阿拉木图城。
原本的大汗行宫，已经是朱威的指挥中心了。
等待后续部队的这段时间，朱威可没闲着，那些兵丁也没闲着。
朱威积极联通暗卫，补足信息渠道，而后让那些兵撒出去，别的不用干，就是剿匪。
西域这块地方，从来都是东西两大国之间的缓冲地带，除了一些小国之外，最多的，就是那些马匪了，有些马匪甚至比一些小国都要强，许多小国每年还要给那些马匪一些好处。
这实在是有些倒反天罡了。
西域商路通了之后，来往商队也时常被侵扰，不过那些马匪也知道，这些商队连接的是东西两大帝国，其中的利益太大，他们也就只敢淘一些油水，至于那种劫掠杀人的，很少很少。
因为对火器机密的严厉保护，大明这边的商队出国，携带的都是以前的三眼铳或者鸟铳，人数上最多也只是数百，火力上人数上都是不占优势的，被要买路钱也只能忍着掏了。
此一时彼一时，以前看人脸色，现在用不着了，大军所过之处，哪里有什么马匪能抵挡的住？
张之极已经作为使者出使，出发之时两万大军是跟着的，一路护送，一路剿匪。
这自然不是无的放矢。
奥斯曼已经得知大明前来的消息，西域诸国也是如此，对大明有敌意的或者已经投靠奥斯曼帝国的，可有不少人想要拿到张之极这颗价值万户侯的头颅。
大军是要剿匪，也是在秀肌肉，告诉那些有心思的人，大明的大军可不是吃素的，投靠奥斯曼帝国是为了利益，可不是为了送命。
当然了，张之极这一路上肯定还是不好过的，奥斯曼帝国的人会不会选择嫁祸于人，都是说不好的，不过朱威只是给张之极派了八百兵而已，对付一般小冲突是够用了，可若是奥斯曼真的铁了心的要杀张之极，再多的兵也是无用的。
朱威为何要让张之极过去？
为何要让一个堂堂的大明英国公，做这个九死一生的使者？
可能其他人并不理解，但是张之极与朱威心知肚明，这是朱威再给张之极一个机会，一个能够真正实现抱负的机会。
张之极在他们那个小圈子里面，因为辈分与英国公府的家教原因，一直是老大哥模样的存在。
可是现在的发展，却落后许多。
当然了，论官职和爵位他还是最大的。
但是，在朱缶统筹户部，马上要在而立之年入主门下省的时候，在胡厉数年如一日，于辽东深山老林中搜寻女真最后的残余力量的时候，就连远在美洲的徐厉良也是带军毁掉西洋港口的时候，他还是原地踏步，官职越做越高，权力越来越大，可是功绩，实在是…说不出来什么。
甚至其他人，朱堂将飞天营练成一支铁军，宋应星完成宁夏政务人员向全国输血的大任务，徐光临带着宁夏研究院，更新了坦克技术，提炼了更有效能的石油油品，并且在石油轮胎与石油橡胶减震上，突出明显，就连秦冉儿徐梦瑶两个妇道人家，也与太后建立了医学院，造福大明万千百姓，甚至已经瘫痪的李牛，与白飞飞一起，提炼了江湖武艺，将其整理成军中练体之术，已经退出政坛的徐光启也是开始编写《农政全书》。
只有他，是一事无成。
并非是他不好，并非是他无才能，只是因为他，不适合。
朱堂对飞天营有感情，有情怀，飞天营的老底子铁血营就是他带出来的，没人比朱堂更适合。
朱缶对财政对数字极为敏捷，做事更是韧性十足，统筹户部是不二人选。
徐厉良就不说了。
宋应星则是宁夏政务系统的执行者与把控者，在没有彻底形成体系之前，宋应星不可取代。
而胡厉，则是因为胡大彪死在辽东，对女真的仇恨，正是他能在恶劣环境中坚持下去的动力，换成旁人，都不如他。
至于其他人，则都是在自己擅长的事情上做出一番成绩。
张之极什么都懂，懂得带兵，但不是最优秀的，比不上秦成，懂得打仗，但不是最优秀的，比不上胡厉，懂得算账，但不是最优秀的，比不上朱缶，懂得武艺，但不是最优秀的，比不上白飞飞，懂一些医术，但不是最优秀的，比不上吴可用那些名医。
一句话，张之极是一个各方面都很优秀的人，可是…不是最优秀的。
这就是问题所在了。
若是再这般过两年，张之极应该就要被自己压抑疯了，哪怕不疯，也会变得抑郁，甚至再无进取之心。
骄傲了三十多年的张之极，接受不了这样的结果，也接受不了自己变得平庸，朱威也接受不了。
所以，这次…只有张之极，也必须是张之极了。
“砰…”
棋盘之上，白色棋子快要成势的大龙，被一颗黑子扼住咽喉，再进两步，大龙就要被拦腰截断。
赛博易册笑道：“公爷，承让了。”
朱威挑了挑眉头：“没有想到，你的棋艺不错，这种棋子艺，可不像是奴隶啊。”
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