兴庆府虽然并没有单独的皇城，但是皇宫的院墙修得坚固高大，其规模不亚于一座小规模的城池。如果守城的西夏兵都缩进去坚持顽抗的话，攻打皇宫也是一项不太容易的事情。
北城门虽然最先被宋军控制，但这里最终入城却是最晚的。原因很简单：火炮的破坏力太大，很快就将这里轰击成了废墟，为了让大军从这里进入，清理进城后的道路就花了不少时间。
北城门不复存在，断裂的木梁与砖石堆积如山，几名宋军士兵正手持长枪，警惕地巡视着四周，甲胄上的血迹与尘土凝结在一起，映着头顶刺眼的日光，泛着冷硬的光泽。
城门之内，昔日繁华的街坊早已面目全非，低矮的土屋与土板屋大多坍塌，破碎的窗棂、散落的衣物、丢弃的兵器随处可见，偶尔有几声微弱的呻吟从废墟之下传来，很快又被风吹散，淹没在宋军士兵的脚步声与铠甲的碰撞声中。
率先入城的士兵分成了两拨，第一拨由秦虎率领主力部队加快推进速度，紧紧咬住守城士兵的尾巴，不断向城中深入，并一直追击到皇宫防线附近，与其它方向攻入的宋军完成合围。
第二拨由游珍带着经验丰富的老兵及亲兵，放慢速度仔细搜查城门附近的区域，以确保随后入城的秦刚等人的安全。
果真，游珍很快就发现在入城后不远的道旁的一处宅子情况有异：它的各处门窗紧闭，敲门后也无人应答，甚至在想撬开时，却发现它封闭手法非常地细致难开。
这样的宅子必有问题，游珍立即吩咐进行暴力砸开，冲进去一个小队。果然，立刻就遭到了里面的弓箭袭击，受伤多人后退出，便立即将这座宅院团团围住。
宅院里的人看到已经暴露，便开始高声向外面喊道：“这里是大白高国皇帝陛下，如今既已身陷重围，就不再奢望逃脱。唯有一个请求，希望能与秦宣抚面谈。”
听到居然有西夏国主在院内，游珍不敢作主，当即转身亲自回去汇报，正逢上秦刚在赵驷的陪同下缓缓入城。
游珍讲了此事后，赵驷眼神一紧：“西夏伪主？既已将他藏身之处围住，不如现在就调两门火炮过来轰它几十下，管他真假，到时候看看死尸最安全！主公何必亲身前去冒险？”
秦刚却摇摇头道：“西夏立国百年，其民心也好、部族忠诚也罢，都是要认李乾顺这个嵬名家传人。他能不能投降，便是事关千万人死生的大事。假如这院中的果真是他，冒这点险，很有必要。反正城内已经被我们控制，我去见见也无妨！”
赵驷道：“那我得跟着！”
一行人来到宅院门口，赵驷不放心，亲自检查了在前后高处安排的弓弩手以及院门外的人手后，才放心地让秦刚走进大门，他还十分警觉地跟在后面不远。
“哈哈哈！朕被你们大军困在此处也没这么紧张，想不到声震天下的秦宣抚也不过如此！”院中传来一个强硬且有点沙哑的声音，说话之人身着与旁后几人一样的甲胄，但是肩上却多了一件有黄色绳结扎着的黑色披风，衬出其脖颈间的一道浅浅伤口，鲜血早已凝固成暗红的印记。
虽然这时此人的面容早就不同于十二年前深夜里的那个瘦弱少年，但是他眉宇间的孤傲、冷静气质，依旧还是让秦刚一眼认出来了，他先向身后摆摆手，让赵驷他们退出门外，自己向前又走了两步之后，一抱拳道：“乾顺贤弟，一别经年，别来无恙啊！”
李乾顺此时的面容苍白，却依旧挺直了脊梁，其下颌微抬，眼神里并没有半分狼狈，只有深入骨髓的坚强与矜贵气息，似乎周围不可挽回的惨败情况并不存在一般。他的目光跳过前方院墙外部屋顶上紧紧盯着这里的宋军弓弩手，径直盯着走到面前来的的秦刚，嘴角勾起一抹无奈的弧度，叹气道：“朕千算万算，却未能算准徐之兄大难不死，更加没有算到，徐之兄而且还能再回西北重掌军权！否则这一仗的胜负结果还不知如何呢！”
“哦？”秦刚顺着他的话说道，“看来乾顺贤弟就这般视西军将士于无物吗？”
李乾顺的脸色不变，泰然自若地开口说道：“西军纵然骁勇，但若少了朕这些年来的有意忍让与示弱，又哪能有这么高名声！正所谓，盛名之下，其实难副。还有你们之前那个所谓童宣抚使，一个阉臣而已，他以为他的战神之名从何而来？还不是朕派人帮他如此出力地四处宣扬么！只要是这童贯还在西军，朕只凭手头的这支大军南下，东叩潼关都不在话下！”
“乾顺贤弟好算计！骄兵诱敌、卧薪尝胆、明修栈道、暗渡陈仓，这三十六计，倒是学会了不少啊！”秦刚半褒半讽道。
李乾顺却没听出，而是傲然道：“岂止是这点兵法！自朕亲政以来，对内扫除了大白高国以往外戚当道、族老争权之弊政，尽改族群全赖水草天象而生之困境。亲民生、推耕种、重商贸、强军力。只是这些东西，都隐在这些年来的有意示弱背后。若非身边心腹，有谁能知晓朕心中的宏图大志？若非天不假年，朕必会成为一个超越元昊大帝之成就、并让大白高国千秋万代、踏平中原的不世明君！”
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