垃圾山背面的废液池，是灰烬城绝望的注脚。
粘稠、泛着诡异荧光的液体在巨大的、边缘龟裂的池子里缓慢翻涌，散发出足以灼伤肺腑的刺鼻酸臭。
空气在这里凝固，只有池面偶尔冒出的气泡破裂声，以及远处垃圾处理厂永不停歇的、如同巨兽喘息般的轰鸣。
林意带着阿草，如同两只谨慎的野猫，贴着巨大废弃机械和堆积如山的金属残骸阴影移动。
阿草的小脸绷得紧紧的，一只手紧紧攥着林意粗糙的衣角，大眼睛里充满了对环境的恐惧，以及对林意决定的绝对信任。
她指着一块被厚重锈蚀铁皮半掩着的、几乎与垃圾融为一体的缝隙：“疤叔说的……就是那里。”
缝隙仅容一人侧身通过，里面漆黑一片，散发着更浓重的霉味和金属锈蚀味。
林意让阿草留在外面一个相对隐蔽的角落，低声嘱咐：“别出声，别动。等我。”阿草用力点头，小小的身体蜷缩进阴影里，只露出一双警惕的眼睛。
林意深吸一口气，压下废液池气味带来的不适，走到铁皮前。
没有犹豫，屈指在冰冷的铁皮上敲击：
咚…咚…咚…
咚…咚
敲击声在死寂的环境里异常清晰。缝隙深处的黑暗仿佛蠕动了一下。
几秒死寂后，一个沙哑、干涩得像砂纸摩擦的声音从缝隙深处传来：“谁？”
“老疤介绍。”林意的声音不高，却异常稳定，穿透了令人窒息的空气。
又是一阵沉默，似乎在验证。随后，铁皮内侧传来金属铰链令人牙酸的摩擦声，缝隙被从里面推开了一些，露出仅容一人弯腰钻入的洞口。
一股混合着劣质烟草、汗臭、机油和地下潮湿泥土的浑浊气息扑面而来。
林意侧身钻了进去。
里面是一条向下倾斜、仅靠几盏昏暗应急灯照明的狭窄甬道，墙壁是粗糙挖掘出的岩土，混杂着废弃管道和加固的金属梁。
空气污浊得令人窒息。
甬道尽头，豁然开朗，却又更加压抑。
一个巨大的、被掏空的地下洞穴出现在眼前。
这里不像市场，更像一个巨大的、混乱的蚁穴巢穴。
洞穴顶部垂下老旧的管道和电线，滴着不明液体。地面泥泞，混杂着油污和垃圾。
无数简陋的窝棚、用废弃集装箱和帆布搭成的摊位杂乱地挤在一起。
光线昏暗，人影绰绰，交易大多在低语和快速的手势中进行。
空气里弥漫着紧张、警惕和一种赤裸裸的、为生存而滋生的恶意。
卖的东西五花八门，却都带着灰烬城特有的“风味”：成色可疑、型号老旧的枪械零件和能量块；从矿坑或废弃工厂里偷出来的工具和金属材料；贴着模糊标签、不知成分的针剂和药片；甚至还有几个笼子里关着神情麻木、身上带着奴隶烙印的人。
这就是“鼹鼠穴”，灰烬城地下的脉搏，法律之外的灰色地带。
这里交易的不是希望，而是苟延残喘的必需品和更深的沉沦。
林意的出现，像一块石头投入浑浊的泥潭。
他高大、沉默、眼神锐利得像刀锋，与周围那些佝偻着背、眼神闪烁的“鼹鼠”们格格不入。
无数道或警惕、或贪婪、或评估的目光瞬间聚焦在他身上，带着毫不掩饰的探究和敌意。
几个靠在阴影里、身上带着纹身和武器的壮汉，眼神更是如同盯上猎物的鬣狗。
林意无视这些目光，目标明确。
他需要一个能提供可靠工具和药品的地方。
他的目光扫过那些摊位，最终落在一个相对“干净”些的角落。
那里没有窝棚，只有一张厚重的、布满划痕的金属工作台。
台上摆放着各种拆卸、打磨到一半的金属零件，工具虽然老旧，但擦拭得锃亮，摆放得一丝不苟。
台后坐着一个干瘦的老头，戴着一副断了一条腿、用铁丝固定的老花镜，正用一把小巧的锉刀专注地打磨着一个精密零件。
他的手指关节粗大，布满老茧，动作却异常稳定精准。周围喧嚣的环境似乎与他无关。
这是个真正的匠人，或者说，是个有本事在“鼹鼠穴”立足的匠人。林意走了过去。
老头头也没抬，仿佛手里的零件就是他的整个世界。
直到林意的影子笼罩在工作台上，他才慢悠悠地停下动作，抬起眼皮。
镜片后的眼睛浑浊却锐利，像鹰隼般扫过林意全身，最后落在他空空如也的手腕（没有通信手环，没有支付设备）和那双异常稳定、指节分明的手上。
“要什么？”老头的声音和他的人一样，干涩、直接，没有任何废话。
“刀。最好的。”林意言简意赅，“处理肉的。还要处理辐射伤和感染的药，要快，要有效。”
老头放下锉刀，慢条斯理地拿起一块油布擦拭手指。
“‘鼹鼠穴’没有‘最好’，只有‘能用’和‘不能用’。处理肉？荒野厨子？”他显然听说过垃圾场边缘那个新出现的、手艺不错的厨子。
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