老学究示意学生起身帮忙。
双方一方谦让后,互相举杯致意。
代县是个小地方,人丁不旺商贸不兴,离海岸线路途遥远。
因此自称‘跑海人’的商贾显得格外稀奇。
双方互通姓名后,自称梁士祁的海商又挥手叫来伙计,给桌上添了几样价格不菲的茶点。
老学究瞥见他手上一颗珠光宝气的翠绿戒指,顿时知道对方身价不菲。
“素闻海上豪商富可敌国,挥金如土。”
“今日一见,果然不假。”
梁士祁谦虚地摆了摆手:“老先生过奖了。”
“梁某这点身家,哪敢以豪富自居,说出去要被同行笑掉大牙。”
“不过是风里来浪里去,赚得一点糊口之资。”
“离富可敌国差得远了。”
年轻人兴奋地问道:“不知贵客走的是哪条商线?”
“从秦国至扶桑,还是去往汉国?”
梁士祁干笑了两声,没有回答对方的问题。
“咳咳。”
老学生瞪了自己的学生一眼。
人家要是承认去过汉国,被官府知晓后马上就会以通敌的罪名下狱。
这种事怎么可能诉诸于口?
“梁某名下不过三两艘小船,往来于扶桑与朝鲜之间。”
“汉国一次都没去过,仅仅在扶桑与汉国人打过些交道而已。”
梁士祁没有怪罪年轻人的莽撞,从容自若地抿了口茶水。
“请贵客原谅在下冒昧失言。”
年轻人道歉后,见他并无怪罪的意思,小心翼翼地问道:“贵客,您听说过汉国的蒸汽动力全钢铁战列舰吗?”
梁士祁点了点头:“有所耳闻,也听汉国人提起过。”
年轻人顿时兴奋不已:“那依您之见,传闻是真是假?”
梁士祁犹豫了片刻,微微摇头:“八成是假。”
“说假也不对,更准确点应该说汉国确实在建造全钢铁战列舰,但是其中困难重重,目前还未竟全功。”
“或许再过一两年,两三年,它才会下水试航。”
“然后查漏补缺,改造修缮,又是三五年功夫。”
年轻人松了口气:“原来是这样。”
老学究忍不住问道:“汉国的大西洋舰队十八年前就能远航万里,协助月氏国攻打罗马。”
“至今近二十年了,始终未能跨过全钢这一步?”
“若以此来计算,秦国的海师扩军岂不是更加遥遥无期?”
梁士祁莞尔一笑:“老先生,十八年前汉国迫于无奈才动用了刚组建的大西洋舰队。”
“去时战舰上百艘,回来的一半都没有。大多都留在月氏,便宜了他的私生子。”
“后面汉国的造舰计划搁置了好几年,正是为了弥补风帆铁甲战列舰的不足之处。”
“您想想,没学会走,哪会去学跑呀?”
“着手开始研制全钢蒸汽战舰,也就近几年的事。”
老学究大感疑惑:“坊间戏言难道是真的?”
“月氏王是汉王的……”
梁士祁放下茶杯,言之凿凿地说:“汉国上下都传遍了,也就咱们这边当成了戏言。”
“您学问不浅,仔细想想月氏女王哪年过世的?”
老学究冥思苦想,却记不住具体时间。
“大约是二十年前。”
年轻人激动地面泛红光:“也就是说,月氏女王过世之前,告知了王子的身世。”
“此时月氏正处于内外交困之中,故此月氏王毫不犹豫地向汉国求援。”
“算是书信往来以及大西洋舰队奔赴欧罗巴的时间,正好对得上!”
梁士祁竖起大拇指赞叹:“果然是英雄出少年,你全猜中了!”
“据汉国商旅所说,多年之前月氏女王出使大秦,当时负责接洽的正是汉王。”
“你想呀,孤男寡女凑在一起。男的器宇轩昂,高大英俊;女的天生丽质,美艳动人。”
“他俩能不擦出点火花来吗?”
“擦来擦去,这不就有了如今的月氏王吗?”
老学究与年轻人互相对视,半信半疑。
自从太上皇登基后,朝廷对汉王的一切相关事物讳莫如深。
知悉当年情景的咸阳士人百姓恐怕也作古多年了,这段秘闻早就湮没于岁月之中。
“汉王不是与皇……王后恩爱有加,从不贪图美色吗?”
年轻人小声问道。
“你这是哪听来的?”
“谬传!绝对是谬传!”
“实话跟你说,汉王与你这般年纪时,荒唐事干的多了。有些我说出来,都怕你们脸红呀!”
梁士祁拍着桌子,音量拔高了三分。
周围的茶客纷纷竖起耳朵,对他口中的秘闻兴趣大增。
“你们别不信。”
“梁某在家时与夫人也是万般恩爱,如胶似漆。”
“可出了海嘛,总是难耐寂寞,不得已偷偷在扶桑安了个小家。”
“你们哪日去扶桑的各处海港逛逛,到处都是秦、汉两国商贾包养外室的豪屋大宅。”
“梁某认识的朋友全部如此,一个都没落下。”
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