带队的把总姓陈，是个黝黑精瘦的汉子，此刻嘴唇冻得发紫，脸上结了一层冰霜。他站在一块凸起的岩石上，眯着眼朝前望，除了漫天漫地的白，什么也看不见。探路的斥候半个时辰前派出去的，现在还没消息。
“陈头儿！不行了！实在走不动了！”一个什长连滚带爬地过来，胡子上挂着冰溜子，“风太猛，雪灌得人喘不上气，牲口也到极限了，再强行往前走，非得折在这雪窝子里不可！是不是……让兄弟们先找个背风的地方缓缓？”
陈把总没说话，只是死死盯着前方。他知道手下说的是实情，人困马乏，气温还在不断下降，强行军就是找死。
可他怀里贴身揣着的那份军令，硌得他胸口生疼。上面朱红的印，还有那句“限期送达，延误者，军法从事”，比这寒风还要冷，还要硬。
他想起了出京前，兵部那位大人拍着他肩膀说的话：“公爷在北边打仗，早一天到，前方将士就多一分力，少死几个人。此乃国事，亦是生死之事，万勿有失！”
宣府总兵更是亲自将他送到关口，武将之间不说什么，但是这送来关口的动作比说什么都要管用。
他又想起临行时，自家婆娘默默给他收拾行装，将一双新纳的厚底棉鞋塞进包袱最底层，什么都没说，只是眼睛红红的。
缓缓？军情如火，如何缓得？
他们只是碰到风雪就要缓一缓的话，前线那些将士除了风雪还有面对敌人，也能缓一缓吗？
“不能停。”陈把总终于开口，声音嘶哑，却斩钉截铁。
他跳下岩石，走到一辆几乎被雪埋了半截的大车旁，对着周围或站或坐、瑟瑟发抖的士卒们吼道：“你们他娘的都是当兵的，当兵之后待遇怎么样？过得日子怎么样？这都是公爷给的！公爷现在在北边打仗，谁他娘的现在说缓一缓，就给老子回去，老子没你这号兄弟！”
他喘了口气，冰冷的空气刺得肺管子生疼：“是汉子的，都给我起来！清雪开路！人推马拉，就是用肩膀扛，用命顶，也得给我把这条路趟过去！想婆娘娃儿能堂堂正正回家见人的，就跟着我，走！”
最后一个“走”字，几乎是用尽全身力气吼出来的，在狂风中显得有些破碎。
短暂的沉默。
一个年轻士卒抹了把脸上的雪，啐了一口，率先走到车辕旁，将粗大的绳索套在自己肩上，身体前倾，闷哼一声：“他娘的……走！”
接着是第二个，第三个……越来越多的人沉默地站起身，走到车旁，套上绳索，或抵住车轮。
没有人再喊号子，只有粗重的喘息，在这条被冰雪封锁的死亡隘口上，一点点，一寸寸，向前挣扎。
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