这天，易中海又找上周卫民，眉头锁成疙瘩：“卫民，那边咬死了彩礼不能低于五千，还得有套体面住房。我这点积蓄全掏出来也不到四千，房子更是没影……我这老屋又小又旧，人家哪看得上眼？”
周卫民也觉为难：“这要求是高了点……但咱也不能就这么算了。要不先想法子凑彩礼，房子看看能不能租套像样的，应应急。”
“凑钱哪那么容易？亲戚朋友借了一圈，还差一大截。租好房一个月也得不少租金，我那点退休金……够呛啊。”
周卫民沉吟道：“要不，找院里大伙凑凑？您平时待人厚道，大家都敬重您。眼下遇到难处，想必都愿意搭把手。就当是借的，往后您儿子宽裕了再慢慢还。”
易中海搓着手，满脸窘迫：“这……咋好意思开口？”
“没事，我去跟大家说。您放宽心。”
周卫民转身就在院里招呼开了。他站到当院，声音清亮：“老少爷们儿，一大爷家的情况大家也知道。现在孩子婚事碰上难关，女方要五千彩礼和房子。一大爷凑不齐，想请各位帮衬一把。这钱算是借的，立字据，往后一定还！”
邻居们交头接耳。有人爽快道：“一大爷平时没少帮衬人，这忙得帮！”也有人犹豫：“家家都不宽裕，借出去不知啥时能还……”
周卫民又道：“一大爷的为人大家清楚，绝不是赖账的人。再说这是喜事，咱们就当积德行好，给孩子添份福气。”
易中海捧着零零散散的票子，眼眶发红：“谢谢……谢谢大伙……”
“一大爷别急，咱再想想法子。要不，我去跟女方家谈谈，看彩礼能不能再低些？”
易中海连连点头：“卫民，又得辛苦你一趟了。”
周卫民正要出门，秦淮如扭着身子凑过来，嗓门尖溜溜的：“哟，周师傅这是上哪儿去呀？该不是替易大爷跑腿说媒吧？”
周卫民看她一眼：“都是一个院的，能帮就帮。一大爷平日待人怎样，大家都清楚。”
秦淮如嗤笑：“周师傅心肠真好。可别怪我多嘴——那女方条件高着呢，易家根本攀不上。您这热脸去贴冷屁股，人家说不定还嫌您多事。”
“不试试怎么知道？秦淮如，你要闲着，不如也出出主意。”
“我可没那闲心！”秦淮如脸一拉，“反正呀，吃力不讨好的事，我劝您少沾。”说完一甩手走了。
周卫民摇摇头，径自往女方家去。
到了地方，他客客气气说明来意。女方父亲板着脸：“五千彩礼不多，房子也得有。我闺女不能嫁过去受苦。”
周卫民诚恳道：“您心疼闺女，我们理解。可易家小子踏实肯干，对姑娘也是真心。两个孩子感情好，往后一起努力，日子不会差。彩礼这边，易家已凑了大半，剩下的保证一年内还清。房子先租一套敞亮的，等小两口站稳脚跟再买。您看这样行不？”
女方父母对视一眼，语气稍缓：“这事……我们再掂量掂量。你先回吧。”
周卫民回去一说，易中海正叹气，他儿子却满面红光冲进来：“爸！姑娘家松口了！彩礼降到三千，房子可以先租！”
易中海猛地站起来，激动得声音发颤：“真的？！卫民……这可多亏你啊！”
周卫民笑道：“是大伙一起使劲的结果。要没邻居们凑钱，这事也难成。”
他端着酒杯，手有点抖：“街坊们，今天这杯酒，敬大家！前阵子我为小子婚事作难，是大家凑钱帮衬，是卫民来回说和……我易中海记在心里！”说罢仰头干了。
众人纷纷道贺。周卫民也举杯：“一大爷客气了。看着小辈成家立业，咱们都高兴。”
桌上热闹，秦淮如却斜靠在门边阴声怪气：“啧啧，阵仗不小啊。不就是娶个媳妇嘛，不知道的还以为中了状元呢。”
旁人道：“秦淮如，你不会说句好听的？”
“我好听着呢，就怕有人听不进去！”
周卫民放下筷子：“今天是大爷家喜事，你要不愿沾喜气，就别在这儿扫大伙的兴。”
秦淮如哼了一声，扭身走了。易中海摆摆手：“不管她，咱喝咱的！”
“听说这儿最近热闹，我们也来凑一份！”陈雪茹笑声清脆。
秦京茹也跟着道：“是呀，好久没来，想大伙了。”
邻居们都围上来招呼。周卫民从屋里出来，笑道：“什么风把你们吹来了？快进屋坐。”
“不坐啦，就在院里说说话挺好。”陈雪茹眼睛弯弯的。
聋老太太拄着拐棍慢慢挪过来，眯眼打量：“这几位姑娘……真俊呐。”
秦京茹忙上前扶着：“老太太，我们是卫民哥的朋友，来看您呢。”
老太太笑得露出零星几颗牙：“好，好……院里好久没这么热闹喽。”
大伙聚在一块儿闲聊。秦京茹忽然提议：“咱们玩击鼓传花吧？传到谁，谁表演个节目！”
周卫民瞧着满院笑脸，心里暖融融的。正热闹时，秦淮如不知何时又倚在月亮门边，凉飕飕飘来一句：“哟，周师傅真是好福气，这么多漂亮姑娘围着转。”
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