寒鸦在焦黑的枯树上嘶鸣，夕阳将断戈残剑染成锈红色。十五岁的高木从尸堆里爬出来时，左臂的伤口还在渗血。三天前的大战碾碎了边境村庄，也带走了他作为人族铁匠之子的平凡人生。
他踉跄着踩过插着妖族骨箭的盾牌，突然被一具身披青鳞的妖族尸体绊倒。那张狰狞的脸凝固着惊愕——致命伤来自背后。修仙者的冰锥、武者的刀痕、甚至王朝制式弩箭的贯穿伤，在这片战场上诡异地交织。"原来谁都在背叛谁..."高木攥紧半截烧焦的《万界志》，那是父亲临终塞给他的古籍，扉页题着"真理存于众生枷锁之外"。
夜雾升起时，他听见了微弱的铃声。循声拨开芦苇，发现个垂死的云游僧，袈裟上绣着被血浸透的莲花。"小施主..."僧人将青铜罗盘按进他掌心，"太虚观在找这个...它能照见..."话未说完便化作金光消散，只剩地上一行水写成的字："九鼎现，山河变"。
黎明前，高木把罗盘藏进打铁的皮囊。北方传来号角声——是玄甲王朝的远征军正在逼近。他最后望了眼燃烧的故乡，转身走向雾霭深处的古驿道。腰间铁锤与罗盘相撞，发出清越的铮鸣。
青铜罗盘的指针在寅时突然开始疯转。高木蜷缩在废弃的茶马栈道里，看着指针在"妖人仙"三个古篆间来回跳动。昨夜捡的松明早就熄了，只剩罗盘表面浮着的磷火，把少年消瘦的脸映得忽青忽白。
他摸出《万界志》残页对照——"太虚观"词条下赫然画着同样的罗盘图案，旁边批注："测三界戾气，需以..."后半截被血污盖住了。忽然有冰凉的触感爬上脚踝，低头看见三条带着符咒的锁链正从地缝钻出。高木抡起铁锤砸向锁链，金石交击声中爆出刺眼的火星，锁链竟发出类似婴儿的啼哭。
"用这个！"沙哑的声音从梁上传来。破空落下半张黄符，高木下意识接住贴上锁链，地面顿时隆起无数土包。数十具身披前朝铠甲的腐尸破土而出，空洞的眼窝齐齐转向他手中罗盘。
"跑！"梁上黑影箭一般射下来，是个背着药箱的跛脚少女。她甩出三枚银针钉住腐尸天门穴，拽起高木就往深山跑。身后传来树木断裂的巨响，月光下可见腐尸们正用扭曲的姿势啃食罗盘残留的气息。
在瀑布后的石窟里，少女用艾草熏着高木臂上发黑的伤口："我叫阿箬，是药师谷逃出来的。"她指着他包袱里微亮的罗盘，"这太虚鉴心盘现世，说明九鼎结界要塌了——你闻不到吗？"高木这才发现沿途野花全都变成了腥臭的蓝紫色。
黎明时分，阿箬摊开兽皮地图："往东三百里是剑阁，往西..."话音未落，远处传来闷雷般的鼓声。两人扒开藤蔓望去，只见山脚下玄甲王朝的黑龙旗连天蔽日，而军队上空竟盘旋着本该敌对的妖族翼骑兵。
"王朝和妖族联手了？"高木摸着罗盘上突然发烫的"人"字。阿箬突然剧烈咳嗽起来，吐出的血沫里闪着金砂："是修仙世家...他们在用血咒催动..."少女的瞳孔骤然收缩，"快走！他们在我身上下了追..."
岩壁突然炸裂，尘雾中走出个戴青铜面具的白衣人，腰间玉佩刻着"太虚"二字。高木的铁锤被无形之力震飞，罗盘自动浮到空中，投射出九座巨鼎的虚影。面具人轻笑："原来鼎魂选中的是..."
晨雾像掺了铁锈的纱幔，裹住高木单薄的背影。他蹲在溪边清洗罗盘时，发现指针始终指向东南——那里是太虚观所在的坠星山脉。突然，水面映出个倒影：穿玄甲王朝军服的疤脸男人正举起弩箭。
"叮！"铁锤本能地格开弩箭，溪边顿时爆出七名伏兵。"果然是太虚观的探子！"为首的校尉刀锋燃起武者特有的赤焰，"交出罗盘，留你全尸。"高木倒退着踩到湿滑的苔藓，怀里的《万界志》突然掉出张夹页，上面画着青铜罗盘与九鼎的星象关联图。
混战中，一支羽箭突然射穿校尉咽喉。芦苇丛里跃出个戴青铜面具的少女，她指尖缠绕的丝线正滴着血。"星晷侍者萧铃儿。"她踢开尸体，面具下的声音带着金属颤音，"师尊算到你会带着‘观天仪’出现。"
当夜在破庙避雨时，萧铃儿摘下面具烤火，露出左脸蔓延的妖族咒纹。"三年前青丘妖国用活人炼器，我侥幸逃出来..."她突然用丝线缠住高木手腕，"但你更奇怪——明明没有灵根，观天仪却对你共鸣。"
暴雨冲刷着庙门时，高木发现罗盘投射出星空幻象：九尊巨鼎虚影正镇压着大陆九个裂缝。萧铃儿脸色骤变："难怪三大王朝都在备战...天地结界要碎了。"
黎明时分，追兵的马蹄声从三里外传来。萧铃儿塞给他半块玉珏："去坠星山脉找瞎子老吴，他能教你..."话未说完，庙顶轰然塌陷，烟尘中浮现修仙者驾驭的法器灵光。高木被气浪掀进暗河前，最后看见的是萧铃儿引爆符咒时，脖颈后浮现的莲花胎记——与云游僧袈裟上的图案一模一样。
暗河将他冲进地下溶洞，石壁上刻满与《万界志》相同的楔形文字。最醒目的是幅壁画：九个人族、妖族、修仙者混血的孩童，各自托着鼎耳。高木颤抖着摸向壁画，他滴落的血突然使某个孩童的眼睛亮起红光...
高木在溶洞中醒来，壁画上的红光已然消散，但掌心却莫名多了一道暗红色的纹路，与壁画上孩童的图腾如出一辙。他顺着暗流漂出洞穴，发现自己竟站在一座荒废的古镇入口，残垣断壁上爬满血色藤蔓。远处传来低沉的号角声——不是玄甲王朝的军号，而是带着妖族特有的凄厉回响。
《万界志》在他怀中微微发烫，翻开的书页浮现新字迹："九鼎现世，必以混血为引"。高木猛地抬头，看见乌云密布的天空中，隐约有九道流星划过，轨迹正对应罗盘上九鼎的方位。他握紧铁锤，忽然听见身后传来沙哑的声音："小子，你身上的味道...很有趣。"转身时，一个披着破旧道袍、双眼蒙着黑布的老者，正用枯枝般的手指"望"向他。
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