“大人。”身后传来一个少年的声音。
本杰明回头。式祈站在城墙的台阶上，裹着一件明显大了两号的厚袍子，领口处露出那枚银色的祭师徽章。他的脸颊被冻得发红，在白色的毛发下更显明显，手里抱着一个陶罐，罐口用蜡封着，蜡上印着大祭师的印章。
“大祭师说这个可以加固王宫的防御。”式祈把陶罐递过来，两只手都在发抖——倒不是害怕，只是冷，这里的冬天比西岚高地和神隐寺都冷多了。
本杰明接过陶罐，揭开蜡封。里面的液体呈深金色，粘稠得像蜜，在罐口微微晃动，散发出一股淡淡的、像檀香又像旧书页的味道。他看了一眼式祈。
“大祭师说，倒在城墙根基上，念三段咒语，即可加固魔法防御，让这个怪物无法进入王城。”
本杰明没有犹豫。他走下城墙，来到城门洞旁的基石边，弯下腰，把陶罐里的液体沿着石砖的接缝慢慢倾倒。金色的液体渗入石缝，像水渗进干涸的河床，很快就不见了踪影。
式祈清清嗓子，开始念咒语。
第一段咒语念完，脚下的石砖微微发烫。第二段念完，城墙表面开始浮现出淡淡的金色纹路，像叶脉，像血管，像某种古老的地图。第三段念完的瞬间，一道淡金色的光罩从城墙的顶端升起，像一把巨大的伞，缓缓展开，将整面城墙和城门笼罩在里面。光罩在半空中停住，微微颤动了几下，然后稳定下来，像一面凝固的、半透明的金色穹顶。
城墙上响起一阵低低的惊叹声。
本杰明没有看那道光罩。他站在城门洞边，对身边的传令官说：“去告知陛下，要开放城门，让他的子民都来到王宫避难。否则王城里会尸横遍野”
传令官领命，跑向王宫的方向。
“小祭师，奇遁大人不是正在闭关吗？他也得知了这里的事情？”玛丽娜俯身看着式祈。
式祈目光症穿过飞龙队的战场，落在两个正在怪物腿边穿梭的身影上。被玛丽娜的话一下子打断了。
“大祭师为巩固陛下的统治日夜忧心，铲除威胁陛下的怪物自然是应尽之责。”式祈的话很官方。
“他不在现场，却知道如何抵抗怪物，当真是神通。我看，哪日陛下会撤了我这个情报大臣的职位，也给奇遁大人担任了。”玛丽娜语气像是有些悲伤，但在场的另外二人都知道这只是调侃。
式祈的眼睛微微眯了一下——他又看到了那些身影，虽然距离太远，看不清脸，但他的直觉告诉他，就是他们。“首相大人，情报大臣，我告辞了。”说罢，式祈便转身走下城墙，沿着台阶消失在王宫的方向。
“你是在暗示什么吗，玛丽娜。”本杰明还在思考玛丽娜刚刚说的话。
“哪里，无凭无据的事情，身为情报大臣是不会说出口的。”玛丽娜轻轻一笑。
传令官回来得比预想中快。他气喘吁吁地跑上城墙，脸色很难看。
“陛下口谕。”副官的声音压得很低，“绝不开放城门。任何平民不得进入王宫。不得擅自打开城门。”
本杰明的手从石砖上抬起来，又落下去。他闭了一下眼睛，睁开时，那双眼睛里没有任何情绪。
“蠢货。”他说。
声音很轻，轻到只有站在他身边的玛丽娜听到了。
玛丽娜站在城墙的阴影里，斗篷的兜帽已经拉了起来，只露出下半张脸。她的嘴角是平的，但眼睛里有光，不是笑意，是那种看到自己预料之中的事情终于发生时的、近乎冷酷的平静。
“卢斯国王在世时，”她开口，声音不大，刚好能让本杰明听到，“可不见波顿这么胆小。这会儿——”她顿了顿，目光投向王宫深处那些灯火通明的塔楼，“不会已经躲到地下室去了吧。”
“情报大臣。”本杰明的声音没有任何起伏，“侮辱陛下，后果你是知道的。”
玛丽娜微微低下头，兜帽的阴影遮住了她大半张脸。“您是这个王国权势最高的人，我自然听您的，不敢再说了。”
她把“权势最高”四个字说得很慢，很重。
本杰明没有回应。玛丽娜行了个礼，转身沿着城墙的台阶往下走，斗篷的下摆在风里翻卷，很快就消失在风雪中。
城墙上安静了片刻。远处传来飞龙队的呼喝声、弩炮的发射声、怪物的咆哮声，以及城墙下那些还在奔跑、哭喊、推搡的百姓的声音。本杰明站在雉堞后面，双手撑着石砖，看着那片混乱的、火光冲天的、正在被一寸一寸碾碎的城市。
风吹过来，把沙子吹进他的眼睛。他没有揉。
“打开城门。”他说。
这一次，副官没有问“陛下旨意”。他跑走了。
城门缓缓开启，吊桥放下，砸在护城河对岸的石板上，发出一声沉闷的巨响。那些还在城墙外奔跑的百姓像决堤的洪水一样涌了进来，老人、孩子、抱着包袱的妇人、推着板车的小贩，他们从吊桥上跑过，从城门洞里涌过，在守备队士兵的引导下涌向王宫前的广场。
在这汹涌的人流中，有两个身影不太起眼。一个高高瘦瘦，裹着一件灰色的旧斗篷，兜帽拉得很低，只露出半截苍白的下巴。他走路的姿势有点奇怪，像是在刻意压着步幅，不让自己的步伐太大。另一个矮一些，也裹着斗篷，但兜帽没有拉好，露出额前一缕浅色的头发。他紧紧跟在前面那个人身后，一只手拽着对方的衣角，另一只手攥着一个布包袱。
没有人注意到他们。所有人都只顾着自己跑。
高个子在人群中微微抬起头，兜帽下面露出一双疲惫的、但依然清亮的眼睛。他看了一眼城墙上那面还在飘扬的王室旗帜，又看了一眼城墙下那些正在指挥疏散的士兵，然后低下头，拽着身后那个人的衣角，顺着人流，无声无息地进了王宫的大门。
兰迪小王子和布林登，就这么无声无息地回到了王城。没有仪仗，没有随从，没有人在城门口迎接。只有满地的泥泞，满天的风雪，和满耳朵的、惊恐的、无助的哭喊声。
和他们预料的一样。
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