悠雪湖，考察船上。
绞盘发出沉重而缓慢的吱呀声，浸透湖水的钢缆绷得笔直。水花从逐渐升起的巨大物体上哗啦倾泻，在铅灰色的湖面砸开一片白沫。女娲的雕像终于脱离了幽居数千年的湖床，带着一身淤积的泥浆、摇曳的深水藻类和密密麻麻的甲壳生物，沉重地搁置在加固过的船尾甲板上。
水流顺着雕像曲线蜿蜒而下，露出它本来的材质——并非预想中的石材或金属，而是一种致密、暗哑、毫无光泽的灰白色物质，在阴郁天光下泛着冷硬的质感。
莫奇走上前，长鼻子凑近嗅了嗅，没有湖底的腥腐，只有一种绝对的、毫无生命气息的“空”的味道。他用前蹄的蹄尖，轻轻敲了敲雕像的小腿部位。
“咚……嗡……”
声音沉闷短促，几乎没有回响，如同敲击一块实心的、极其沉重的金属块。
“纯钨。”莫奇的声音很轻，却像冰锥扎进甲板，“一种密度极高、熔点极高的金属。他们用这东西……塑了他们自己的创世神像，沉在这毁灭之地的中央。”他收回蹄子，圆眼睛里翻涌着复杂的情绪，“像一枚永恒的钉子，钉在龙族文明的尸骸上，也像一个冰冷的嘲笑，嘲笑着盖亚所有试图理解或反抗的生灵。”
扯扯裹紧了防寒服，看着那慈悲面容与蛇尾盘踞姿态下，冰冷坚硬的实质。他感到一阵荒谬的寒意，从脚底窜上脊椎。“塑造了人类与兽人传说源头的神只形象……其本体，却是带来毁灭的入侵者的象征。”他低声说，声音被湖风吹得有些散，“这算什么？高等文明的幽默感吗？”
通讯器里传来水下马卡鲁的声音，带着杂音：“老大，这东西真是……地球人放的？那，那些地球人现在在哪里？后来就再也没听说过了。”
莫奇抬起头。冬日的天空高远苍白，但在此刻，他的目光却投向了更高处，投向了那轮在淡白天幕中已清晰可见的、轮廓略显不自然的星球卫星。它静静悬挂，似乎自古以来便是如此。
“你们从智人国来，”莫奇没有直接回答，而是反问，“还记得，超脑将什么领域的终极突破，奉为科学皇冠上最璀璨、也最遥不可及的明珠吗？”
通讯器里沉默了片刻，只有水流声。然后，拉斯卡的声音响起，带着一丝不确定：“是……地外行星宜居化？还是反物质能源？”
“不，”马卡鲁的声音插了进来，更沉，更慢，“是登月。这是所有教科书和历史芯片里，反复提及的人类终极梦想。”
莫奇的鼻子指向天空那轮苍白的圆盘。
“很久很久以前，”他的声音飘忽得像在讲述一个湮灭的童话，“在那些钨棒落下之前，在龙族还在鳞渊城仰望夜空的时候……盖亚星的夜空没有月亮，只有一圈美得让人沉醉的星环。”
……
“当然！”能猫和蔚辰几乎是异口同声。轩辕如何获得那撼动天地的化龙之力？这秘密的吸引力远超好奇，它像黑暗中一抹幽光，或许能照亮他们眼前扑朔迷离、强敌环伺的险局。若能有幸窥得一丝奥秘……
“好。”轩辕并无多言。他再次执壶，注入二人杯中。这次的茶汤色泽诡谲，是某种暗沉近黑的紫，在幽绿烛火下几乎不见反光，唯有缕缕带着奇异苦涩的冷香升起。“饮下此茶，随我一观吧。”
两人对视一眼，毫不犹豫地举杯饮尽。茶汤入喉，并无灼热或力量奔涌之感，反而像吞下了一口极北的寒雾，瞬间弥漫四肢百骸，感官变得模糊而轻飘。能猫刚想站起身跟随，却觉得脚下地面如同水波般荡漾，视野摇晃、旋转，黑暗温柔而迅速地吞没了他。他最后的感知，是自己软软倒下的身躯，和蔚辰同样失去意识前，伸出的、未能触及他的手。
剧烈的颠簸，冰冷咸腥的空气，震耳欲聋的咆哮——那不是野兽，是风和海的狂怒。
能猫猛地睁开眼，惊恐地发现自己并非倒在塔内温暖的绒毯上，而是置身于一片地狱般的景象：倾斜欲覆的巨大木质船舱，四处滚落的货物，断裂的绳索像垂死的蛇般抽打，还有无数张因极度恐惧而扭曲的面孔，发出淹没在风暴中的绝望呼号。雨水和海水的混合物劈头盖脸打来，寒冷刺骨。
“我们被那老家伙弄到哪儿了？！”能猫在几乎颠倒的甲板上踉跄，猫毛被咸水打得紧贴皮肤，本能地想要寻找固定物。
“稳住！”蔚辰的声音穿透嘈杂，带着强制性的冷静。他一把抓住能猫的手臂，触感有些虚浮。“我们没动。身体还在塔内。这是……我们灵魂出窍，穿越了时空。”他蓝色的狼瞳锐利地扫视周围，瞬间锁定了目标，“看那里！”
能猫顺着他的目光望去。在剧烈摇晃的主桅杆旁，一个身影死死抱着粗大的桅身，指节因用力而发白。那是一个少年，湿透的粗布衣服贴在身上，额头上……赫然是一对硕大的龙角。他紧抿着唇，眉头深锁，嘴唇不断翕动，似乎在反复默念着什么，仔细听去，是破碎的经文片段。狂风将他断续的声音撕得粉碎。
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