战斗又持续了一个月，在这一个月里，双方的战损开始发生变化，逐渐向平清盛方向倾斜。毕竟，城里的大多数是四五十岁的中老年人，而城外则是精锐部队，数量还在快速增加，城里的士兵资源已近枯竭。
又过了一个月，城里已无可用之人，因为但凡能上城墙守护的人基本上都被征召上城楼去了。随着战争的发展，大量士兵战死在城楼之上，城里难以再获得兵源。
而城外的士兵却源源不断地得到补充，战斗力开始向平清盛倾斜，源义朝他们已难以抵挡。
焦急之下，源义朝将自己的几个儿子和藤原信赖召集在一起，商议后续对策。
大家都知道接下来的仗不好打，甚至很可能用不了多久，平安京就会被攻破。
藤原信赖问源义朝：“我们该怎么办？是准备撤离还是继续坚守？”
源义朝的长子源义平说道：“还怎么坚守？我们已经没有兵源了，之前花钱征召的大部分都已消耗殆尽，城里哪里还有兵可招？就算现在有钱也招不到人了。”
藤原信赖茫然无措，问道：“那怎么办？突围吗？”
源义朝坚定地回答：“只能突围。”
源义朝的二儿子源义展却提出质疑：“我们能突围到哪去？外面大雪封路，道路全被堵死。无论逃往何处，都无法避开雪覆盖的原野，留下的脚印会轻易暴露行踪，敌人很快就能找到我们。”
他的三儿子源赖朝低声提议：“要不我们试着和谈，或许还有转机。”
源义平立刻在他头上敲了一下，斥责道：“你是想让我们投降吗？战至如今，优势在握时平清盛都不愿低头，如今我们身处劣势，还怎么谈？
他们只会逼我们跪地投降，将我们流放到海外荒岛，任我们自生自灭。这就是谈判的结果，你愿意这样吗？”
源赖朝揉着被敲疼的脑袋，嘟囔道：“那不这样又能怎样？逃不掉，打不过。”
大哥源义平似乎被激怒，握住刀柄欲拔刀，却被源义朝一把按住，怒斥：“你要干什么？对你弟弟动刀吗？”
“父亲，你听听他说的什么话，他竟让我们投降！”
源义朝却显得若有所思，半晌才缓缓说道：“这未尝不是一种手段。”
源义平愣住，难以置信地望着父亲，说道：“您说什么？真的要投降吗？那我宁愿战死沙场，也绝不投降。”
老二一直沉默，见大哥急切，这才不紧不慢地说道：“父亲并非此意，你没听清吗？他说这或许是个好的手段。也就是说，我们可以利用谈判争取脱困的机会，对吧父亲？”
源义朝叹了口气，点头道：“正是如此，通过谈判拖延时间，待冰雪融化，我们便有机会突围。”
几个儿子对父亲向来言听计从，既然父亲定下此策，自然无人反对。
藤原信赖心乱如麻，未曾料到造反竟至如此境地，一时不知如何是好。眼见他们父子商议，他未插言，但源义朝的话也让他动心。的确，如今守城无望，唯有突围一途。
然而城外积雪深厚，远离平安京之处更是大雪封山，难以通行。即便艰难前行，也会留下踪迹，最终被敌军追上。
若能待积雪融化后再行逃脱，成功率自然大增，但平清盛会给他们这么多时间吗？
源义朝似也想到此节，说道：“若简单谈判，平清盛很快便会识破我们的意图，不会拖延，只会加紧进攻，最终破城。他既然能狂攻平安京两三个月，便不会在乎我们手中的天皇父子，要挟也无济于事。”
“如今关键在于找到一位能与平清盛谈判的人，此人需能让平清盛耐心与我们周旋。我心中已有人选，只要他答应，此事应能成。”
众人目光齐聚，齐声问道：“是谁？”
他们迫切想知道答案，因为这关乎他们能否活着离开平安京。
源义朝说道：“幸子伯爵，她身为大宋的伯爵，同时也是我们大和的一员，一直在这两方之间保持中立态度。尽管此前我们曾将她拘捕，但也已作出充分的赔偿，并承受了应有的惩罚，想来她不至于再执着于过去的纷争。”
提及“受到应有惩罚”时，藤原信赖不由得面露愧色，毕竟此事由他而起，他也因此受罚，失去了一只手臂，更有二十余名护卫丧命。然而，他明白源义朝只是就事论事，并无嘲讽之意，故而未发一言。
当前亟待商议的是，由谁出面谈判以拖延时间，促使平清盛同意坐下来协商。源义朝提议由幸子伯爵担当此任，藤原信赖依旧沉默，因为他自知曾冒犯幸子，无论如何也轮不到他来接手此事。
出乎意料的是，源义朝对藤原信赖说道：“就由你去与幸子伯爵商议，看能否助我们一臂之力？她提出任何条件，只要我们力所能及，皆无异议。”
藤原信赖回应道：“我并非不愿承担此事，只是担心适得其反。众所周知，我曾得罪幸子伯爵，她对我必有成见，我若出面，她多半不会应允，反而可能影响事态发展。”
源义朝却摆手道：“不然，正是这种情形下，才更需要你出面，方能彰显我们的诚意。当然，你必须态度谦恭，使伯爵彻底释怀。只要达成此目标，她多半会同意相助。
一旦她出面，平清盛定已通过各种渠道得知你与她之间的恩怨，心中自有计较。
在这种情况下，她仍愿担任调解人，足以证明我们的诚意。且她作为大宋的伯爵，在大和地位尊崇，她若出面，平清盛也不敢不给面子。
因此，只要她介入，谈判必能成功。至于具体条件，需视谈判结果而定，但无论如何，对我们均有利，至少比他人出面更为有利，毕竟她是受我们委托。这也意味着平清盛不得不顾及她的颜面，慎重考虑谈判条件，不敢过分苛求，以免谈判破裂，有损伯爵威望。”
藤原信赖沉思片刻，终点头应允，他认为源义朝所言有理，大不了再诚恳求一次，即便不成，也无大碍，自己也算尽力而为。
于是，藤原信赖点头说道：“我去求她。”
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