村长话音刚落,原本一直躲在后面的上田老头,再也按捺不住内心的恐惧和紧张,颤抖着手冲到上田拓面前,试图阻止他被带走。
“村长大人,请您万万不可这样做啊!”上田老头声泪俱下地哀求道,“我已经失去了大儿子,如果再把二儿子送进官府,那我们老两口以后可怎么活啊!
而且这次的事情也不能完全怪老二呀,都是因为老大私自将儿媳妇送走,不肯卖掉她来偿还老二欠下的赌债所致。
他俩可是亲兄弟,老大身体强壮,理应帮助体弱多病的弟弟度过难关才对。”
然而,还没等上田老头把话说完,他的妻子便迫不及待地插话道:“哼!依我看,老大简直就是罪大恶极!他把自己的媳妇送走了,让我们老两口找谁去帮老二还债呢?
我提议让他去卖身抵债,但他却死活不答应,甚至还吵闹着要让老二去死!
老二可是我的心头肉啊,他这么做岂不是想要了我这条老命吗?”
苏染等人一听上田老头的话,一个个全都瞠目结舌,下巴差点没掉到地上。
听听,人言否!
然而,令人意想不到的是,村子里那些上了岁数的老人,居然还真把这话给听进去了。
“是啊,这事儿确实是老大做得不对啊。媳妇再怎么重要,难道还能比自家兄弟更重要不成?
他爹娘不过就是卖掉他的媳妇孩子而已,又没把他给卖了,他干嘛非得拧着干,还要和上田拓拼命呢!”
这一番话下来,直听得苏染等人目瞪口呆,简直不敢相信自己的耳朵。
他们万万没有想到,这些死老头死老太婆们,此刻竟然会说出如此荒谬绝伦的言论来。
这一刻,他们对这个村子的认知,似乎又有了新的变化……
村长闻言身躯猛地一震,双眸凝视着眼前的上田老夫妇,脸色浮现出一抹深深的无奈之色。
他低沉地叹了口气:“你们怎么能说出这种话呢?老大历经千辛万苦才成了家,你们这样做岂不是要把他逼入绝境吗?
世上哪有兄长卖儿卖女来替弟弟还债的道理?
简直荒唐至极!够了,不必再多言,立刻将上田拓送交官府处置。”
或许是因为有苏染等外来人在场的缘故,村长这次并未像往常一样对上田老头一家纵容有加。
然而,尽管村长决心将上田拓绳之以法,但上田老夫妇却坚决表示反对。
上田老头情绪激动得跪下来向村长求情,村长又怎能受得了如此大礼?
要知道,这位上田老头与村长的父亲同辈,村长连忙扶住他,说道:“您这是做什么,快快请起,万万不可如此行事!”
上田老头泪流满面,声音颤抖地喊道:“村长啊,如果您一定要把我的儿子送上公堂,那就先把我送去吧!
我已经说过很多遍了,那场火灾完全是老大自己不小心碰到了火油所致,与老二毫无关系!
您不能这样冤枉我们家老二啊,他还是个孩子呀!”
上田老头这么一来,村里那些和他一同成长起来的老家伙们都坐不住了,一个接一个地站出来帮腔。
“村长啊,您看这事要不就算了吧!上田老头现在就这么一根独苗了,您真要是把上田拓送官法办了,万一有个三长两短可咋办呐!”
“是啊村长,大家都是抬头不见低头见的乡亲,做事总得给人家老两口留条后路吧!您把上田拓送进去了,难道还能指望咱村里人养活他们吗?”
“依我看哪,这事还是别追究了。既然上田老头都说了是场意外,那您就算把上田拓告到官府去,当官的恐怕也只会觉得您无能吧!”
“唉,各位说得在理呀!村长,我看您还是算了吧,毕竟老大向来是个大孝子,他肯定不愿意把自己亲弟弟送进大牢里去的。”
“……”
一时间,七嘴八舌的声音充斥着整个场面,让原本坚定的村长也开始有些动摇了。
这些人说的话虽然糙了点,但却也不无道理。
如果真的把上田拓送去见官,不仅会让上田老头夫妇失去唯一的儿子,自己可能也会落下一个“无能”的骂名。
可是,如果就这样放过上田拓,又怎么对得起死去的上田宏呢?
村长心里纠结万分,一时之间竟不知如何是好。
那些村民们七嘴八舌地议论纷纷,声音嘈杂得让人几乎听不清他们到底在说些什么。
湖女听到这些声音时,心中不禁涌起一股异样的感觉,她甚至有些怀疑自己是否产生了幻觉。
她情不自禁地挖了挖耳朵,难以置信地对沈明清说道:“沈大人,你听到他们说的话了吗?难道是我听错了不成?他们怎么会说老大不愿意将那个杀人凶手送交官府处置呢?”
沈明清同样露出一副无语的表情,他皱起眉头回应道:“我听得很清楚,他们确实说要留下上田拓来给那对老头夫妇养老。”
侍卫长忍不住插嘴道:“这世上怎会有如此偏心的爹娘?还有这些冷漠的村民,简直就是事不关己高高挂起!”
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