啪的一声，火星四溅，炉膛里的白桦木又断裂一根，澎湃的火焰顺着前者的脉络奔向灰白的墙壁，绽放出一朵橘红色的花，又旋即凋零。
屋子里暖哄哄的，使人困乏，可奥特又不敢睡，因为受伤的父亲正在隔壁房间接受治疗，如果就此昏昏沉睡，岂不成了无心无肺之人？
这里不是镜泊天轮殿，而是一处名为‘狩猎者小屋’的地方。
它坐落在天照岛B区东北角的灰脊丘陵，一片被高尔夫球场和杂木林切割得支离破碎的缓坡地带。这里是马格努斯的私地，闲置多年。球场是三十年前建的，由几个家族联手。当时岛内兴起过一阵高尔夫热，贵族们挥杆、喝酒、谈生意，把此地修得像绿色天鹅绒。后来热钱退潮，球场荒了一半，只剩下七个洞有人打理，另外十一个洞就此废弃，成了连寒风都不想搭理的存在。
小屋就在废弃的第七洞和第八洞之间。第七洞的果岭还在，草坪也有人维护——不是园丁，是附近一个退役的老球童，闲不住，每周来推一次割草机，不收钱，就当锻炼身体。第八洞已经完全消失，只剩下发球台那块水泥板，孤零零地立在那里，远远看去，就像一块光秃秃的沙地。屋后是一片合成林，以合成栎树和合成枫树为主。林间还有条小径，直通山脊线。站在那上面，能看见东边的海，灰蓝色的，冬天会泛起铅色的浪。
这时，隔壁的房门打开，几名医生、几名护士依次走出，还带着大包小包。门被带上之前，奥特往里面偷偷看了一眼——但没有看到父亲的身影。某面画的轮廓一闪而过，棕色的门便遮挡了一切。
继母领着妹妹走上前去。
总管迎上前。
“怎么样了？”继母问。
医生回答，“子弹已经取出。腓骨骨裂，没有移位，不需要打石膏，但需要严格卧床。肌肉挫伤比较严重，可能会有几天的肿胀期，我已经用了抗生素和止痛药。目前没有感染迹象，但需要观察。”他看看时间，“ 他也差不多该醒了，手术是两小时前做的。这两小时的观察期，也没有别的异常状况出现。”
“会不会……留下残疾？”继母的声音很低，低到像是在问自己。
“不会。”医生说，“但恢复期会比较长。至少一个月不能下地，三个月内不能正常行走。需要专人照顾。”
“那就好……”继母闭眼，抚胸，舒一口气。总管送医生出门，一番客套后，回到客厅。
“老爷怎么会受枪伤的？不是派了保镖跟过去吗？”伊沙贝拉·索恩菲耶尔强压着怒火，向总管摩尔根质问。
“开普赛的人根本不让我们进……”摩尔根吞吞吐吐地解释道，“然后……那帮土匪便来了……他们都用上炮了……我……我们就……”
继母的声音忽然大了起来，“然后就把他一个人丢在那里？”
“夫人……我们也想过去……可……唉，夫人，真不是我们没去，而是……而是……唉……夫人，这件事真的很复杂，我一时半会根本说不清楚……但我们真的没有丢下老爷独自逃命……而是……唉……夫人，孰轻孰重，我们还是明白的……”
“伊沙贝拉，不是他的错。”父亲的声音透过厚厚的门扉传来，“进来，希朵儿和奥特也一同进来，我有话对你们讲。”
继母领着妹妹上前开门，奥特揉揉眼睛，跟了过去。
父亲坐在床上，右腿已缠上厚厚的纱布。这里的火炉烧得更旺，所以只穿了一件单薄睡衣的他，似乎并不会觉得冷。
妹妹跑过去，扑在父亲怀里，哭起来。
父亲一边摸着她的头，一边安慰她道，“一颗子弹而已，还要不了你爹的命呢。坚强点，希朵儿，身为草原王的后代，哪怕是女子，也不能轻易落泪。”
“你就嘴硬吧……”伊沙贝拉的眼眶泛了红，“你要是真出了什么事……我和希朵儿怎么办……平时我都是怎么说的？我说收收你的脾气，收收你的脾气，可你就是不听……这下好了，被土匪打伤了吧……”她走到床边。
“至少没被他们打死不是？”马格努斯笑道，“至少我活着回来了不是？”
伊沙贝拉落泪道，“你还好意思笑？你知不知道……刚刚……我有多担心你？”
马格努斯的眼中露出温柔的光，深情地望向自己的妻子，又拉住她的手，道，“放心吧，老子不会让你守寡的。我受伤的部位，也只是腿而已。”
“说什么呢！孩子们都在……你说什么呢……”
“妈妈的脸为什么红了？”妹妹好奇地问。
父亲哈哈大笑。
继母娇嗔，“教点好的吧！”
幸福在父亲的脸上漾开。
一家人其乐融融，除了奥特之外。
奥特不禁想起过世的妈妈。
正胡思乱想着，突然感觉有人在背后悄悄捅了自己一下。回头一看——摩尔根正冲自己挤眉弄眼着。他似乎想让他做什么，可奥特根本看不懂他想让自己做什么。
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