴鼎二年，也就是曹操攻进金城，活捉韩遂的这一年，他都已经快七十岁了，却还在梦想着入朝为官，位列宰辅，光耀后世！一个都到了退休年纪的老头，却雄心未泯，虽精神可嘉，但到头来却都是一场空！
当韩遂被捆着送到曹操面前时，已是万念俱灰，所有壮志，一扫而空，竟老泪纵横，跪地乞降，还搬出当年在洛阳与曹操共事时的一些往事旧情，恳求饶他一条老命！
现在想投降了，早想啥了？一个精致的利己主义者，精打细算，权衡利弊了一辈子，最终却是以这种最为悲催凄惨的姿态收场，真可谓应了那么一句老话：人算，不如天算啊！
韩遂纯属自作多情，也是穷途末路之下的垂死挣扎，曹操和他哪有什么旧情可言呢？这么多年，马腾和韩遂盘踞西北，给曹操造成了多大的后患，若如鲠在喉，必欲除之而后快！
可是，曹操最终还是饶恕了韩遂，下令将其罢为庶人，迁往青州圈禁！是曹操宽容大度吗？不是，他恨不得立刻杀掉韩遂，永绝后患，可是却不能那么做！
韩遂盘踞和统治陇西一带，已近三十年，就算再怎么卑劣龌蹉，于此地也还有些人心。曹操初平陇西，立足未稳，最重要的便是收服人心，安定局势，骤然杀了韩遂，以成公英为首的降将们，难免会有兔死狐悲之感，怕再生异心！
况且，韩遂都多大岁数了，一个苟延残喘的老人而已，命不久远，留着他，只需严加看管起来，量他也不可能再有兴风作浪的机会！
曹操的决策，可谓十分英明！留下了韩遂，以成公英和阎行为首的这些降将，果然在将来成为替曹操镇守陇西的得力干将，甚至在未来刘纬攻略陇西时，给他造成了很大麻烦！当然，这是后话了！
书中代言，曹操虽然没有杀害韩遂，可这老家伙也走到了生命的尽头！被迁往青州的第二年，也就是兴鼎三年，便因病去世，享年六十九岁，结束了自己那并不算光彩的一生！
韩遂下场如此，我们再来说说马腾！他和两个儿子，是在长安被俘的，可是曹操却并没有当场下令斩杀三人，因为他心里非常清楚，马氏一族，最为出色的后生晚辈——马超还在，况且武威尚未拿下，他需要用马腾等人，来要挟马超投降！
武威郡，可以说是当时中原王朝势力范围的西北边陲之地，实际上东汉王朝，早已失去了对河西走廊的控制权，更失去了对西域地区的影响力！像酒泉、敦煌、海西等郡，已落入异族之手，许多年了！
曹操雄才大略，目光深远，自然知道平定了马腾韩遂，只是个开端，西北地区如何长治久安，才是根本！他有心恢复汉王朝鼎盛时期的版图和疆界，把影响力扩展到整个西域，就必须稳定西凉，牢牢控制住武威才行！
马腾盘踞西凉地区许多年，虽然给曹操造成了巨大的隐患，添了不少麻烦，却也起到了把守国门，不使异族进犯内地的积极作用！马氏一族，与羌人、氐人关系甚密，如今覆灭，威武一带，便等于出现了权力真空，异族胡人会不会乘虚而入，都很难说！
因此，曹操一开始是真没打算杀马腾，更不想剿除马超，而是准备挟持马腾，劝马超为他效力，继续镇守武威，以监视和防范羌人、氐人，把守西北大门！在曹操眼中，没有谁比马超更适合担当如此重任了！
西北锦马超的威名，曹操早就听过，这一次双方开战，马超更是勇武无敌，一马当先，斩了曹军不少偏将不说，还在渭水边，差点生擒了曹操！是许褚和徐晃拼力断后，曹操才侥幸渡过渭水逃生，保住了性命！
曹操此人，性格复杂，有时候心胸窄得如同针鼻一般，可有时候呢，又能海纳百川，容量甚大！他既可以为复仇，大肆屠杀徐州百姓，又能原谅在檄文中，把他骂得极为不堪的陈琳！
眼下，曹操也是宰相肚里能撑船，动了惜爱人才之心，居然毫不介意马超曾把自己追得丢盔弃甲，割须弃袍，差点送命的不快往事，还准备要收服和重用他！不过……这件事看着不太靠谱，马超会心甘情愿为曹操效力吗？
曹操知道，马超野性难驯，即便暂时归附，久后也会再生异心，发生在关羽身上的往事，也许还会重演！可是，曹操擒获了马腾、马休和马铁，手里有了要挟的资本，到时候留三人在邺城，高官厚禄，加以优待，实际充当人质，曹操不信马超不肯就范！
曹操的如意算盘，倒是打得很精，可还是那句话，人算不如天算，后来所发生的一切，出乎曹操之预料，竟变得一发不可收拾，朝着完全相反的方向，背道而驰！
话说马超携同马岱和庞德等亲信部将，与成宜程银二人一起，突出重围，收拢了部分残兵败将后，逃到安定郡，终于得到片刻喘息，可是对于将来何去何从，三人却起了分歧！
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