北境离渊军中，有一个养马的，他姓满，叫青楼，因为他自幼在青楼长大。
大约也是十几岁就离开了家乡，去往北边，对这座故乡的印象，唯有春风徐徐，杨柳依依。
秦楷牵着杨柳站在船头，望着愈发临近的宛州港。
宛州城，将近十年没回来了，对于这座城，这个地方，秦楷也多记得那路旁成排成排的杨柳。
宛州港上，接家人的人非常之多，人人翘首以盼，看着停港官船上下来的是不是自己的亲人。
秦楷与家人下船。
秦母对这片土地，也有着一定的感情，“还是江南这片土地养人啊。”
初到江南的小雨左顾右盼，但又有些害怕，缩在言若青的后头。
枣儿一直陪在秦母身边。
陈仵作和小雨差不多，也对这江南颇为感兴趣，觉得比长安那干燥地好了许多。
在玄武山那次遭遇之后，他们这一伙人行李骤减，都是些自己的衣物。
最重的，就是言若青捞上来的那套黑色铠甲，现在也挎在扬柳的身上。
接人的队伍中，有一个老人和青年并不扎眼，可秦楷还是一眼就看到了他们。
秦楷牵着杨柳走在前头，往岳父大人那边走去。
行进途中，听到了各种声音。
例如某家商户在陵南江往上的生意如何如何。
这次长安又发生了哪些事情之类，多是些家长里短。
那位曾身在沙场的老人对着秦楷这边招了招手，秦楷走上前去问好：“见过岳父大人，见过大舅爷。”
言重义子言平用横刀捅了捅秦楷，“怎么，一年不见就生疏了？”
言若青也走了上来，“父亲，哥！”
言平看到言若青之后心情好了许多，然后又瞬间变脸，“看你都憔悴了，说！是不是秦楷这小子欺负你了？哥给你出头！揍死他。”
秦母也上前来跟着亲家打招呼。
言平态度又立马改为恭敬：“王姨，我爹准备了马车，从这儿回礼安村还要些距离呢。”
秦母：“真是劳烦亲家了。”
言重摆了摆手：“都是小事，回家吧，我们好久都没一起吃饭了吧？”
言若青握住秦母的手说道：“娘，你们先和爹爹回家，我还要带着小雨他们去看看新店铺呢，不然家里也是不够地方住人的。”
于是一行人分成两拨，言重与秦母、枣儿先回礼安村老宅，并带走了行李和杨柳。
言若青则带着众人往宛州城中走去。
言若青早已托人在主街上购得一间铺子，两层小楼，后边还有一个院子，与长安那处‘明月坊’的布局如出一辙，但是比长安那处大得多。
秦楷识趣的没有跟上去添乱，并对陈仵作说道：“老陈啊，你先住这儿，要是住的不舒服，我再想办法在除妖司给你弄个房间，咋样？”
陈仵作：“秦捕头，这儿已经很好了，这段时间和小雨这丫头相处的还不错，我有时候都在想，要是她是我的闺女就好了。”
秦楷点了点头：“那行，那你就先进去看看，我跟我大舅哥再说点话。”
待陈仵作进屋，并没有跟随言重回礼安村的言平阴阳怪气道：“哟，你还知道我也在这呢？”
“别叫！”秦楷拉着言平往街上走，“喝茶还是喝酒？若青她看铺子还得好一会儿呢，你跟着来，不就是想避开岳父，单独与我说话吗？”
言平看了一下四周，“这里不是说话的地方。”
两人来到了一座僻静的茶楼，又遣走了煮茶女。
言平将横刀搁置在茶桌上，手撑在膝盖上，望着窗外怔怔出神。
秦楷与之言说了管文通的事情，但隐去了万象楼，以及管文通留下的信。
言平叹了一口气说道：“偏偏赶在我不在离渊之时，出了那样的事，仅仅数天，包括敌军，整整二十万人堆在那里，想想都觉得不对劲。”
秦楷嗯了一声，“那是我见过最疯狂的进攻，丝毫不停歇的，一批接着一批，连伤员也不顾，纵然尸体堆着挡住了攻城之路，也不停战清理，非常反常。”
“回想起当初，连我都后怕，你见过堆起来有一半城墙那么高的尸体吗？那就是一堵尸墙。”
“我从未见过这样一支军队，那样无视同袍，无视死亡。”
言平听着秦楷的描述，久久没有说话，那是一场不能用常理来形容的战争。
言平轻轻敲击着刀鞘，面前的茶也被煮得沸腾，“这一年我跟着父亲东奔西走，寄情山水，偶然间也套出了一些话，你是术士，你难道看不出一些什么吗？”
秦楷同样长叹一口气：“你太抬举我了，我的道行，还不够，不过在长安也感觉到了一些，想来也是八九不离十了，所以我才决意离开长安，只是不曾想离开长安之后，也不安宁，我已然成为了棋盘上的棋子。”
“这也是没有办法的事情。”言平问道，“听闻你在长安经历了些事情，武术可有进步？”
说到这里，秦楷更无奈道，“莫说进步了，我的武道修为反而退至七品，这段时间才慢慢回到了五品，不过也并不是一无所获，我好像……触摸到了三品的门槛，再给我一两年的时间吧。”
言平缓缓拔刀，一股游荡的黄色气机附着在横刀之中，“你说的三品……是这个？”
秦楷有些震惊，随后又有些开心，“你竟然比我提前踏入这一步，恭喜恭喜。”
言平：“我比你年长几岁，若还比你慢，岂不是很废物？”
“哈哈……”秦楷有些感慨道，“大唐户部在册两千四百一十五万余户，八千余万人，而能达到三品的人，恐怕都不到五十人，如我这般的四五品都已经算顶尖战力了，纵然如此，四品恐怕也就只有几百人，所以我也没觉得我太差。”
言平点了点头：“你这么想也没错，可你我面对的问题，恰恰就是你说的这几百，几十，甚至是那六人的问题，我自知一人难以做到，所以我需要你。”
言平将横刀归鞘，“唯有你我兄弟二人变得更强，才能保护父亲和若青，我相信你不会不明白这个道理，尤其是这段时间的这几件事情之后。”
“有人以天下为棋盘，天下人为棋子，全然不顾棋盘之上已鲜血淋漓。”
“尽管我还不知道是谁，都是一些见不得人的家伙，有一天我会把他们都揪出来。”
“秦楷，就算不为了别的，为那枉死的离渊弟兄，你我也要变得更强。”
秦楷望着言平那双坚毅的眼睛：“我知道！”
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